L'Escargot es el restaurante francés más antiguo de Londres, [1] y también es uno de los restaurantes más antiguos de la ciudad. [2] [3] Está ubicado en una casa adosada de estilo georgiano en Greek Street , en el corazón del distrito de Soho . El edificio, que data de 1741, anteriormente fue la residencia privada del duque de Portland .
El Soho empezó a desarrollarse después del Gran Incendio de Londres en 1666, cuando más de 13.000 casas fueron destruidas y 100.000 ciudadanos se quedaron sin hogar. La zona, entonces llamada Soho Fields, era un lugar obvio para que los ricos construyeran sus propiedades, ya que estaba cerca de los palacios reales de Westminster , Whitehall y St James's . Se dice que el nombre Soho deriva de "so-ho", un grito de caza popular en la época.
Georges Gaudin abrió un restaurante en 1896 en la parte baja de Greek Street , llamado Le Bienvenido. Se hizo famoso por sus caracoles , siendo el primer restaurante de Inglaterra en servir este manjar. Cuando en 1927 se mudó a un local más grande en el 48 de Greek Street, [2] sus clientes le imploraron que cambiara el nombre de su restaurante a L'Escargot en honor a su plato más popular. Él accedió y llamó al nuevo restaurante L'Escargot Bienvenido. Su granja de caracoles en el sótano del nuevo restaurante se convirtió en un tema de conversación. Un busto de yeso de Gaudin montado en un caracol, con el lema "lento pero seguro", permanece hasta el día de hoy en exhibición fuera del restaurante.
Tras su jubilación, su hijo Alex se hizo cargo del restaurante, que se convirtió en el mejor restaurante francés de Londres. Nick Lander y su esposa Jancis Robinson , Master of Wine, se hicieron cargo del restaurante en 1981 y mantuvieron su reputación como uno de los mejores restaurantes de Londres. Contrataron a Elena Salvoni, ampliamente reconocida como una de las mejores gerentes de restaurantes de la década de 1980, por lo que los clientes habituales a menudo apodaban al restaurante "Elena's Place".
L'Escargot fue reformado en 1992, cuando Jimmy Lahoud y los chefs David Cavalier y Garry Hollihead tomaron las riendas. Marco Pierre White asumió el cargo de jefe de cocina cuando se asoció con Jimmy Lahoud en el restaurante Quo Vadis en Dean Street y el restaurante fue votado como el mejor restaurante francés de Londres y el mejor restaurante del Soho.
En febrero de 2014, L'Escargot fue adquirido por Brian Clivaz [3] [4] (de The Arts Club , Home House y Langan's Brasserie ), Laurence Isaacson y un grupo de sus amigos. [5] En 2023, Thomas Hitzsperger, exfutbolista y empresario alemán de la Premier League, compró el restaurante. [6]
En febrero de 2024, The Snail Club, un club privado, abrió sus puertas en el piso superior del restaurante. [7] [8]
51°30′50.2″N 0°7′51.6″O / 51.513944, -0.131000
