The Independent Florida Alligator es el periódico estudiantil de la Universidad de Florida . The Alligator es uno de los periódicos dirigidos por estudiantes más grandes de los Estados Unidos , con una circulación de 14.000 ejemplares y un número de lectores de más de 21.000. [2] Es un afiliado de UWIRE , [3] que distribuye y promueve su contenido en su red.
El periódico se imprime todos los lunes durante los semestres de primavera, verano y otoño . The Alligator ha sido financiera y editorialmente independiente de la universidad desde 1973. The Alligator ha sido propiedad de 501 (c) (3) Campus Communications Inc., una organización sin fines de lucro controlada por estudiantes desde su independencia. Los estudiantes de la UF y Santa Fe College , también ubicados en la ciudad de Gainesville, Florida , pueden trabajar en el periódico. Sólo los estudiantes universitarios pueden trabajar en el departamento editorial o ser representantes de publicidad o pasantes . [4]
The Alligator se distribuye gratuitamente en el campus y alrededor de Gainesville y contiene una combinación de cobertura de noticias locales y del campus, así como historias nacionales e internacionales de servicios informativos . También contiene secciones de deportes y entretenimiento, la última de las cuales se conoce como "La Avenida". The Alligator imprime en papel de 11 x 14 pulgadas, algo más pequeño que el tamaño de un tabloide , más cercano en tamaño al formato compacto de The Times of London y el Chicago Sun-Times .
The Alligator comenzó como un periódico independiente dirigido por estudiantes llamado The University News el 19 de octubre de 1906. El periódico se formó a tiempo para informar sobre la ceremonia de inauguración de la Universidad de Florida en su nuevo hogar permanente en Gainesville. Gran parte del primer número se dedicó a reimprimir palabra por palabra el discurso de despedida pronunciado por el entonces gobernador de Florida, Napoleón B. Broward .
El Alligator permaneció independiente hasta 1912, cuando pasó a formar parte de la universidad y pasó a llamarse Florida Alligator en honor a la mascota de la universidad , los Florida Gators .
Durante las siguientes seis décadas, la Oficina de Publicaciones Estudiantiles de la universidad supervisó el artículo. La oficina también fue responsable del anuario Seminole de la universidad (más tarde rebautizado como The Tower ), Florida Magazine , la revista de humor Orange Peel y otras publicaciones recurrentes. El personal de Alligator a menudo trabajaba en varios de estos al mismo tiempo. (Ninguna de las otras publicaciones todavía existe). The Alligator también tuvo un programa de noticias de radio en la estación WRUF del campus durante muchos años.
Hasta la década de 1950, el cuerpo estudiantil de la universidad seleccionaba al editor en jefe en elecciones en todo el campus, similar al gobierno estudiantil . Los candidatos se presentaron a partidos políticos, publicaron anuncios de campaña y debatieron entre sí de manera similar a como lo hacen hoy. El editor tenía aproximadamente el mismo nivel de prestigio que el presidente del cuerpo estudiantil , y varias fraternidades controlaron el periódico en un momento u otro.
A principios de la década de 1960, el rápido crecimiento de la universidad después de la Segunda Guerra Mundial , que había comenzado con el GI Bill y continuó con la decisión de admitir mujeres en 1947 y admitir negros en 1958, hizo que The Alligator creciera. El periódico se imprimió en formato sábana hasta 1962 (excepto durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el papel escaseaba). En 1962, el periódico cambió al formato tabloide más pequeño , que todavía utiliza en la actualidad. Por esta época, The Alligator fue uno de los primeros periódicos universitarios del país en cambiar de la impresión con tipos calientes al estándar offset más moderno . [5]
En 1963, Ed Barber comenzó a trabajar en The Alligator , como estudiante de escritura. En 1972 se convirtió en director general del periódico.
Barber dejó el periódico en 1973 para convertirse en director de publicaciones de la universidad, pero regresó como director general en 1976 y se convirtió en presidente de Campus Communications, Inc. Barber ahora ostenta el título de presidente emérito de The Alligator y es director ejecutivo de Alligator Alumni Association. . Patricia Carey, una veterana directora del periódico, sucedió a Barber como directora general de The Alligator y presidenta de Campus Communications.
