El SS Roosevelt fue un barco de vapor estadounidense de principios del siglo XX. Fue diseñado y construido específicamente para las expediciones de exploración polar de Robert Peary y apoyó la expedición de 1908 en la que afirmó haber descubierto el Polo Norte .
Después de su carrera en Peary, Roosevelt se utilizó comercialmente como remolcador . También funcionó como buque de suministro de la Oficina de Pesca de los Estados Unidos y sirvió como buque de patrulla de la Armada de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial .
El comandante de la Armada de los Estados Unidos, Robert Peary, diseñó el Roosevelt específicamente para operaciones de apoyo a sus expediciones de exploración del Ártico . [1] [2] Su diseño intentó incorporar las mejores características de los buques de exploración polar anteriores con innovaciones que le darían capacidades únicas en su tipo. [3]
Peary diseñó el barco siguiendo las mismas líneas que la goleta Fram del explorador noruego Fridtjof Nansen , [1] con la capacidad tanto de atravesar grandes paquetes de hielo flotantes como de atravesar y entre campos de hielo. [3] Roosevelt era una goleta con un casco de madera flexible reforzado con hielo revestido de acero y apuntalado por un sistema único de cerchas . [2] La construcción de madera de su casco le daba tanto fuerza como flexibilidad para doblarse en lugar de romperse cuando el hielo lo golpeaba o presionaba contra él, [3] y el entablado de su casco se ensamblaba mediante un proceso de laminación que le daba al casco una mayor resistencia que la que podía proporcionar una sola pieza de madera. [3] Su casco tenía 30 pulgadas (76 cm) de espesor en algunos lugares y tenía forma de huevo, un diseño que le permitiría elevarse y navegar sobre el hielo marino que la empujaba debajo de la línea de flotación , casi saliendo del hielo, en lugar de ser aplastada por él. [1] [2] [4] Tanto la proa como la popa tenían placas de acero de 1 pulgada (2,5 cm); [5] las placas de proa se extendían desde la quilla hasta 3 pies (0,91 m) por encima de la línea de flotación y 10 pies (3,0 m) hacia atrás, [5] mientras que las placas de popa también se extendían desde la quilla hasta por encima de la línea de flotación y se extendían 14 pies (4,3 m) hacia adelante. [5] Entre las placas de proa y popa, una capa de acero de 3 ⁄ 8 de pulgada (0,95 cm) de espesor y 6 pies (1,8 m) de alto se extendía a lo largo de la línea de flotación. [5]
Los barcos de exploración del Ártico anteriores habían dependido de velas para su propulsión primaria, con la potencia del motor como secundaria, pero Roosevelt se convirtió en el primer barco de este tipo en revertir ese principio. [5] Tenía tres mástiles , [1] [2] todos los cuales podían llevar velas para propulsión auxiliar, [2] [3] pero dependía para la propulsión principalmente de un poderoso motor de vapor compuesto de 1000 caballos de fuerza (746 kW ) , equipado con un sistema especial que le permitía generar 1500 caballos de fuerza (1119 kW) durante breves períodos si encontraba concentraciones de hielo particularmente masivas [3] - que impulsaba una única hélice grande de 11 pies (3,4 m) de diámetro [5] en un eje de 1 pie (0,30 m) de diámetro [2] [5] diseñado para generar un poderoso empuje que pudiera empujarla a través del hielo a la deriva . [1] [2] [3] Tenía una roda muy inclinada destinada a aumentar su poder de embestida y corte contra el hielo marino, [3] y una longitud corta en la línea de flotación y una manga estrecha para darle una mayor maniobrabilidad al navegar entre paquetes de hielo. [3] Su timón era de un diseño especial que le daba la máxima capacidad de gobierno posible mientras exponía el timón lo menos posible a daños por hielo. [3] Su diseño minimizaba las estructuras auxiliares, tanto para permitir el almacenamiento de suficiente combustible, suministros y provisiones para estadías prolongadas en el Ártico [3] como para darle un calado relativamente bajo para que pudiera operar en aguas poco profundas y cerca de la costa. [5]
