El caso Leavenworth (1878), subtitulada La historia de un abogado , es una novela policíaca estadounidense y la primera novela de Anna Katharine Green . Ambientada en la ciudad de Nueva York, se trata del asesinato de un comerciante jubilado, Horatio Leavenworth, en su mansión de Nueva York. La popular [1] novela presentó al detective Ebenezer Gryce y fue influyente en el desarrollo de la novela policíaca. En su autobiografía, Agatha Christie lo citó como una influencia en su propia ficción. [2]
La novela comienza cuando un rico comerciante jubilado llamado Horatio Leavenworth es asesinado a tiros en su biblioteca. Cuando el investigador Ebenezer Gryce y el abogado Everett Raymond investigan el caso, se revela que nadie podría haber abandonado la mansión de Manhattan antes de que se descubriera el cuerpo al día siguiente. A medida que avanza la historia, las sobrinas huérfanas de Leavenworth, Mary y Eleanore, la criada Hannah y un caballero misterioso que aparece en escena son factores que influyen en la investigación. [3] [4]
El caso Leavenworth se convirtió inmediatamente en un éxito de ventas y hizo famoso a Green. [5] Era popular tanto en Estados Unidos como en Europa, [6] y según un crítico, era popular entre hombres y mujeres de muchas edades. [5] La novela parece haber recibido críticas generalmente positivas. [7] [6] [5] El obituario de Green en el New York Times llama El caso Leavenworth su novela más famosa, y afirmó después de la muerte del autor en 1935 que se vendieron muchas copias y que todavía era popular. [7] Sin embargo, a pesar de su popularidad inicial, El caso Leavenworth (y el resto del trabajo de Green) está en gran parte olvidado hoy. [6]
Para publicar la novela, Green tuvo que escribir en secreto y luego leer lo que había escrito a Rossiter Johnson, quien luego notificó a George Putnam que la publicara. [5] El libro fue un éxito instantáneo y fue tan popular que comenzó a ser pirateado en Inglaterra. [6] Tres editores diferentes (Alexander Strahan, Ward, Lock & Co. y George Routledge & Sons) piratearon el libro en 1884, y esto continuó siendo un problema a lo largo de la carrera de Green. [6]
El caso Leavenworth es una novela policíaca en cuanto a género. [8] Sus temas principales son en algunos casos propios del género y en otros innovadores. Al escribir este libro, Green comenzó, en particular, lo que se convertiría en una de las primeras series de detectives. [8] Esto es temáticamente significativo y distingue a la novela de obras anteriores del género que en la mayoría de los casos eran independientes; En cambio, Green amplió los temas y otros elementos de la novela, como su detective y sus métodos, a lo largo de una serie de novelas. Si bien temática y estructuralmente la novela es típica del género en algunos aspectos en términos de ser una "novela policíaca", la caracterización que hace Green del detective Gryce agrega intriga adicional, preparando la serie de novelas de Gryce que seguirían. [3]
Los aspectos atmosféricos y de suspenso de la novela la hacen notable. [8] [3] Green utilizó su familiaridad con asuntos penales y legales para crear una novela que se caracteriza por la precisión técnica y los detalles procesales realistas. [5] El uso que hace Green en la novela de aspectos que incluyen una investigación forense, testimonio de expertos, evidencia balística científica, un dibujo esquemático de la escena del crimen, una carta reconstruida y el primer mayordomo sospechoso [9] “anticipa muchas de las características utilizadas [8] Además , sus técnicas innovadoras y elementos temáticos creativos demostraron lo que se convertirían en elementos estándar en la novela policíaca. Estos aspectos incluyen: “un asesinato en una biblioteca, un narrador que es asistente del detective, relatos periodísticos del caso, testamentos y una gran herencia, un segundo asesinato que aumenta el misterio y una escena de enfrentamiento final que incita a una confesión. [8] Ciertamente, los temas principales de la novela y cómo los presenta Green la sitúan como un texto influyente dentro del género.
El caso Leavenworth es una obra importante de la ficción policial estadounidense del siglo XIX. La publicación y el éxito posterior del texto de Green marcaron la entrada de una autora en el género literario predominantemente masculino. [10] Además de las convenciones de la ficción policial, la novela de Green tiene algunos aspectos de la literatura sentimental. [11] El investigador de Green, Ebeneezer Gryce, fue presentado nueve años antes de la publicación de las historias de Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle. [12] Al ubicar la acción de sus historias en Estados Unidos, Green se distinguió de autores anteriores de ficción policial que habían ambientado sus obras en Europa. [10]
Green adaptó la novela a una obra de teatro representada por primera vez en 1891. [13] [14] Una reposición posterior de la obra fue protagonizada por el marido de Green, Charles Rohlfs . [15] [16]
La historia fue filmada en películas del mismo nombre en 1923 y 1936 . Su primera traducción al español fue en 1906.
El caso Leavenworth audiolibro de dominio público en LibriVox