Originalmente, la Oficina de Publicaciones Estudiantiles estaba ubicada en el sótano del antiguo Florida Union (hoy Dauer Hall ), que entonces era el sindicato de estudiantes , en la parte norte del campus. En 1968, el periódico se mudó a un nuevo conjunto de oficinas en el tercer piso del nuevo sindicato, el J. Wayne Reitz Union , directamente adyacente a las oficinas administrativas del Gobierno Estudiantil.
El tumulto de finales de la década de 1960 se caracterizó por la renuncia de editores que no estaban de acuerdo con un editorial que denunciaba la audiencia pública de titularidad de la universidad para Marshall Jones, un profesor que fue acusado de ser comunista por la administración de la universidad. Lo obligaron a abandonar la universidad. La concurrida audiencia pública de la universidad sobre Jones fue denunciada en los periódicos de Florida como una reminiscencia del miedo rojo macartista de la década de 1950. El editorial, escrito después de la primera audiencia por el estudiante de periodismo y reportero Michael Abrams (quien luego se convirtió en profesor de periodismo), fue censurado por la Junta de Publicaciones Estudiantiles de la universidad y en su lugar apareció un espacio en blanco con la palabra "Censurado". Varios de los estudiantes editores del periódico dimitieron por lo que vieron como el tono del editorial y su inclinación antiadministrativa.
Se produjo una controversia nacional. El columnista Drew Pearson vino al campus y brindó un firme apoyo al resto del personal. El editor Steve Hull, que también permaneció, reunió un nuevo grupo de estudiantes editores. A lo largo de este tiempo, la Escuela de Periodismo y Comunicaciones ganó una serie de premios Hearst de Periodismo y muchos reporteros y editores de Alligator finalmente se hicieron muy conocidos en sus profesiones.
El periódico continuó realizando reportajes de investigación que incluían historias sobre los bajos salarios pagados a los empleados de mantenimiento. Fue durante este tiempo que el periódico recibió el premio Pacemaker como el mejor periódico universitario del país. Entre los escritores clave de Alligator en ese momento se encontraban James Cook, más tarde abogado , que escribió la columna "Uncle Javerneck", y Joe Torchia, más tarde novelista , que interceptó cartas humorísticas de "Dios" a varias personas, provocando un gran revuelo. entre algunos lectores religiosos.
Muchos ejemplares de la edición final del periódico, con su collage algo picante de fotografías de despedida que incluían al rector de la universidad en una pose poco auspiciosa, fueron confiscados por quienes apoyaban a la administración de la universidad.
La controversia se produjo cuando la junta seleccionó un nuevo grupo de editores y un periódico fuera del campus, University Report , publicado por Hull, Abrams y Scott DeGarmo, un estudiante de maestría en historia. El periódico expuso el espionaje a estudiantes por parte de funcionarios gubernamentales y agentes encargados de hacer cumplir la ley y fue un crítico abierto de la administración de Stephen C. O'Connell , ex juez de la Corte Suprema de Florida y presidente de la Universidad . Una de sus historias hablaba de un agente del gobierno "Palmer Wee" que aparentemente fue contratado para vigilar a los estudiantes radicales. El titular decía "Wee te está mirando". El periódico imprimió varios números y se compuso en una vieja máquina tipográfica que era algo más grande que una máquina de escribir y se encontraba en el piso de una sala de estar. Se publicó fuera de la ciudad, ya que al menos un impresor local se negó a imprimirlo.
La administración de la universidad seguía preocupada por los editores radicales. A finales de 1971, el editor Ron Sachs aprobó la publicación de un encarte en The Alligator que imprimía las direcciones de clínicas de aborto conocidas . En ese momento, el aborto no sólo era ilegal en Florida, sino que incluso la impresión de información sobre el aborto violaba la ley estatal . El inserto, un desafío deliberado por parte de Sachs en protesta por las leyes contra el aborto, provocó una tormenta en la universidad. Tanto Sachs como el presidente de la universidad, Stephen C. O'Connell, enfrentaron una intensa presión pública. Cuando O'Connell descubrió que Sachs estaba protegida por la jurisprudencia federal de la Primera Enmienda , comenzó a trabajar para desautorizar cualquier conexión entre la universidad y The Alligator .