Roosevelt fue el primer barco construido en el hemisferio occidental para la exploración del Ártico. [5] Su costo de construcción fue de 150.000 dólares estadounidenses [1] [2] y fue financiado en parte por un regalo de 50.000 dólares estadounidenses de George Crocker, [6] el hijo menor del banquero Charles Crocker . El astillero McKay and Dix colocó su quilla en Bucksport , Maine , el 19 de octubre de 1904. [1] [2] [7] Patrocinado por la esposa de Peary, [1] Josephine Peary, [2] [5] quien rompió una botella de champán envuelta en hielo en la proa de Roosevelt , [5] el barco fue botado el 23 de marzo de 1905 [1] [2] y bautizado SS Roosevelt en honor al presidente Theodore Roosevelt , [1] [2] quien había apoyado abiertamente a Peary [2] y jugó un papel instrumental en organizar que la Marina de los EE. UU. le otorgara a Peary una licencia para que pudiera continuar sus exploraciones en el Ártico. [1] [2] Después de equiparse , fue entregada a su propietario, el Peary Arctic Club, en julio de 1905. [1] Llamó considerable atención debido a su diseño innovador [5] y en el momento de su construcción fue considerado el buque de madera más fuerte jamás construido. [3]
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El 16 de julio de 1905, el Roosevelt , capitaneado por Robert Bartlett , partió de la ciudad de Nueva York en lo que se llamó la Expedición Roosevelt, patrocinada por el Peary Arctic Club, con Peary y su grupo a bordo. [1] El Roosevelt resistió un incendio, daños en el timón y encuentros con niebla e icebergs y procedió hacia el norte hasta el cabo Sheridan en el norte de la isla Ellesmere . [1] Amarrado al hielo el 5 de septiembre de 1905, permaneció allí durante el invierno de 1905-1906, [1] convirtiéndose en el segundo barco más grande en pasar un invierno en el Ártico. [5] Peary y su grupo desembarcaron en enero de 1906 para dirigirse hacia el norte a través del hielo, y establecieron un récord de Extremo Norte , alcanzando una latitud de 87 grados 6 minutos Norte antes de regresar. [8] El Roosevelt salió del hielo el 4 de julio de 1906, antes del regreso de la expedición. [1] Tras navegar 20 millas náuticas (37 km) al sur, se estrelló contra un pie de hielo unos días después, perdiendo las palas de la hélice, el timón y el codaste . [1] El 30 de julio de 1906, Peary y su grupo regresaron a bordo tras una ausencia de seis meses, y el 24 de agosto de 1906 el Roosevelt se liberó y giró hacia el sur. [1] A mediados de septiembre de 1906 estaba lo suficientemente al sur como para asegurar su escape del hielo antes de la helada invernal y en diciembre de 1906 llegó a la ciudad de Nueva York. [1]
El 8 de julio de 1908, el Roosevelt , nuevamente capitaneado por Robert Bartlett, salió del puerto de Nueva York y comenzó un viaje hacia el norte a través de la bahía de Baffin , Smith Sound , Kane Basin , Kennedy Channel , Hall Basin y Robeson Channel hasta el océano Ártico . [1] A principios de septiembre de 1908, volvió a amarrarse al hielo en el cabo Sheridan para esperar a que pasara el invierno de 1908-1909 mientras Peary y su grupo intentaban llegar al Polo Norte . [1] Al salir del cabo Sheridan en febrero de 1909, [1] Peary determinó que había llegado al Polo Norte el 6 de abril de 1909, [3] y él y su grupo regresaron al Roosevelt . [1] En julio de 1909, el Roosevelt comenzó el viaje de regreso. [1] A mediados de agosto de 1909 abandonó Smith Sound y en septiembre de 1909 rodeó el cabo Bretón y Terranova y navegó hacia la ciudad de Nueva York. [1] Llegó a Nueva York enarbolando la "bandera del Polo Norte", una bandera de los Estados Unidos de 46 estrellas, que era el estándar en ese momento , con una banda blanca diagonal cosida desde la esquina superior izquierda hasta la esquina inferior derecha y las palabras "POLO NORTE" en letras mayúsculas negras en la banda blanca [9] , el primer barco en entrar a un puerto enarbolando la bandera. [5] No mucho después, participó en un desfile naval en el río Hudson como parte de la celebración del aniversario de Hudson-Fulton de 1909. [5]
