El mayor James Wallis (11 de octubre de 1785 - 12 de julio de 1858) fue un oficial militar angloirlandés que sirvió en el 46.º Regimiento de Infantería . Wallis prestó servicio en Dominica , Nueva Gales del Sur y la India . Durante su despliegue en Nueva Gales del Sur, comandó un destacamento de granaderos que cometió la masacre de Appin de 1816, y más tarde fue ascendido al puesto de comandante en el asentamiento de presos de Newcastle de 1816 a 1818. Wallis también se destaca por producir una serie de de bocetos y pinturas de importancia histórica durante su carrera militar colonial.
James Wallis nació en una familia angloirlandesa en el condado de Cork , Irlanda , siendo sus padres James Wallis y Lucinda Hewson. En diciembre de 1803, fue nombrado alférez en el 46.º Regimiento de Infantería del ejército británico que estaba guarnecido en Cork en ese momento. [1]
En 1804, el 46.º Regimiento fue enviado a las Indias Occidentales y estacionado en la isla de Dominica , donde Wallis fue ascendido al rango de teniente. En 1805, las fuerzas francesas intentaron invadir la isla pero fueron rechazadas por los soldados del 46.º y otros regimientos. Wallis recibió un elogio oficial por su conducta durante el conflicto mientras estaba a cargo del puesto de avanzada en Cachacrou . Un año más tarde, Wallis recibió el mando de un destacamento que persiguió y capturó a un general francés y a ochenta soldados enemigos que habían intentado robar un barco británico. Wallis volvió a recibir elogios por sus esfuerzos. [1]
En 1809 y 1810, como parte del 46.º Regimiento, Wallis participó en las expediciones británicas que invadieron con éxito las islas de Martinica y Guadalupe . [1]
En 1813, se ordenó al 46.º Regimiento que se dirigiera a la colonia británica de Nueva Gales del Sur y llegó al puerto de Sydney en febrero de 1814. [1] En esta etapa, Wallis había sido ascendido al rango de capitán del ejército en la sección de el 46 que estaba guarnecido en el cuartel de George Street . [ cita necesaria ]
A partir de 1815, la colonización británica se expandió desde la región de Sydney a un ritmo mayor. Al suroeste, estallaron las guerras de Hawkesbury y Nepean entre los colonos y los residentes Darug y Gandangara . En marzo de 1816, una expedición punitiva de colonos británicos fue sorprendida y emboscada en Silverdale por un grupo de aborígenes armados con mosquetes y lanzas. Cuatro colonos murieron; En respuesta, el gobernador Lachlan Macquarie ordenó una represalia armada "para infligir un castigo severo y ejemplar a las tribus de las montañas... para infundirles terror... limpiando el país de ellas por completo". Macquarie envió tres destacamentos del 46.º Regimiento a la región y Wallis quedó al mando del destacamento de granaderos. [2]
El grupo de Wallis, formado por 37 granaderos y oficiales, recorrió el área alrededor de Appin y Minto y pronto se les informó que un grupo de aborígenes estaba acampando cerca del río Cataract . En la madrugada del 17 de abril, Wallis dirigió un ataque sorpresa contra este campamento con "disparos inteligentes" que provocaron la muerte de al menos catorce aborígenes por heridas de bala o por caídas de los acantilados rocosos alrededor del río mientras huían. La mayoría de los muertos eran ancianos, mujeres y niños. Los hombres buscados, Cannabaygal y Dunnell, también fueron asesinados. Wallis tomó prisioneros a dos mujeres supervivientes y a tres niños y, siguiendo las órdenes del gobernador Macquarie, colgó los cadáveres de Cannabaygal y Dunnell de los árboles en una colina cerca de Appin para "infundir mayor terror a los supervivientes". Posteriormente, el cráneo de Cannabaygal fue recolectado y enviado a la Universidad de Edimburgo , donde apareció en un libro sobre frenología de Sir George Mackenzie . [2] [3]
Luego, Wallis continuó avanzando con sus tropas hasta el río Georges y hacia Illawarra , con el destacado colono John Oxley uniéndose a él. Wallis dividió su grupo en varias secciones y una liderada por el teniente AG Parker capturó un número adicional de aborígenes. En total, 16 aborígenes fueron capturados durante la operación, de los cuales cuatro niños fueron enviados a la Escuela Nativa de Parramatta y el resto a la cárcel de Sydney. Estas personas fueron liberadas al cabo de un mes, excepto un hombre que fue transportado a la Tierra de Van Diemen . [2]
