El carbón de bambú es carbón vegetal elaborado a partir de especies de bambú . Por lo general, se elabora a partir de los tallos o desechos de plantas de bambú maduras y se quema en hornos a temperaturas que oscilan entre 600 y 1200 °C (1100 y 2200 °F). Es un carbón especialmente poroso, lo que lo hace útil en la fabricación de carbón activado . [1]
El carbón de bambú tiene una larga historia de uso en China, con documentos que datan de 1486 durante la dinastía Ming en Chuzhou . [2] También hay mención de él durante la dinastía Qing , durante los reinados de los emperadores Kangxi , Qianlong y Guangxu . [3]
El carbón de bambú se elabora a partir de bambú mediante un proceso de pirólisis . Según los tipos de materia prima, el carbón de bambú se puede clasificar como carbón de bambú crudo o carbón de briquetas de bambú . El carbón de bambú crudo se elabora a partir de partes de la planta de bambú, como tallos , ramas y raíces. El carbón de briquetas de bambú se elabora carbonizando residuos de bambú, como polvo de bambú o aserrín, y comprimiéndolos en palitos o trozos. Hay dos procesos de equipamiento que se utilizan en la carbonización , uno es un proceso de horno de ladrillos y el otro es un proceso mecánico.
En el este de Asia y África, muchas personas utilizan carbón de bambú como combustible para cocinar, ya que produce menos contaminación del aire que otros tipos de carbón. [4] [5] Como todo carbón, el carbón de bambú purifica el agua al reducir las impurezas orgánicas, los olores y el cloro. [6] [7]
Thomas Edison y su equipo desarrollaron un filamento de bambú carbonizado que se utilizaría en la primera bombilla disponible comercialmente . Estas bombillas solían durar más de 1200 horas antes de fundirse. Más tarde, Tungsram desarrollaría filamentos a base de tungsteno que brillaban más y duraban más y que luego reemplazarían al carbón de bambú como material en los filamentos de las bombillas. [8]
El vinagre de madera (llamado ácido piroleñoso) es un subproducto de la pirólisis con aplicaciones en cosméticos , insecticidas , desodorantes , procesamiento de alimentos y agricultura .
Las investigaciones preliminares indican un beneficio potencial para el crecimiento de las plantas. [9]
La exposición ocupacional al polvo de carbón de bambú, como cualquier otro polvo de carbón, puede provocar irritación del tracto respiratorio , lo que provoca tos, aumento de la producción de flema y dificultad para respirar. [10] El consumo de carbón de bambú puede causar efectos adversos. Dada su capacidad para absorber compuestos, el carbón de bambú puede absorber medicamentos si se ingiere. Cuando se quema, se sabe que el carbón de bambú libera hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), que son carcinógenos conocidos. Estos pueden inhalarse cuando se queman o consumirse cuando se utilizan métodos de cocción como la parrilla . [11]
Burger King utiliza [¿ cuándo? ] carbón de bambú como ingrediente en sus Kuro Burgers (que significa "hamburguesa negra") en Japón, llamadas Kuro Pearl y Kuro Ninja. [12]
El carbón de bambú se utiliza en sectas de la medicina alternativa , como la medicina tradicional china . Los defensores afirman que el carbón de bambú se puede utilizar para blanquear los dientes, limpiar la piel, combatir el envejecimiento, reducir el colesterol, mejorar la digestión y curar la resaca. [13] [14] Si bien el carbón activado, que puede fabricarse a partir del carbón de bambú, se utiliza en medicina para absorber los venenos ingeridos, hay poca o ninguna evidencia que respalde cualquiera de estas afirmaciones.
El vinagre de madera de bambú también se utiliza en la medicina alternativa, y se afirma que puede utilizarse para curar heridas, picaduras de insectos y serpientes, reducir el colesterol y " desintoxicar ". [15] Actualmente no hay evidencia de que el vinagre de madera sea útil en ningún tratamiento médico. [16] El vinagre de madera es el ingrediente principal de las almohadillas desintoxicantes para los pies que, según se afirma, eliminan las toxinas del cuerpo cuando se colocan en el pie durante la noche. Pruebas independientes han demostrado que estas almohadillas son completamente ineficaces. Se descubrió que el color oscuro de las almohadillas después de la exposición durante la noche era el resultado de la reacción del sudor con el vinagre de madera y no se debía a ninguna "toxina" absorbida. [17]