Después de su regreso a Nueva York, Peary propuso que el Peary Arctic Club y la National Geographic Society emprendieran conjuntamente una expedición a la Antártida , y que el Peary Arctic Club aportara a Roosevelt para la expedición. [5] Sin embargo, Roosevelt requirió reparaciones costosas debido al daño del hielo que había sufrido, y la expedición a la Antártida nunca se llevó a cabo. [10]
En agosto [7] o noviembre [5] de 1910, el Peary Arctic Club vendió el Roosevelt a John Arbuckle , comerciante de té , café y azúcar de Brooklyn , Nueva York , [1] [2] por 37.500 dólares estadounidenses. [5] Arbuckle operaba una flota de buques para rescatar barcos hundidos y remolcarlos . [2] Arbuckle modificó significativamente el Roosevelt , quitándole el mástil de proa [2] y transformándolo en un remolcador de naufragios oceánicos que recuperó con éxito varios barcos de vapor grandes, incluido el SS Yankee, así como otros barcos hundidos. [2] Después de que Arbuckle muriera en 1912, el Roosevelt fue vendido a HEJ McDermott y apareció como un " buque pesquero " en las listas de envío de 1912, 1913 y 1914, [11] pero aparentemente permaneció inactivo con el resto de la flota de salvamento de Arbuckle cerca del Puente de Brooklyn en la ciudad de Nueva York durante tres años. [12]
El 3 de marzo de 1915, el New York Times informó que John W. Sullivan and Company había comprado el Roosevelt . [11] Esa compañía realizó mejoras en el barco que pueden haber incluido reemplazar su maquinaria de combustión de carbón con propulsión a petróleo , [11] aunque las fuentes difieren sobre si esta conversión tuvo lugar antes o después de que la compañía lo vendiera. [2]
El 21 de abril de 1910, el Congreso de los Estados Unidos asignó la responsabilidad de la gestión y la cosecha de focas peleteras del norte , zorros y otros animales con pieles en las islas Pribilof en el mar de Bering , así como del cuidado, la educación y el bienestar de las comunidades aleutianas en las islas, a la Oficina de Pesca de los Estados Unidos (BOF). [12] Desde entonces, la BOF había fletado buques comerciales para transportar pasajeros y carga hacia y desde las islas Pribilof. [12] Para 1915, la BOF había decidido que un medio más rentable de servir a las islas sería poseer y operar su propio " Pribilof tender ", [12] un transatlántico de carga dedicado responsable del transporte hacia y desde las Pribilof. [12] La BOF estimó que construir un nuevo barco capaz de satisfacer sus necesidades costaría al menos US$100.000. [2] Al explorar alternativas más económicas, la BOF decidió que el Roosevelt inactivo cumpliría con sus requisitos y lo compró a John W. Sullivan and Company en 1915 por US$40.000 para que sirviera como su primer "bote de Pribilof". [2] [7] [11] [12]
El 19 de julio de 1915, [13] Roosevelt partió de la ciudad de Nueva York con destino a Norfolk , Virginia , para recoger carbón para los Pribilofs, pero durante el viaje a Norfolk sufrió fallas mecánicas significativas que requirieron reparaciones en el Norfolk Navy Yard en Portsmouth , Virginia. [2] Una inspección minuciosa de ella en el astillero reveló que necesitaba reparaciones adicionales y una revisión general, el reemplazo del mástil de proa que Arbuckle había quitado y la instalación de una hélice de tres palas más eficiente; [2] esto también puede haber sido cuando se identificó la necesidad de convertirla de quemar carbón a quemar fueloil. [2] A fines del verano de 1916, la demanda de acero para su uso en la Primera Guerra Mundial creó un retraso en la forja del nuevo eje de cola de Roosevelt , lo que retrasó su salida de Norfolk por varios meses más. [2] Mientras estaba inactiva, se celebró en Norfolk, en diciembre de 1916, la octava Convención anual del Congreso Comercial del Sur, y ella y el vapor BOF Fish Hawk participaron en ella, exhibiendo varios artículos y dispositivos relacionados con la pesca . [2]
