Pelecyphora vivipara es una especie de cactus conocida por varios nombres comunes, incluyendo cactus espinoso , cactus cola de zorro vivíparo , cactus alfiletero y cactus bola . Es originaria de América del Norte, donde se pueden encontrar ciertas variedades desde México hasta Canadá. La mayoría de estas variedades se limitan a los desiertos de Mojave y Sonora . El epíteto de la especie "vivipara" se debe al hábito reproductivo vivíparo de la especie. [4]
Pelecyphora vivipara rara vez crece individualmente y generalmente forma grupos. Este es un cactus pequeño y redondo que crece hasta una altura máxima de unos 15 cm (6 pulgadas), a menudo permaneciendo más pequeño y oblongo o esférico. Está densamente cubierto por una estera de conjuntos en forma de estrella de espinas blancas rectas de 1 a 2,5 cm ( 3 ⁄ 8 a 1 pulgada) de largo. Florece en flores amarillas, rosadas, rojas o púrpuras de 2-5 cm ( 3 ⁄ 4 -2 pulgadas) de ancho. [5] [6] Sus verrugas llamativas miden hasta 12 mm ( 1 ⁄ 2 pulgada) de largo. Las espinas, a menudo similares a pelos, son translúcidas y brillantes. Las tres a siete espinas centrales de color naranja o marrón uniforme son extendidas y fuertes. Las aproximadamente 16 espinas marginales radiales son blancas.
Las flores son de color rosa brillante a violeta. Miden hasta 6 centímetros de largo y alcanzan un diámetro de 5 centímetros. Los frutos verdes y elipsoidales miden hasta 2,5 centímetros de largo y 1,5 centímetros de diámetro. A menudo están cubiertos de escamas en la punta. [7]
Las variedades incluyen: [8]
La especie tiene una amplia distribución en el interior occidental de América del Norte, desde el norte de México hasta las praderas canadienses. [9] Se sabe que su distribución en la era del Holoceno temprano difería localmente de su distribución actual. A partir de datos de núcleos de polen , se ha cartografiado una parte de la distribución prehistórica de esta especie; por ejemplo, en el período tardío de Wisconsin , Pelecyphora vivipara se encontraba en las montañas Waterman ( condado de Coconino ) del norte de Arizona (las montañas Waterman están en el sureste de Arizona ), aunque la especie no se encuentra en esta ubicación en la actualidad. [10]
En el estado estadounidense de Minnesota , está catalogada como especie amenazada y se encuentra en el extremo más oriental de su área de distribución natural; es rara en el estado y se encuentra en una sección estrecha de la parte occidental del estado, donde se la encuentra creciendo en grietas y afloramientos de granito. [6] Consiste en una población que en el pasado fue registrada por Lycurgus Moyer, quien la encontró en 1898, como "bastante abundante", pero debido a la pérdida de hábitat debido a la agricultura, sus números han disminuido. [6] Las plantas restantes también están amenazadas por la cosecha ilegal por parte de los aficionados a los cactus, que lo plantan en jardines de rocas y alféizares de ventanas. [6]
Cabe destacar que Pelecyphora vivipara es una de las cuatro únicas especies de cactus nativas de Canadá, que crece en las praderas del sur de Alberta, Saskatchewan y el suroeste de Manitoba. [11]
La primera descripción como Cactus viviparus por Thomas Nuttall fue publicada en 1813. [12] El epíteto específico vivipara se deriva de la palabra latina viviparus y significa 'nacimiento vivo'. La referencia a la especie no está clara. Franz Buxbaum colocó la especie en el género Escobaria en 1951. [13] David Aquino y Daniel Sánchez trasladaron la especie a Pelecyphora basándose en estudios filogenéticos en 2022. [14] Otros sinónimos de nomenclatura son Mammillaria vivipara (Nutt.) Haw. (1819), Echinocactus viviparus (Nutt.) Poselg. (1853), Mammillaria radiosa f. vivipara (Nutt.) Schelle (1907, nombre incorrecto ICBN artículo 11.4) y Coryphantha vivipara (Nutt.) Britton & Rose (1913).