El Lairig Club , comúnmente conocido como "The Lairig", es el club de montañismo de la Universidad de Aberdeen y fue fundado a principios de la década de 1940. Los miembros participan en una amplia gama de actividades, desde senderismo y escalada deportiva hasta escalada en invierno, esquí de travesía y alpinismo . Debido al calendario universitario y la proximidad a lugares fiables, el montañismo invernal es el objetivo principal del club, junto con el senderismo. [1] Durante la temporada de invierno, el club se enorgullece de ser uno de los clubes de montañismo universitario más activos del Reino Unido y trabaja con la declaración de misión: "Brindar la oportunidad de participar y desarrollar las habilidades para un montañismo seguro en todos condiciones." El club tiene una larga y distinguida historia pintada por nombres famosos como Tom Patey [2] y Andy Nisbet, [3] dos de los nuevos enrutadores más prolíficos de Escocia, que aprendieron su oficio en Lairig.
Durante un período de tiempo durante la década de 1950, el Lairig Club estuvo a la vanguardia de la escalada invernal escocesa y sus miembros establecieron nuevos estándares y desarrollaron nuevas técnicas en este deporte. The Lairig junto con otros clubes con sede en Aberdeen; El Cairngorm Club y el Etchachan Club fueron responsables del desarrollo y los primeros ascensos de la mayoría de los lugares y rutas más importantes del este de Cairngorms. Los miembros más activos del club de esta época fueron los locales de Aberdonians Bill Brooker, Tom Patey, [2] James Mike Taylor, [4] Ken Grassick y Graeme Nicol.
Los logros notables del Lairig Club durante esta era incluyen: el ascenso de Patey y Gordon Leslie a Douglas-Gibson Gully en Lochnagar en 1950, el primer ascenso invernal de grado V en Escocia. En junio de 1952, ocho miembros del club realizaron el primer ascenso en masa del verano al Parallel Gully B, el último de los principales barrancos escalados en Lochnagar. En otra reunión de Lairig en diciembre de ese año se produjo la primera ascensión de The Scorpion, otro de los primeros grados V en Carn Etchachan, por parte de Patey, Taylor, Grassick y Nicol. Las primeras ascensiones invernales de Mitre Ridge en Beinn a' Bhuird (V,6) por Brooker y Patey y Eagle Ridge (VI,6) en Lochnagar en cuatro horas y media por Brooker, Patey y Taylor demostraron que los Lairig realmente estaban en el jefe de su juego. Incluso hoy en día, con equipos y técnicas modernas, estas rutas siguen siendo líneas serias y muy respetadas. Aparte de la primera ascensión de Raven's Gully en Glencoe por Hamish MacInnes y Chris Bonington en 1953, todas las rutas de grado V en Escocia se limitaron a la zona de Lairig en los Cairngorms del este a principios de la década de 1950. Patey y Nicol, miembros de Lairig, se asociaron con Hamish MacInnes para escalar el primer grado V en Ben Nevis, en la muy preciada primera ascensión de Zero Gully.
La actividad no se limitó sólo a los acantilados de alta montaña, el club también fue responsable del desarrollo inicial de los acantilados marinos del noreste. Varias rutas creadas por miembros de Lairig ahora tienen clasificación VS y superior. El Sickle HVS 5b fue escalado en 1944 por el miembro fundador WT Hendry [5] y marcó un gran avance en los estándares de escalada en roca. Rutas como Brooker's Arete y Nicol's Eliminate dan pistas sobre quién estuvo detrás de la mayor parte de las nuevas rutas en la década de 1950.
En 1966, el Lairig Club construyó un refugio Bothy en el complejo Garbh Choire, facilitando el acceso a las rutas cercanas de escalada en hielo. El refugio, construido originalmente hace unos 50 años por el club, ahora está bajo el cuidado de la Mountain Bothies Association. [6] [7] [8]
Durante todo el período, el club floreció y atrajo a estudiantes de la Universidad que compartían un amor común por las colinas. Todos los fines de semana se organizaban viajes a ambos lugares del noreste, como Bob Scott's, Corrour y Glas alt Sheil, y ocasionalmente a un poco más lejos. "Un buen día en las colinas era tan importante como una buena tarde en el Bothy con buenos amigos" y este sigue siendo el espíritu del Lairig Club hasta el día de hoy. [9] [10] [11]
El 19 de noviembre de 2006, Richard Hardy, de 18 años, y Graeme Cooper, de 23, perdieron la vida trágicamente mientras regresaban de una escalada en la zona de Coire an t-Sneachda . Formaban parte de un grupo de otros 10 montañeros de Lairig que se fueron ese fin de semana de viaje a Cairngorms . Hardy y Cooper dejaron su grupo para escalar solos una ruta invernal, pero el clima se deterioró rápidamente con vientos de hasta 120 mph y temperaturas de -20 ° C. El otro grupo regresó al aparcamiento a las 20.30 horas y volvió a su alojamiento, pero los dos no habían regresado ni respondido a sus teléfonos móviles por lo que se tomó la medida de llamar a los servicios de emergencia a las 22.30 horas. La pareja fue encontrada enterrada en la nieve al día siguiente, aproximadamente a 10 minutos a pie desde el aparcamiento de la zona de esquí de Cairngorm y trasladada en avión al cercano Hospital Raigmore en Inverness . Ninguno de los dos pudo salvarse, Hardy fue encontrado "congelado, insensible e indespertable". Su muerte se atribuyó a la falta de experiencia y preparación. [12] [13] [14]
En su honor se guardó un minuto de silencio en toda la Universidad de Aberdeen . [15] El club organiza una carrera anual alrededor de Loch Muick para honrar su memoria y ayudar a recaudar fondos para los fideicomisos locales de rescate de montaña.
La membresía del club está abierta a todos los estudiantes que sean miembros del Consejo de Deportes de la Universidad de Aberdeen. El club está dirigido por un comité de miembros senior que son elegidos en la asamblea general anual y sirven durante un año académico. Los cargos en el comité son los siguientes:
El número mínimo de socios permitidos en el club es siete.
Lairig Club es miembro de pleno derecho de Aberdeen University Sports Union .