Pam Reynolds Lowery (1956 – 22 de mayo de 2010), de Atlanta, Georgia , fue una cantautora estadounidense. [1] En 1991, a la edad de 35 años, afirmó que tuvo una experiencia cercana a la muerte (ECM) durante una operación cerebral realizada por Robert F. Spetzler en el Instituto Neurológico Barrow en Phoenix, Arizona . Reynolds estuvo bajo estrecha vigilancia médica durante toda la operación. Durante parte de la operación no tuvo actividad de ondas cerebrales ni flujo de sangre en su cerebro, lo que la dejó clínicamente muerta . Afirmó haber hecho varias observaciones durante el procedimiento que el personal médico informó que eran precisas.
En el campo de los estudios de situaciones cercanas a la muerte y entre quienes creen en la vida después de la muerte , el caso ha sido citado como bien documentado y significativo, y muchos defensores lo consideran una prueba de la supervivencia de la conciencia después de la muerte. Un anestesiólogo que examinó el caso ofreció la conciencia bajo anestesia como una explicación más prosaica y convencional para tales afirmaciones. [2] Reynolds murió de insuficiencia cardíaca a la edad de 53 años el 22 de mayo de 2010, en el Hospital Universitario Emory en Atlanta, Georgia . [3]
Pam Reynolds informó a su médico que estaba experimentando síntomas de mareos , pérdida del habla y dificultad para mover partes de su cuerpo. Su médico la remitió a un neurólogo, y una tomografía computarizada reveló más tarde que Reynolds tenía un gran aneurisma en el cerebro, cerca del tronco encefálico . Debido a la difícil posición del aneurisma, se predijo que Reynolds no tendría ninguna posibilidad de sobrevivir a la cirugía para su extirpación. Como último recurso, Robert F. Spetzler, un neurocirujano del Instituto Neurológico Barrow en Phoenix, Arizona, decidió que un procedimiento que rara vez se realiza, conocido como operación de parada cardíaca o paro cardíaco hipotérmico inducido médicamente, podría mejorar las posibilidades de Reynolds de sobrevivir a la extirpación quirúrgica del aneurisma. Durante este procedimiento, la temperatura corporal de Reynolds se redujo a 50 °F (10 °C), su respiración y latidos cardíacos se detuvieron, y la sangre drenó de su cabeza. Le cerraron los ojos con cinta adhesiva y le colocaron unos pequeños tapones para los oídos con altavoces que emitían unos clics audibles que se utilizaban para comprobar el funcionamiento del tronco encefálico y asegurarse de que el electroencefalograma (EEG) fuera plano (lo que indicaba que el cerebro no respondía) antes de proceder a la operación. La operación fue un éxito y Reynolds se recuperó por completo. La cirugía duró unas siete horas y hubo algunas complicaciones a lo largo del camino. [4]
Reynolds informó que durante la operación escuchó un sonido como un " D " natural que parecía sacarla de su cuerpo y le permitió "flotar" sobre la sala de operaciones y ver a los médicos realizar la operación. Reynolds afirma que durante este tiempo se sintió "más consciente de lo normal" y su visión estaba más enfocada y clara de lo normal. Dijo haber visto la "sierra" quirúrgica, pero dijo que parecía un cepillo de dientes eléctrico , y esto de hecho es cierto. Dijo que podía escuchar las conversaciones entre el personal de la sala de operaciones, a pesar de que tenía auriculares en los oídos que emitían un fuerte ruido de clic muchas veces por segundo para controlar su función cerebral. [5]
En algún momento durante la operación, dice que notó una presencia y fue atraída hacia una luz. Dice que comenzó a distinguir figuras en la luz, entre ellas su abuela, un tío, otros familiares fallecidos y personas desconocidas para ella. Según Reynolds, cuanto más tiempo estaba allí, más lo disfrutaba, pero en algún momento recordó que tenía que regresar. Dice que su tío la trajo de vuelta a su cuerpo, pero ella no quería irse, así que la empujó hacia adentro, y la sensación fue como la de saltar al agua helada. [1]
La experiencia cercana a la muerte de Reynolds ha sido presentada como evidencia de la existencia de una vida después de la muerte por defensores como el cardiólogo Michael Sabom en su libro Luz y muerte . Según Sabom, la experiencia de Reynolds ocurrió durante un período en el que su cerebro había dejado de funcionar por completo. [6]
Los críticos dicen que la cantidad de tiempo durante el cual Reynolds estuvo "en estado de letargo" generalmente está mal representada y sugieren que su ECM ocurrió bajo anestesia general cuando el cerebro todavía estaba activo, horas antes de que Reynolds sufriera un paro cardíaco hipotérmico. [7] [8] [9]
El anestesiólogo Gerald Woerlee analizó el caso y concluyó que la capacidad de Reynolds para percibir los acontecimientos durante su cirugía era resultado de la " conciencia de la anestesia ". [10]
Según el psicólogo Chris French , quien se desempeñó como editor jefe de la revista The Skeptic :
Woerlee, un anestesiólogo con muchos años de experiencia clínica, ha analizado este caso en detalle y sigue sin estar convencido de la necesidad de una explicación paranormal... [Él] llama la atención sobre el hecho de que Reynolds sólo pudo dar un informe de su experiencia algún tiempo después de recuperarse de la anestesia, ya que todavía estaba intubada cuando recuperó la conciencia. Esto le daría alguna oportunidad de asociar y desarrollar las sensaciones que había experimentado durante la operación con sus conocimientos y expectativas existentes. El hecho de que describiera la pequeña sierra neumática utilizada en la operación tampoco impresiona a Woerlee. Como señala, la sierra suena y, en cierta medida, se parece a los taladros neumáticos que utilizan los dentistas. [2]
En su amplio estudio sobre experiencias cercanas a la muerte, el grupo del profesor Sam Parnia, The Human Consciousness Project, en su estudio AWARE, identificó a un sujeto entre 101 supervivientes de un paro cardíaco que "describió detalles relacionados con el equipo técnico de reanimación". Ninguno de los pacientes informó haber visto el diseño de la prueba con imágenes orientadas hacia arriba. [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17]
La BBC (Bristol) realizó un documental de una hora sobre el caso de Pam Reynolds titulado El día que morí . [18]