El campo de refugiados de Galang albergó a refugiados indochinos entre 1979 y 1996 en la isla de Galang, en las islas Riau de Indonesia . [1] Se estima que alrededor de 250.000 refugiados pasaron por Galang durante este período. [2]
El campamento de Galang tenía dos secciones.
La policía indonesia se encargaba de la vigilancia, aunque los asistentes sociales y los funcionarios jurídicos de los países participantes y de las Naciones Unidas acudían con menor regularidad, según fuera necesario. Las relaciones entre los internados y los supervisores de la policía indonesia no siempre eran fáciles. De vez en cuando se recibían noticias de considerables fricciones por las condiciones sociales y administrativas en el campo. [3]
Los mayores movimientos de refugiados se dieron hacia Estados Unidos y Canadá. Australia recibió a un número significativo de refugiados y, en ocasiones, fue la preferida por los refugiados con familiares estadounidenses porque Australia tenía períodos de espera más cortos y menos trámites burocráticos. Australia también recibió a profesionales con habilidades especiales, mientras que Estados Unidos se centró en la reunificación familiar, en consonancia con su visión general de la inmigración y su visión nacional. Dinamarca y Suiza recibieron ocasionalmente a refugiados con necesidades sanitarias especiales para las que sus gobiernos tenían infraestructura. Japón y Alemania proporcionaron dinero y material.
Una organización benéfica alemana independiente dirigía un barco, el " Cap Anamur ", que rescataba a refugiados que se tambaleaban en el mar; Alemania (en aquel entonces la República Federal de Alemania, o Alemania Occidental) aceptaba a estas personas para su reasentamiento, pero con estrictas limitaciones en cuanto a la reunificación familiar. Esto puso a algunos refugiados galang en la difícil situación emocional de regocijarse al saber que un ser querido había sido salvado en el mar, incluso cuando se les informaba de que el miembro de la familia no podría vivir en el mismo país durante muchos años.
Muchas personas y familias vivieron largos períodos de tiempo en uno o ambos campamentos de Galang. Nacían bebés y algunas personas morían, aunque había un hospital básico pero adecuado. Cabe destacar especialmente la presencia de muchos hombres jóvenes solteros, en su mayoría vietnamitas, que habían emigrado para establecer una vida mejor para sus familias. No sólo estaban atrapados sin nada que hacer, sino que las mujeres escaseaban y por lo general disfrutaban de la protección familiar. La protección de las mujeres jóvenes en los campamentos, en particular, era una cuestión difícil para el personal del ACNUR, cuyo trabajo incluía supervisar las condiciones sociales en el campamento. [4] Hubo muchos informes de malos tratos a mujeres jóvenes en el campamento. [3]
Sin embargo, muchos refugiados crearon espacios como jardines y cafeterías. Las redes sociales informales proporcionaban cierto grado de apoyo, especialmente para las mujeres. Los más afortunados del campamento podían intercambiar artículos que les enviaban sus familiares o amigos desde fuera. A pesar de esas aparentes comodidades, el aburrimiento y la incertidumbre, así como las rivalidades y tensiones normales de cualquier pueblo pequeño, le daban un matiz de infelicidad a la vida en el campamento. En un intento de aliviar este sentimiento, muchos refugiados buscaban formas creativas de pasar su tiempo libre. Se dice que uno de esos hombres, Minh Tran, hizo un juego de ajedrez con desechos plásticos que encontró dentro del campamento. De vez en cuando se producían disturbios dentro del campamento y en 1994 hubo disturbios prolongados entre los detenidos descontentos. [5]
Los refugiados abandonaron el campamento después de que se les asignara un lugar para su reasentamiento y los patrocinadores aceptaran proporcionarles ayuda financiera. Una vez aprobados, los refugiados se reunieron en el muelle agarrando bolsas de plástico con sus pocas pertenencias. Primero, generalmente por la noche, abordaron un ferry con destino a Singapur. Para muchos, en particular los camboyanos, cuando apareció ante sus ojos el horizonte moderno, la exuberancia dio paso a la aprensión. Para aquellos que nunca habían volado, la preocupación por el nuevo país se amplificó con la preocupación por los aviones. Para otros, el tiempo en Singapur fue un agradable recordatorio de los placeres urbanos que alguna vez disfrutaron y que pronto serían restaurados. Después de un día o dos en el pequeño campamento de Singapur, los emigrados fueron embarcados en aviones alquilados por el ICM (Comité Internacional para las Migraciones) para el vuelo a Oakland, California u otros destinos.
El campamento de Galang se cerró en 1996, siete años después de que se adoptara el Plan de Acción Integral para los Refugiados Indochinos . Todos los refugiados vietnamitas habían sido repatriados por el ACNUR . La transferencia del campamento (técnicamente, "Campamento Sinam") del ACNUR a la Autoridad de Desarrollo Industrial de Batam (BIDA) de Indonesia se llevó a cabo oficialmente en 1997. La mayoría de los refugiados que llegaron en barco a Galang fueron transferidos desde otras islas como Natuna , Tarempa y Anambas .
El campamento de Galang contaba con numerosas instalaciones y oficinas, como una oficina de administración del campamento, PMI ( Palang Merah Indonesia u Hospital de la Cruz Roja de Indonesia) y oficinas y locales para el personal del ACNUR . Muchas organizaciones no gubernamentales, como Save the Children y Écoles Sans Frontières, también tenían escuelas en el campamento. La mayoría de los refugiados se alojaban en casas largas de madera o en alojamientos improvisados. Sus principales actividades en el campamento eran estudiar inglés y otros idiomas, o adquirir habilidades profesionales, mientras esperaban los resultados de sus solicitudes para determinar su condición de refugiados y su reasentamiento en otros países.
En la actualidad, la isla de Galang está gestionada por la Autoridad de Desarrollo Industrial de Batam (BIDA). En 1992, según el Decreto Presidencial Nº 28/1992, la ampliación del área de trabajo de la BIDA incluyó la isla de Rempang , la isla de Galang y las pequeñas islas cercanas. La BIDA construyó 6 puentes que se inauguraron el 25 de enero de 1998. Los puentes conectan la isla de Batam , la isla de Tonton, la isla de Nipah, la isla de Setoko, la isla de Rempang , la isla de Galang y la isla de Galang Baru (Nueva Galang) con el fin de desarrollar todas estas islas.
Indonesia no es signataria de la Convención de las Naciones Unidas sobre Refugiados de 1951 , por lo que sus obligaciones jurídicas internacionales son algo diferentes a las de los países que han firmado la Convención.
0°46′10″N 104°11′29″E / 0,7693783, -104,1912607