" Heaven and Hell " es la canción principal del noveno álbum de estudio de Black Sabbath . La música fue escrita principalmente por el guitarrista Tony Iommi , pero como en casi todos los álbumes de Sabbath, el crédito se le da a toda la banda. La letra fue escrita íntegramente por el recién llegado Ronnie James Dio . [1]
La canción ha sido interpretada por varias bandas de las que Iommi y Dio eran miembros, incluidas Black Sabbath , Dio y Heaven & Hell .
Se dice que el tecladista Geoff Nicholls , que tocaba el teclado en sesiones durante la grabación del álbum, fue el responsable de la línea de bajo de esta canción. La línea de bajo se parece mucho a la de "Mainline Riders" de Quartz , de la que Nicholls era un ex miembro. Geezer Butler no estaba disponible durante la grabación inicial de la canción a fines de 1979. [2]
Interpretada en vivo por Black Sabbath , Dio y Heaven & Hell , la canción a menudo se extendía con un solo de guitarra extendido, participación del público, letras improvisadas o letras adicionales sobre apariciones angelicales y demoníacas y juicio personal.
Muchas formaciones posteriores de Sabbath incluyeron esta canción en sets en vivo, durante los cuales fue cantada por Ian Gillan , Glenn Hughes , Ray Gillen y Tony Martin . Una grabación oficial en vivo, con Martin como vocalista, apareció en Cross Purposes Live de 1995. El líder de Judas Priest, Rob Halford, cantó la canción con Sabbath el 14 y 15 de noviembre de 1992, cuando reemplazó a Martin en dos conciertos.
"Heaven and Hell" ocupó el puesto número 11 en el libro de Martin Popoff The Top 500 Heavy Metal Songs of All Time . Popoff compiló el libro pidiendo a miles de fanáticos, músicos y periodistas que nominaran sus canciones de metal favoritas. Se contaron casi 18.000 votos individuales y se ingresaron en una base de datos de la que se derivaron las clasificaciones finales.
La canción fue nombrada la 81.ª mejor canción de hard rock de todos los tiempos por VH1 . [3] Fue clasificada como la octava mejor canción de Black Sabbath por Rock - Das Gesamtwerk der größten Rock-Acts im Check. [4] En 2020, Kerrang clasificó la canción en el puesto número tres en su lista de las 20 mejores canciones de Black Sabbath, [5] y en 2021, Louder Sound clasificó la canción en el puesto número dos en su lista de las 40 mejores canciones de Black Sabbath. [6]
La introducción de la canción se utilizó durante el concierto tributo a Freddie Mercury para presentar a Tony Iommi .
"Esa canción fue una oportunidad para mí de sacarme de encima todas esas cosas que siempre quise decir... Fue una canción que me permitió decir la frase que era más importante para mí. Siempre me he sentido como un portavoz de los niños, de las personas que tal vez se sienten solas, menospreciadas, porque les gusta el tipo de música equivocado y, más importante aún, de los niños que tocan en bandas. Así que hice la frase que siempre quise decir, que es: 'El mundo está lleno de reyes y reinas, que te ciegan los ojos y luego te roban los sueños / Es el cielo y el infierno'. Y todo eso significa que debes tener cuidado con las personas que intentan cegarte los ojos con promesas... Si tienes esos sueños, no dejes que nadie te robe esas maravillosas ideas que tienes robándolas y guardándolas en su bolsillo, dejándote solo al costado del camino. Así que ten cuidado con esos reyes y reinas que están ahí afuera, que te ciegan los ojos y luego te roban tus sueños. Para mí fue muy importante poder hacer esa declaración. Y esa declaración ha sido algo con lo que he tratado de vivir desde ese momento". – Ronnie James Dio [7]
En una entrevista para "Heavy: The Story of Metal" de VH1 , Dio afirmó que la canción trata sobre la capacidad de cada ser humano de elegir entre hacer el bien y hacer el mal; esencialmente, que cada persona tiene "el cielo y el infierno" dentro de sí.