En última instancia, el costo total del barco y sus reparaciones ascendió a 72.000 dólares estadounidenses, pero aun así fue un ahorro significativo en comparación con el costo estimado de construir un nuevo buque. [2] Con sus reparaciones finalmente completadas, Roosevelt partió de Norfolk el 23 de enero de 1917, con destino a Seattle , Washington , pero sufrió más retrasos en el camino, primero obstaculizados por un incidente internacional que la detuvo durante más de un mes en la Bahía de Guantánamo , Cuba , seguido por otro retraso de tres semanas para reparaciones en Balboa en la Zona del Canal de Panamá . [2] Finalmente llegó a Seattle el 23 de abril de 1917, transportando suministros para la Armada de los Estados Unidos y el Servicio de Faros de los Estados Unidos . [2] El 4 de julio de 1917, se llevó a cabo una ceremonia de inauguración en Seattle para conmemorar la apertura de las esclusas gubernamentales, que conectaban Puget Sound con el canal marítimo del lago Washington y el lago Washington , y Roosevelt , al frente de una flotilla de cientos de barcos que incluía el recién construido barco BOF USFS Auklet [2] , se convirtió en el primer gran buque oceánico en entrar en el canal y el primer barco de este tipo en entrar en el lago Washington. [14]
El 7 de julio de 1917, Roosevelt comenzó sus funciones como el primer "auxiliar Pribilof", saliendo de Seattle hacia las islas Pribilof y Unalaska en las islas Aleutianas , [13] el comienzo de los 58 años de historia de los "auxiliares Pribilof" operados por el gobierno de los Estados Unidos . Hizo dos viajes a las islas Pribilof durante 1917, transportando personal, materiales de construcción y suministros. [2] En su viaje de regreso en agosto de 1917, transportó 4.882 pieles de foca y 606 pieles de zorro a Seattle para su envío por ferrocarril a San Luis , Misuri , donde se prepararon para su subasta . [2] La BOF calculó que el dinero que ahorró al operar Roosevelt como su "auxiliar Pribilof" en lugar de fletar buques comerciales solo en el primer año de Roosevelt compensó con creces el costo de comprar Roosevelt . [2] Cuando Roosevelt realizó un viaje a las islas Pribilof en enero de 1918, fue la primera vez que fue posible navegar de manera confiable a las islas Pribilof en invierno. [2]
Mientras tanto, Estados Unidos había entrado en la Primera Guerra Mundial el 6 de abril de 1917, y el 18 de marzo de 1918 Roosevelt fue transferido a la Armada de los Estados Unidos para el servicio de guerra. [1] [2] [7] La Armada la puso en servicio el mismo día que el buque patrullero USS Roosevelt (SP-2397) . [1] Armada con tres cañones de 3 libras y con base en Seattle, fue asignada a la patrulla de sección en el Decimotercer Distrito Naval . [1] Patrulló en las aguas del noroeste del Pacífico y el Territorio de Alaska hasta el final de la guerra el 11 de noviembre de 1918. [1]
Mientras estaba en servicio naval, Roosevelt continuó con sus deberes como "auxiliar Pribilof", haciendo viajes en nombre de la BOF entre Seattle, Unalaska y las islas Pribilof. [2] [13] El 27 de abril de 1918, partió de Seattle con destino a las islas Pribilof con un cargamento que incluía tres camiones de una tonelada. [2] El barco estaba descargando suministros en las islas Pribilof cuando estalló la difteria entre su tripulación. [2] Después de que el médico de la isla de Saint Paul le administrara una antitoxina , se dirigió a Unalaska en las islas Aleutianas para la cuarentena . [2] La enfermedad se limitó al barco, y no se reportaron casos de difteria entre las personas en las islas Pribilof. [2]