Para calmar la situación hostil, el Fiscal General de Florida, Robert Shevin, dictaminó que para proteger los derechos de los estudiantes de la Primera Enmienda, la universidad y The Alligator deberían dividirse. En ese momento, O'Connell declaró que la UF nunca más patrocinaría un periódico estudiantil en el campus. Como acuerdo de compromiso adicional entre la universidad y el personal del periódico, a los estudiantes se les permitió llevarse The Alligator de forma privada y fuera del campus. El desafío de Sachs a la ley del aborto tuvo éxito; su proceso penal terminó cuando la ley fue declarada inconstitucional . Posteriormente, Sachs ganó un premio Emmy como productor de televisión en Miami , por su documental Cocaine: The Lady is a Killer .
El periódico cambió su nombre a The Independent Florida Alligator y tardó varios años en encontrar un hogar permanente. Los nuevos propietarios Campus Communications se mudaron en 1982 a la antigua casa de la fraternidad Tau Epsilon Phi, dos cuadras al este del campus en University Avenue.
Los escritores y fotógrafos de Alligator ganaron una docena de premios Hearst durante el período de 1971 a 1979, período en el que el periódico también ganó varios premios de Associated Collegiate Press y la Sociedad de Periodistas Profesionales . Hasta mediados de la década de 1990, los alumnos de Alligator habían ganado más premios Hearst de escritura y fotografía que cualquier otro periódico estudiantil. (Ahora ocupa el segundo lugar detrás del Daily Northwestern de la Universidad Northwestern ).
The Alligator también fue uno de los primeros periódicos universitarios en Internet, albergando un sistema de tablero de anuncios ya en 1985 y un sitio web a partir de 1994.
En 1990, Campus Communications compró el High Springs Herald , el periódico semanal de High Springs, Florida , a unas 30 millas de la universidad. El High Springs Herald se vendió en febrero de 2009 a Ronald Dupont Jr.
En mayo de 2016, The Alligator trasladó sus operaciones desde su antigua ubicación en University Avenue, donde había operado durante más de 30 años, al mismo edificio que The Gainesville Sun. [6]
Las bibliotecas George A. Smathers actualmente albergan microfilmes de los primeros números de The Independent Florida Alligator . [7]
La Biblioteca George A. Smathers ha digitalizado todos los números de The University News, The Florida Alligator y The Independent Florida Alligator.
Ex empleados de Alligator trabajan en los principales periódicos, revistas y agencias de noticias, incluidos el Miami Herald , Los Angeles Times , Florida Times-Union , Palm Beach Post , Associated Press y The New York Times , entre otros. [8] [9]
El fotógrafo y editor de caimanes Robert Ellison (1944-1968) murió en Vietnam mientras cubría la batalla de Khe Sanh para el periódico. [10] [11] Su trabajo, publicado posteriormente en Newsweek como "La agonía de Khe Sanh", ganó varios premios póstumos. [12]
Desde que Stephen C. O'Connell renunció como presidente de la UF en 1973, varios rivales de The Alligator se han establecido. La mayoría de estas publicaciones fueron iniciadas o fomentadas activamente por el gobierno estudiantil de la universidad.
Un contendiente notable fue Campus Leader , un periódico alternativo mensual iniciado en 1983. Patrocinado por el gobierno estudiantil y editado por WH "Butch" Oxendine, Jr., duró algo menos de un año como competidor directo. [42] [43] Al perder su patrocinio, Oxendine cambió el enfoque de la revista, limitándola a los estudiantes y la educación y renombrándola Florida Leader . Florida Leader se distribuyó en casi todos los colegios y universidades del estado y también se publicó una edición separada para la escuela secundaria. La revista se imprimió hasta 2006.
Otro rival fue The Orange and Blue , un periódico bisemanal que funcionó desde agosto de 1999 hasta julio de 2002. The Orange and Blue tenía un formato similar y fue iniciado por los editores de FSView , un periódico estudiantil de la Universidad Estatal de Florida en Tallahassee. que ganó una larga batalla con un periódico rival del FSU, el Florida Flambeau .
En 2000, una confusión con una publicación universitaria también llamada The Orange and Blue llevó al periódico a cambiar su nombre a The Gator Times . Aunque los líderes del gobierno estudiantil rápidamente apoyaron el nuevo periódico, el Times no sobrevivió. ( La administración también utiliza el nombre Gator Times como título de su boletín informativo por correo electrónico y en material promocional).
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