The Fever Code es unanovela de ciencia ficción distópica para adultos jóvenes de 2016 escrita por el autor estadounidense James Dashner y publicada el 27 de septiembre de 2016 por Delacorte Press . [3] Es el segundo libro precuela de la serie The Maze Runner y la quinta entrega en general. The Fever Code es el segundo libro, cronológicamente, ambientado entre los eventos de The Kill Order y The Maze Runner .
En el prólogo, los soldados de WICKED llegan para llevarse a la hermana de Newt, Lizzy. Sin embargo, los padres de Newt y Lizzy se resisten y son asesinados. Como Newt y Lizzy ahora son huérfanos, WICKED se los lleva a ambos con Newt como sujeto de control.
En la trama principal de la narración, se presenta a Stephen, quien ha sido rebautizado como Thomas por la gente de la organización WICKED (World in Catastrophe: Killzone Experiment Department). Killzone significa cerebro, la "zona de muerte" de la Llamarada. Thomas tiene solo cinco años y, dado que su padre tiene una grave infección de la Llamarada, su madre lo ha abandonado por su seguridad.
Está bajo el cuidado de WICKED en su complejo principal en medio de un bosque de Alaska. Conoce a Teresa, quien, como él, se mantiene separada de los demás. Tiene que pasar por análisis de sangre y clases avanzadas y pronto conoce a la Dra. Paige, quien actúa como un padre para él, y pronto se convierte en su favorito. Comienzan a escabullirse y conocen a Newt, Minho y Alby. Newt revela que su hermana fue rebautizada como Sonya y es parte del Grupo B. Comienzan a explorar el complejo todos los días. Los tres llevan a Thomas y Teresa al mundo exterior, solo para ser atrapados por los oficiales de seguridad de WICKED y arrojados a los "pozos de Crank" (excepto Newt, quien es llevado para que le hagan una prueba del virus ya que no es inmune), donde se encuentran con el fundador de WICKED, que casi ha perdido la cordura y escribe en una pizarra: "WICKED es bueno".
Los cinco niños quedan profundamente afectados por la experiencia. No tienen reuniones secretas durante varios meses, pero Teresa finalmente logra hackear los sistemas de seguridad de CRUEL y permite que los amigos se reúnan nuevamente. Teresa, Thomas, Aris y Rachel son reclutados para construir el Laberinto. En una de sus reuniones, Thomas y Teresa se topan con Charles (llamado así por Charles Darwin), apodado Chuck, quien se convierte en el hermano pequeño que nunca tuvieron. Sus reuniones secretas continúan, con Chuck incluido.
Al día siguiente, CRUEL descubre que Minho intentó escapar y, frente a Thomas, desata un Griever sobre Minho para mostrarle que cualquiera que intente escapar y sea atrapado será castigado severamente. Después de la horrible experiencia, Thomas regresa y dirige toda su atención a la construcción del Laberinto. [ ¿Por qué? ] Poco después, el Laberinto está completo, lo que significa que sus mejores y únicos amigos serán enviados al laberinto primero. Justo antes de que los envíen, Thomas y Teresa van a despedirse. Sus amigos les preguntan por qué solo ellos van a entrar, no Thomas y Teresa. No poder responder con la verdad sobre que el Laberinto es su proyecto solo hace que los amigos de Thomas sospechen más y, finalmente, se enojen. Chuck no va con el primer grupo y, durante mucho tiempo, él, Thomas y Teresa siguen siendo amigos.
Thomas comienza a observar a sus amigos de forma encubierta a través de las "cuchillas de escarabajo" y ve a uno de los chicos, George, volverse loco de repente e intentar matar a sus amigos, solo para ser asesinado por Alby. La Dra. Ava Paige le explica lo que le sucedió a George y revela que los Grievers tienen un virus similar a la Llamarada. Coloca la cura para ello entre la Caja de suministros, pero la cura está en sus primeras etapas.
Un oficial de WICKED, Randall, se encuentra fuera del complejo y está infectado con la Llamarada. La Dra. Paige convoca a Teresa y Thomas y revela que sospecha que otras personas en WICKED tienen la Llamarada, y envía a Thomas, Teresa, Aris y Rachel a matar a los infectados, una operación secreta que la Dra. Paige llama "la Purga". Antes de que comience la operación, Thomas se muestra algo reacio y Teresa le recuerda su vida pasada que una vez mencionó. Luego se revela que Teresa era originalmente la joven Deedee, que sobrevivió en la precuela The Kill Order .
Unos meses después de la Purga, Thomas es enviado a un desierto llamado "The Scorch" para probar un Flat Trans, un dispositivo de teletransportación, y es presentado a Jorge y Brenda, quienes indirectamente revelan que los Gladers deben pasar por The Scorch como la segunda fase de las Pruebas. Thomas ha llegado a creer que una cura nunca será posible, siente que sus amigos están sufriendo innecesariamente y jura salvarlos.
Una vez de vuelta en la base, Thomas trama un plan minucioso para escapar de CRUEL. Comienza con la idea de insertar a los candidatos de élite en el Laberinto con sus recuerdos intactos para que puedan rescatar a los Gladers, pero Teresa parece reticente. Se encarga de sugerir el plan a la Dra. Paige sin decirle sus verdaderos motivos. La Dra. Paige aprueba el plan y la noche anterior a su inserción y veinticuatro horas antes de la inserción de Teresa, pasan la noche en la habitación de Thomas. De alguna manera confiesan sentimientos el uno por el otro y se quedan dormidos en los brazos del otro. Mientras se prepara para ser enviado al Claro, la Dra. Paige le da a Thomas un extraño tipo de té, que resulta ser anestésico. Ella le explica a Thomas que fue su idea infectar al personal de CRUEL con la Llamarada porque querían terminar con los experimentos después de las Pruebas del Laberinto, y ella quería que los experimentos continuaran. Luego ordena que se borren los recuerdos de Thomas, a pesar de su acuerdo previo. Thomas cree que la Dra. Paige lo ha traicionado a él y a Teresa. Luego se muestran las emociones de Thomas cuando ve que sus recuerdos se están perdiendo. El libro termina con él de pie en la Caja sin recuerdos, lo que desencadena los eventos de la serie principal.
Otra carta de Teresa muestra que ella sabía que los recuerdos de Thomas serían borrados antes de la inserción, y que los de ella no. La carta termina con Teresa declarando que creía en WICKED y que entraría al Laberinto con las palabras "WICKED es bueno" tatuadas en su brazo. Dijo que creía que sus amigos se lo agradecerían algún día.
