El chaleco táctico exterior mejorado ( IOTV ) es una versión mejorada y un reemplazo del antiguo componente del chaleco táctico exterior (OTV) del sistema de armadura corporal Interceptor Multi-Threat , tal como lo utilizó el ejército de los Estados Unidos a partir de mediados de Años 2000. El IOTV es compatible con los componentes del sistema protector deltoides y axilar (DAPS), ESAPI (inserto protector mejorado para armas pequeñas), inserciones balísticas laterales mejoradas (ESBI), así como con el protector de ingle del OTV. Tiene una camiseta independiente resistente al fuego, la Army Combat Shirt (ACS) , diseñada específicamente para su uso con IOTV.
El diseño de OTV se consideró insuficiente y deficiente en ciertas áreas, lo que llevó al desarrollo y puesta en marcha de IOTV. El IOTV es producido actualmente por Point Blank Body Armor, BAE Systems , [1] KDH Defense Systems, [2] Protective Products Enterprises, [3] UNICOR y Creative Apparel Associates. El IOTV entró en acción por primera vez en combate con unidades de combate terrestres del Ejército de EE. UU. a partir de mediados de 2007 [4] en adelante y actualmente sigue siendo el tipo de chaleco antibalas estándar utilizado por las unidades regulares de combate terrestre del Ejército de EE. UU. en el extranjero, aunque el nuevo chaleco modular escalable está destinado a reemplazar ello en los próximos años.
Si bien el chaleco antibalas Interceptor y el chaleco táctico exterior se consideraron bastante eficaces, surgieron dudas sobre si eran o no la mejor solución de blindaje posible para los soldados del ejército de los Estados Unidos. Este debate se vio intensificado por la controversia sobre Dragon Skin , producido por la ahora desaparecida Pinnacle Armor . Surgieron varias afirmaciones de que Dragon Skin era más eficaz para proteger a los soldados que el entonces estándar sistema de armadura corporal Interceptor, con estudios e informes independientes que parecían respaldar estas afirmaciones, lo que finalmente llevó a que varios miembros del Congreso pidieran una evaluación adicional. [5] En respuesta, los militares hicieron públicas pruebas que mostraron fallas generalizadas en las pruebas de la armadura Dragon Skin. [6] En última instancia, Dragon Skin nunca tuvo una adopción generalizada, y muchas de las deficiencias percibidas del chaleco táctico exterior, como el estándar de protección o la modularidad, se abordaron en el nuevo chaleco táctico exterior mejorado y las placas E-SAPI.
Un IOTV mediano pesa 3,6 libras (1,6 kg), [7] menos que un chaleco OTV mediano, pero brinda más cobertura. Sin embargo, un IOTV completamente equipado, completo con todos sus componentes (insertos de paneles de armadura blanda, cuatro inserciones de placas balísticas (placas frontal y posterior y dos placas laterales), protectores de cuello y ingle) todavía pesa 30 libras (14 kg), con un IOTV grande que pesa alrededor de 35 libras (16 kg). La funcionalidad de las inserciones balísticas laterales mejoradas, que brindan cobertura debajo de los brazos y a los lados del torso, está integrada en el IOTV.
El IOTV ofrece la posibilidad de ponerse el chaleco de dos maneras. La primera es simplemente colocar el chaleco sobre la cabeza y tirar hacia abajo, y la segunda es quitar los sujetadores en el hombro izquierdo del usuario, deslizándolo dentro del chaleco hacia la derecha. Para completar el procedimiento para ambos métodos, el usuario levanta el panel frontal del chaleco y abrocha la cintura, lo que quita un poco el peso del chaleco de los hombros, y luego abrocha los módulos de protección laterales.
Una característica clave del diseño del IOTV es que todo el sistema de armadura se puede liberar con solo tirar de un cordón oculto. Luego, la armadura se desmorona en las piezas que la componen, proporcionando un medio de escape en caso de que el usuario caiga al agua o quede atrapado en un entorno peligroso. [8] El cordón de liberación oculto también permite al personal médico acceder más fácilmente a una víctima, lo cual era una preocupación que no se solucionaba con la antigua armadura Interceptor.