Wallis y su destacamento regresaron a Sydney el 4 de mayo, donde el gobernador Macquarie elogió a Wallis por actuar "perfectamente de conformidad con las instrucciones que les había dado". Wallis fue recompensado con quince galones de ron y fue nombrado comandante y magistrado de la colonia penal de Newcastle . [2]
Wallis llegó a Newcastle en junio de 1816 [4] y procedió a implementar mejoras cívicas para transformar lo que era un campo de convictos básico de la minería del carbón en una ciudad funcional. En dos años, Wallis había establecido una escuela y presidido la construcción de varios edificios importantes, como un hospital y la catedral de Christ Church . También supervisó la construcción de un cuartel y una cárcel, e inició mejoras importantes en el puerto mediante la construcción de una calzada desde el promontorio hasta la isla Nobbys . [5]
Con las operaciones de tala de cedros por parte de los colonos que se extendieron tierra adentro desde Newcastle a lo largo del río Hunter , áreas de tierra río arriba se abrieron a una mayor colonización. En 1818, Wallis autorizó que convictos de buen comportamiento establecieran varias granjas experimentales en un lugar de llanuras abiertas. Estas llanuras fueron nombradas Wallis Plains en su honor por el gobernador Macquarie y esta colección de granjas de convictos más tarde se convirtió en la ciudad de Maitland . [6]
Mientras estaba al mando en Newcastle, Wallis entró en contacto con los talentosos artistas presos Joseph Lycett y Richard Browne . Además de utilizar a estos artistas para diseñar los nuevos edificios que se estaban construyendo en Newcastle, Wallis también los animó a pintar representaciones de la tierra y de los aborígenes de la región. Bajo el patrocinio de Wallis, Lycett en particular produjo una serie de pinturas de importancia histórica de Newcastle durante sus primeros años de existencia y del pueblo Awabakal . [7] Lycett también parece haber influido en Wallis para que adquiriera habilidades artísticas, y Wallis comenzó a producir pinturas y bocetos de esta época. Al igual que Lycett, Wallis completó varias obras importantes que representan el paisaje, la flora y la fauna del área de Newcastle, así como retratos únicos de aborígenes australianos locales como Burigon . [8]
A finales de 1818, a los soldados restantes del 46.º Regimiento se les ordenó redesplegarse en la India y Wallis fue reemplazado como comandante y magistrado de Newcastle por el mayor James Morisset . Uno de los últimos deberes de Wallis en Newcastle fue ayudar a John Oxley a completar sus exploraciones de la costa de Nueva Gales del Sur enviando un barco de socorro a Port Stephens , donde el grupo de Oxley no pudo continuar debido a su posición y las escaramuzas en curso con los aborígenes locales. [9] Wallis salió de Nueva Gales del Sur a cargo de un grupo mixto de fuerzas británicas a bordo del Tottenham en febrero de 1819 con destino a la India. [5]
En la India, Wallis fue ascendido al rango de Mayor y fue nombrado comandante en jefe en el cuartel general del 46.º Regimiento con base en Bellary Fort . Bajo su mando, el 46.º Regimiento participó en la represión de la insurrección de 1824 contra el gobierno de la Compañía en Kittur encabezada por la reina india Kittur Chennamma . Wallis recibió elogios oficiales por sus habilidades para liderar el 46.º Regimiento y se retiró del servicio militar en 1826. [1] Wallis produjo varios bocetos y pinturas de la región de Karnataka mientras estaba en Bellary. [10]
Después de retirarse del ejército británico, Wallis regresó a Irlanda, donde vivió con su primera esposa, Anne Mann, en la finca de la familia Wallis en Lucyville, cerca de Cork . Continuó sus actividades artísticas y produjo varias pinturas de varios lugares de las Islas Británicas. Su esposa murió en 1835 y Wallis se mudó a Clifton , cerca de Bristol , donde se casó con Mary Ann Breach en 1836. Tuvieron hijos gemelos en 1838, uno de los cuales nació muerto. El otro gemelo murió tres años después. Wallis vivió durante un tiempo en Douglas, Isla de Man y luego se mudó a Prestbury Green, cerca de Cheltenham , donde murió en 1858. [11]
Wallis Lake y Wallis Creek en Nueva Gales del Sur fueron nombrados en su honor. [6]