El ciervo sin corazón es una fábula antigua , atribuida a Esopo en Europa y numerada 336 en el Índice Perry . [1] Se trata de un ciervo (o un asno en las versiones orientales) que fue persuadido dos veces por un astuto zorro para que visitara al león enfermo. Después de que el león lo mató, el zorro robó y se comió el corazón del ciervo. Cuando se le preguntó dónde estaba, el zorro razonó que un animal tan tonto como para visitar a un león en su guarida no podía haber tenido uno, un argumento que refleja la antigua creencia de que el corazón era el asiento de los pensamientos y el intelecto. El cuento está catalogado como tipo 52 en el sistema de clasificación de Aarne-Thompson . [2]
La versión de la historia que se encuentra en el Panchatantra indio trata de un león que está convencido de que la cura para su enfermedad son las orejas y el corazón de un asno. Su sirviente, el chacal, convence a un asno para que lo acompañe, pero el león es demasiado débil para matar al asno en el primer intento y el chacal tiene que engañarlo para que regrese. Después, el chacal convence al león hambriento de que le deje con el asno muerto y se queda con las orejas y el corazón. Su explicación para su ausencia es que un animal tan tonto no puede haber tenido el equipo para oír o pensar. [3]
La historia viajó hacia Occidente a través de una serie de traducciones y adaptaciones y finalmente fue llevada a España por los árabes invasores. Para entonces los detalles de la historia habían cambiado considerablemente. En una versión árabe, un asno exige el peaje del león y es asesinado por este descaro. El corazón es devorado por un zorro que dice que nunca podría haber existido en un animal tan estúpido. [4] También existen versiones judías de la historia, en una de las cuales el asno figura como encargado del peaje y en la otra exige una tarifa a bordo del barco. [5]
La historia de "El león, el zorro y el ciervo" es antigua y apareció por primera vez en la poesía de Arquíloco y fue contada extensamente en la colección de Babrio . En este, el zorro persuade dos veces al ciervo para que visite la guarida de un león demasiado enfermo para cazar, y en la primera ocasión escapó con una oreja herida; el zorro explica esto como una ruda caricia y el ciervo regresa a su muerte. [6] Sólo se registró en griego, por lo que las variantes europeas medievales pueden ser igualmente de origen oriental que occidental. Así, en el relato de Marie de France , el león necesita el corazón del venado como cura para su enfermedad, como en el Panchatantra . [7]
La versión muy diferente de su contemporáneo, "Fox Fables" de Berechiah ha-Nakdan , parece deberle algo a un poema latino de Avianus , numerado 583 en el Índice Perry. En este caso, a un jabalí le cortan las orejas como castigo por vagar por los campos de una finca y luego paga por ello con su vida. Un campesino ladrón explica a su amo el corazón perdido de la forma habitual. [8] Pero en el relato de Berequías , el jabalí traspasa el jardín del león real y, después de perder sus orejas y ojos como castigo, finalmente es asesinado y el zorro le roba el corazón. [9] Estos detalles finales demuestran una síntesis con otras versiones de la fábula, de las cuales parece haber muchas en ese momento. [10] Una versión española aún posterior de Juan Ruiz , involucra a un asno musical que mantiene despierto al león con su música discordante y en este caso pierde el corazón y los oídos ante el lobo. [11]
El proceso de transformación continúa hasta los tiempos modernos. En la película de 12 minutos de Stuart Croft The Stag without a Heart (2009/10), la historia se cuenta detalladamente en una versión infinitamente tortuosa en la que el zorro reemplaza el corazón que le ha robado al ciervo como medio para persuadirlo. para volver a la presencia del león. [12]