También cuenta con una rejilla de correas del sistema de escalera de fijación de bolsas (PALS) en la parte delantera, trasera y lateral para la fijación de bolsas modulares y accesorios como protección para el cuello y la garganta, protección para la ingle o protección del deltoides. [9]
En respuesta al gran número de mujeres soldados en el ejército, se desarrolló una versión de IOTV específica para mujeres (F-IOTV). Anteriormente, los chalecos tácticos estándar se entregaban a las mujeres en combate. Los soldados del ejército descubrieron que el movimiento de las mujeres estaba restringido, en formas como agacharse, entrar y salir de espacios reducidos o colocar sus rifles contra sus hombros. Las largas placas de armadura dentro de los chalecos también rozaban sus caderas y cortaban sus muslos cuando se sentaban. El desarrollo de un modelo para mujeres comenzó en 2009. Después de muchas pruebas y mediciones, el Ejército ideó un chaleco que es más corto para adaptarse a torsos más pequeños y está confeccionado para ajustarse más al pecho de las mujeres. El nuevo chaleco elimina los espacios entre el material y el cuerpo y puede equiparse con inserciones balísticas laterales más pequeñas para cinturas pequeñas. El chaleco tiene una sensación más ligera porque no descansa sobre los hombros de la mujer soldado como el chaleco masculino. Los primeros chalecos de mujer soldado fueron entregados a los soldados desplegados en Afganistán en septiembre de 2012. [10]
Casi todos los chalecos antibalas militares modernos están diseñados para evitar la penetración de balas en áreas vitales del cuerpo, además de protección contra cuchillos y fragmentación de explosivos. Normalmente, esto se logra mediante fibras sintéticas tejidas de alta durabilidad, como Kevlar o Dyneema , y placas balísticas de metal o cerámica. El IOTV es el componente estándar de protección del torso del Ejército de los Estados Unidos.
El IOTV está diseñado para quitar el peso del chaleco de los hombros y moverlo hacia la parte inferior del torso. El chaleco también está equipado con una cubierta interior de malla diseñada para mejorar el flujo de aire dentro de la armadura. También hay una almohadilla para la espalda en la zona lumbar del chaleco, que está diseñada para evitar impactos de fragmentación en las zonas lumbar y renal. Sin embargo, la almohadilla trasera no proporciona una protección balística significativa. El chaleco puede resistir un impacto directo de 7,62 milímetros (tanto del tipo OTAN como exsoviético) en la parte delantera o trasera si se utilizan las placas SAPI más antiguas (estándar NIJ III). El uso de las nuevas placas E-SAPI aumenta la protección de las versiones perforantes de los proyectiles antes mencionados, además del calibre . 30-06 rondas perforantes Springfield M2 (estándar NIJ IV). El IOTV proporciona, sin las placas de cerámica balística insertadas, protección contra balas de pequeño calibre (es decir, 9 mm ) y fragmentación. Los paneles de kevlar blando han sido probados para detener balas con camisa metálica de 9 mm y 124 granos a 1400 pies/s (426 m/s) con una deformación mínima y tienen un V-50 de aproximadamente 1525 pies/s (465 m/s). Esto significa que la bala debe viajar a más de 465 m/s (1,525 pies/s) para que tenga más del 50% de posibilidades de atravesar el panel de armadura blanda. Estas especificaciones son similares a la certificación de nivel III-A del estándar NIJ; sin embargo, los estándares militares no requieren que sus chalecos estén certificados por NIJ, ya que se trata principalmente de un estándar de aplicación de la ley.
El diseño modular del chaleco permite una mayor flexibilidad táctica frente a las diferentes situaciones que enfrentan las tropas terrestres. Un informe de investigación médica del ejército estadounidense concluyó que un mayor diseño modular permite encontrar un equilibrio más eficaz entre la protección contra proyectiles y la resistencia física del soldado, evitando pérdidas de agilidad y movilidad y, por tanto, reduciendo posibles lesiones o bajas. [11] Inicialmente, el chaleco venía con el patrón de camuflaje universal (UCP), y los IOTV que lo acompañaban eran un problema estándar hasta que el patrón UCP comenzó a ser reemplazado a partir de 2016, con el patrón de camuflaje operativo (OCP).
