El castillo de Featherstone , un edificio catalogado de Grado I , es una gran mansión rural de estilo gótico situada en la orilla del río South Tyne, a unas 3 millas (5 km) al suroeste de la ciudad de Haltwhistle en Northumberland , Inglaterra .
En el siglo XI, la mansión de este sitio pertenecía a la familia Featherstonehaugh. Ha jugado un papel importante en las batallas entre los ingleses y los escoceses. El edificio posiblemente era una casa señorial del siglo XIII , [1] y una torre de vigilancia cuadrada de tres pisos fue añadida en 1330 por Thomas de Featherstonehaugh. Una inspección del año 1541 informó que la propiedad era una torre en buen estado, ocupada por Thomas Featherstonehaugh.
La historia registrada más antigua de esta zona se remonta al período de ocupación romana; en el año 122 d. C. , los romanos erigieron el Muro de Adriano , cuyo trazado se encuentra a unos 5 kilómetros al norte del castillo de Featherstone.
En el siglo XVII, la propiedad fue adquirida por Sir William Howard (padre del primer conde de Carlisle ) y fue remodelada y ampliada sustancialmente.
La casa fue recomprada al conde de Carlisle en 1711 por Matthew Featherstonehaugh (1662-1762). Una inspección de 1715 reveló "una estructura antigua y bien construida". La familia permaneció en la propiedad hasta que Sir Matthew Fetherstonhaugh vendió la propiedad a James Wallace alrededor de 1789. Su hijo Thomas Wallace llevó a cabo más reformas entre 1812 y 1830. [2] Lord Wallace legó la propiedad a su sobrino, el coronel James Hope (1807-1854), (hijo del conde de Hopetoun ), quien cambió su nombre a Hope-Wallace.
Las diversas modificaciones de la estructura han dado como resultado una gran casa de campo almenada y compleja , de forma rectangular con un patio central y torres en cada ángulo.
En 1825, unos granjeros que trabajaban en las tierras de Wydon Eals, cerca del castillo de Featherstone, descubrieron lo que en un principio se creyó que era un tronco de roble enterrado. Sin embargo, cuando procedieron a cortarlo con un hacha, se descubrió que se trataba de un ataúd de roble que contenía restos humanos. Estos huesos se fueron convirtiendo en polvo al quedar expuestos a la atmósfera. En la misma zona se descubrieron los restos de otros cuatro ataúdes de madera. [3] Se ha afirmado que estos ataúdes de troncos pertenecen al período medieval temprano, y se han encontrado ejemplos similares en el norte y el este de Inglaterra. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , bordeando el río South Tyne y extendiéndose a lo largo de una milla del Featherstone Park, estaba el Campo 18 , un campo de prisioneros de guerra que albergó a 7000 oficiales alemanes después de 1945. [5] [6] Algunos de los restos del campo todavía son visibles en los terrenos del castillo de Featherstone. El campo cerró sus puertas el 15 de mayo de 1948. [7] Los oficiales alemanes restantes fueron enviados en autobús a Haltwhistle , desde donde tomaron el tren a otros campos de limpieza en Gran Bretaña, y luego fueron a Alemania. En 1950 se vendió el contenido del campo. Se erigió una placa conmemorativa en la antigua entrada del campo en 1982. [8]
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La propiedad se vendió en 1950 y se convirtió en una escuela preparatoria para niños , conocida como Hillbrow School , llamada así por la casa donde se había establecido originalmente cerca de Rugby School en Midlands. Para entonces, Hillbrow estaba asentada en Overslade House, que había sido dañada por una mina terrestre en 1940. En 1961, la escuela se trasladó a nuevas instalaciones en Ridley Hall, Northumberland , y Featherstone Castle se convirtió en un centro residencial de conferencias y actividades para jóvenes y estudiantes.
El castillo ha acogido eventos paranormales locales, como visitas guiadas y vigilias de fantasmas.