Mientras Roosevelt estaba en cuarentena en Unalaska, varios barcos conserveros que transportaban trabajadores quedaron atrapados en el hielo de la bahía de Bristol . [2] El hielo amenazó con hundir los barcos y matar a muchos de los que estaban a bordo. [2] La Armada envió a Roosevelt para prestar ayuda. Su cuarentena la retrasó durante tres días, pero partió de Unalaska el 27 de mayo de 1918. [2] Encontró hielo de hasta 16 pies (4,9 m) de espesor, pero su casco, diseñado para las expediciones de Peary en el Ártico, le permitió atravesarlo. [2] Salvó a 21 personas que habían abandonado el barco hundido Tacoma y se habían refugiado en un témpano de hielo . [2] Los otros 115 pasajeros de Tacoma habían abordado el barco St. Nicholas , pero el St. Nicholas , con más de 300 personas a bordo, estaba a unas 12 horas de hundirse cuando Roosevelt llegó para remolcarlo a un lugar seguro. [2] [13] Durante las semanas siguientes, también remolcó al Centennial , que transportaba a 161 personas y probablemente a una semana de hundirse, [2] [13] al Star of Chile , con 220 personas a bordo, [2] y a otros dos buques fuera de peligro. [2] Como resultado, las asociaciones de conserveras enviaron cartas de agradecimiento y recomendación al capitán y la tripulación del Roosevelt . El Roosevelt recibió solo daños mínimos durante la operación de rescate. [2]
El 17 de enero de 1919, poco más de dos meses después de la conclusión de la Primera Guerra Mundial, se informó que Roosevelt necesitaba reparaciones extensas y una revisión, y el Servicio de Inspección de Barcos de Vapor lo confirmó más tarde. [2] Llegó al Astillero Naval de Puget Sound en Bremerton , Washington, el 21 de abril de 1919, donde se descubrió que tenía podredumbre seca . [2] Después de inspecciones adicionales, el costo de las reparaciones se estimó en 186.000 dólares estadounidenses, lo que el BOF consideró prohibitivo. [2] Roosevelt fue condenado el 4 de junio de 1919, [2] y la Armada lo transfirió al BOF el 11 de junio de 1919. [1] [2] [7] El BOF lo trasladó a Seattle para subastarlo. [2] Su tripulación permaneció a bordo el tiempo suficiente para transferir el equipo a su reemplazo, el MV Eider , que el BOF había comprado en el verano de 1919 para servir como su próximo "auxiliar Pribilof". [2] [15] El 15 de julio de 1919, Roosevelt fue vendido en una subasta en Salmon Bay Wharf en Seattle por US$28.000 al mejor postor, el capitán ME Tallakson. [1] [2] [7]
Después de su venta, Roosevelt fue revendido varias veces, pero finalmente fue reconstruido y se le emitió un certificado de navegabilidad por el Servicio de Inspección de Barcos de Vapor. [13] Operó en el noroeste del Pacífico como un buque de carga con capacidad para 700 toneladas . [2] En abril de 1923, la West Coast Tug Company lo adquirió y lo modificó para convertirlo en un poderoso remolcador oceánico, y se convirtió en lo que se consideró el remolcador comercial más grande de la costa oeste de los Estados Unidos . [2] Durante los siguientes 18 meses, estableció una reputación por remolcar con éxito embarcaciones en todo tipo de clima y en tiempos récord y en junio de 1924 estableció un récord para el remolque más grande realizado por un solo remolcador en la historia cuando remolcó el acorazado de la Armada de los EE. UU. de 16 000 toneladas fuera de servicio USS Connecticut desde Seattle a Oakland , California . [2]
En noviembre de 1924, la Washington Tug and Barge Company de Seattle adquirió el Roosevelt y lo puso a trabajar remolcando barcazas madereras entre Puget Sound y California. [2] Realizó un promedio de dos viajes de ida y vuelta por mes, considerado un ritmo impresionante de operaciones. [ 2] En un viaje de seis días desde Puget Sound a San Pedro , California, en agosto de 1925, promedió 8 nudos (15 km/h) mientras remolcaba la barcaza oceánica Decula cargada con 2,4 millones de pies de madera. [2]