Las placas E-SAPI (inserto protector mejorado para armas pequeñas) y sus contrapartes más pequeñas, las placas E-SBI (insertos balísticos laterales mejorados), son placas balísticas de cerámica que brindan la mayor parte de la protección contra proyectiles cuando se transportan en un chaleco táctico exterior mejorado y son También se utiliza como parte de muchos otros chalecos antibalas, como el chaleco táctico modular . Las placas E-SAPI están diseñadas para cubrir las áreas vitales delanteras y traseras del torso, mientras que las placas E-SBI están diseñadas para proteger los lados del torso. El componente de la placa en sí está hecho de carburo de boro, una cerámica de boro-carbono extremadamente dura y ampliamente utilizada. Detrás de la placa hay una capa de Spectra, un material polimérico tejido con una resistencia a la tracción extremadamente alta destinado a detener cualquier proyectil que logre atravesar la superficie de impacto de cerámica. [12]
Cuando una bala golpea la placa E-SAPI, la energía cinética se dispersa por toda la capa cerámica y la mayoría de las balas militares de uso común se detienen o desintegran. Si la bala continúa a través de la capa de carburo de boro, el respaldo de Spectra detiene la bala o, si la bala era lo suficientemente poderosa, permite que la bala pase al IOTV y probablemente al usuario. Incluso en el caso de que la placa E-SAPI no pueda evitar la penetración, la velocidad y la energía del proyectil penetrante a menudo se reducen hasta el punto en que la herida resultante no es letal. Las placas E-SAPI son fabricadas por Armorworks Enterprises, Ceradyne, Simula y BAE Systems. [13]
Los estándares de durabilidad son altos para las placas E-SAPI, con requisitos del Ejército sobre pruebas de condiciones ambientales que implican que las placas se mantengan durante 6 horas tanto a alta como a baja temperatura, además de caer dos veces, entre una variedad de otros requisitos. Los requisitos del USSOCOM son aún más estrictos e implican 24 horas a temperaturas altas y bajas. [14]
Si bien las placas E-SAPI tienen importantes ventajas defensivas sobre las placas SAPI anteriores, la mayor protección tiene el costo de un mayor peso y un costo significativamente mayor. Comparando placas de tamaño mediano, una placa SAPI pesa 1,82 kg (4,0 lb) mientras que una placa E-SAPI pesa 2,5 kg (5,5 lb), lo que supone un aumento de peso del 35 por ciento. [15] En lo que respecta al costo, las placas E-SAPI cuestan un 50 por ciento más, llegando a aproximadamente $ 600 por placa. [16] Las placas SAPI se eliminaron en gran medida a favor de las placas E-SAPI a partir de 2005.
Las placas XSAPI (X Threat Small Arms Protective Insert) son placas balísticas de cerámica que han comenzado a reemplazar a las ESAPI. En su mayoría se emiten al personal en entornos de mayor amenaza como Irak o Afganistán. Las placas son de color tostado [17] y el primer lote se envió en el segundo trimestre de 2009, y Ceradyne recibió un contrato de entrega de 77 millones de dólares. [18] Su nivel de amenaza es presumiblemente contra el penetrador OTAN M993 7.62 , como lo indica la marca en la parte trasera. [19] En el texto "Protección AP/WC de 7,62 mm" que se muestra en la parte posterior de la placa, "WC" es la fórmula química del carburo de tungsteno , el material penetrador del proyectil M993.
El chaleco táctico exterior mejorado en su conjunto es una mejora con respecto a los sistemas de armadura corporal anteriores de EE. UU.: el chaleco de fragmentación de la guerra de Vietnam se limitaba a la protección contra la fragmentación, el chaleco PASGT se limitaba a balas de pistola y el chaleco táctico exterior anterior no podía detener las rondas perforantes.
En respuesta a los comentarios de los soldados sobre la efectividad del sistema de armadura, el Ejército ha mejorado continuamente el IOTV con nuevas características, y la Generación III incluye un sistema de liberación rápida más intuitivo. En lugar de producir conjuntos de armaduras IOTV completamente nuevos, se han entregado kits de conversión de armaduras corporales a un costo menor para llevar las armaduras de generaciones anteriores a estándares más nuevos. [20]
Una crítica trasladada del antiguo OTV al nuevo IOTV es lo que se considera el peso excesivo de la armadura, especialmente por parte de los soldados de infantería desmontados que consideran la armadura casi como una carga. En respuesta a esto, el Ejército de EE. UU. está estudiando la posibilidad de complementar el IOTV pesado con los nuevos chalecos blindados modulares (MBAV) y el sistema de transporte de placas de soldado (SPCS) que ya están en servicio en las unidades Ranger y Airborne . El MBAV y el SPCS brindan una cobertura de armadura corporal menos blanda, pero son más livianos que el IOTV y, por lo tanto, eran más adecuados para patrullar en Afganistán . [21] El Ejército planea introducir el sistema de protección del torso y las extremidades (TEP) a partir de 2018, que incluye un chaleco modular escalable, una camisa de combate balístico, un sistema de protección pélvica contra explosiones y un cinturón de batalla para reducir el peso total de 26 a 21 lb ( 11,8 a 9,5 kg) manteniendo la cobertura al reducir el exceso de volumen. [22] El chaleco modular escalable , emitido por primera vez en 2018, reemplazará al IOTV como chaleco protector estándar entregado a los soldados estadounidenses.
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Estados Unidos : Ejército de EE. UU. [23] [24]
Ucrania : Casi mil chalecos comprados por Ucrania a propietarios privados entre 2014 y 2016, y utilizados por soldados ucranianos involucrados en la lucha contra la invasión rusa de Ucrania . [25]{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )