El chal Kani es un tipo de chal de Cachemira originario de la zona de Kanihama del valle de Cachemira . [1] Es una de las artesanías más antiguas de Cachemira . Esta artesanía ha sido parte del valle desde la época de los mogoles . Los chales se tejen con hilo de pashmina . [2] El gobierno de Jammu y Cachemira ha otorgado una indicación geográfica al chal Kani, por lo que es ilegal vender chales hechos fuera del área de Kanihama como chales Kani. [1]
Se cree que el tejido kani es un arte originario de Kanihama y que se remonta al año 3000 a. C. [3] Este exquisito chal fue codiciado en el pasado por reyes mogoles, maharajás sijs y aristócratas británicos. El Ain-i-Akbari registra que el emperador Akbar era un ávido coleccionista de chales kani.
Si bien el nombre 'Kani' proviene del área de donde provienen estos artesanos en particular, Kanihama, la palabra 'Kani', en Cachemira, también significa un pequeño carrete oblongo de madera.
Los chales kani se confeccionan con pashmina en un telar manual. En lugar de la lanzadera que se utiliza en los chales de pashmina habituales, los chales kani utilizan agujas de caña [4] o madera. [5] Los kanis, o pequeños palitos de madera, se utilizan para crear los intrincados diseños del chal. Cada kani representa un nudo del tejido y el tejedor debe seguir de cerca un diseño en papel cuadriculado para asegurarse de que el diseño se reproduzca con precisión. [6]
Solo los artesanos capacitados tienen los conocimientos suficientes para tejer correctamente los chales Kani. Las técnicas y los conocimientos se han transmitido de los antepasados a las generaciones posteriores. Se estima que de los aproximadamente 10.000 tejedores de kani, solo quedan 2.000 en la actualidad. [7] Un artesano experto en el tejido de alfombras puede hacer fácilmente un chal Kani porque ambas artesanías implican el uso de un código de colores, conocido como "Talim", para guiar el proceso de tejido. Si bien existen algunas diferencias en las técnicas y las herramientas, el principio fundamental de seguir el código de colores Talim sigue siendo el mismo. Sin embargo, la fabricación de chales Kani es una forma de arte especializada con complejidades y desafíos únicos, y los artesanos expertos en este oficio producen los chales Kani más exquisitos y auténticos, preservando su herencia tradicional. [8]