Mientras operaba como remolcador, Roosevelt tuvo una serie de contratiempos. Durante el invierno a principios de 1926 perdió su timón mientras remolcaba dos barcazas desde Seattle a Miami , Florida , y estuvo a la deriva durante días en el Océano Pacífico antes de que el remolcador del Canal de Panamá Tavernilla la encontrara y la remolcara a Balboa en la Zona del Canal de Panamá. [2] [13] El 24 de diciembre de 1929, estaba remolcando al ex buque de correo Starr en un fuerte vendaval frente al Territorio de Alaska cuando el cabo de remolque se partió y se enredó en su hélice, inutilizándola. [2] Starr echó anclas, pero Roosevelt , no obstante, se desplazó peligrosamente cerca de Wessels Reef cerca de Middleton Island . [2] La goleta de pesca de fletán Attu llegó al lugar y remolcó a Roosevelt a un lugar seguro. [2] A fines de diciembre de 1931, estaba remolcando la goleta de carreras Commodore en un vendaval violento frente a la isla de Vancouver , Columbia Británica , Canadá , cuando su línea de remolque aparentemente se partió y su sala de radio se inundó. [2 ] [13 ] Su tripulación de siete hombres envió una señal de socorro antes de que su radio fallara, pero logró llegar a Neah Bay en la costa noroeste de Washington, donde capeó la tormenta. [2] [13]
El Servicio de Inspección de Barcos de Vapor inspeccionó a Roosevelt por última vez el 22 de mayo de 1936 y no renovó su licencia. [2] [13] Poco después, la California Towing Company de San Francisco , California, la compró. [2] [13] En lo que resultó ser su último viaje, salió de Seattle el 31 de octubre de 1936 con destino a la ciudad de Nueva York, remolcando el carbonero de la Armada de los EE. UU. de 19.250 toneladas fuera de servicio USS Jason . [2] [13] Se encontró con mares agitados en el Océano Pacífico que tensaron su viejo casco, [2] y un condensador con fugas la obligó a permanecer en San Francisco durante tres días para reparaciones. [13] Reanudó su viaje, pero el 8 de diciembre de 1936 su ingeniero jefe informó a su capitán que era necesario detener su motor; El capitán le ordenó que lo mantuviera en funcionamiento, y Roosevelt llegó a Balboa en la Zona del Canal de Panamá el 12 de diciembre de 1936. [13] Después de someterse a reparaciones en Balboa, transitó el Canal de Panamá el 23 de diciembre de 1936, [13] y el 24 de diciembre de 1936 dejó Cristóbal en la Zona del Canal de Panamá y se dirigió al Mar Caribe . Esa noche, un tanque de combustible con fugas llenó su sentina con fueloil y, debido al peligro de que se produjera un incendio, regresó a Cristóbal. [13] Después de más reparaciones, Roosevelt partió nuevamente de Cristóbal el 8 de enero de 1937. [13] Había navegado unas 250 millas náuticas (460 km; 290 mi) en el Mar Caribe cuando, el 14 de enero de 1937, se informó de que no podía manejar su remolque debido a mares agitados, un casco con fugas y problemas con el motor y la caldera . [2] [13] El remolcador del Canal de Panamá Tavernilla partió el 15 de enero de 1937 para encontrarse con Roosevelt y relevarlo de su remolque de Jason , pero cuando Tavernilla se encontró con Roosevelt el 16 de enero de 1937, no pudo hacerse cargo del remolque debido al fuerte mar. [13] Tavernilla regresó a Cristóbal poco antes de la medianoche del 16 de enero, y Roosevelt llegó allí con Jason a remolque temprano el 17 de enero de 1937. [13] Durante su terrible experiencia, el mástil de proa del Roosevelt se había caído y las botavaras habían sido arrastradas. [13]
Con su casco aún con fugas, Roosevelt llegó al Astillero Mount Hope en la Zona del Canal de Panamá para reparaciones el 20 de enero de 1937. [13] Sin embargo, no se hicieron reparaciones y para evitar que se hundiera junto al muelle, fue varada en un banco de lodo en el Antiguo Canal Francés el 21 de enero de 1937. [2] [13] [7] Su tripulación, cuyo salario estaba atrasado desde hacía mucho tiempo, rescató equipo de ella para compensar los salarios impagos, [2] y fue abandonada en el banco de lodo. [2] Un esfuerzo por rescatarla y preservarla como museo fracasó, [13] y posteriormente se pudrió donde había sido varada. [2] [16]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.