A diferencia de muchas tradiciones religiosas indias, el budismo no considera que el cuerpo y la mente o el espíritu sean dos entidades completamente separadas; en el budismo no se considera que el cuerpo sea un "recipiente" guiado o habitado por la mente o el espíritu. [1] Más bien, el cuerpo y la mente se combinan e interactúan de una manera compleja para constituir un individuo. Las actitudes budistas hacia el cuerpo en sí son complejas, ya que combinan el desagrado por el placer sensual que caracteriza la visión budista general sobre el deseo con un reconocimiento tanto de la dependencia del individuo respecto del cuerpo como de la utilidad del cuerpo como ayuda para el desarrollo de la introspección. Las cuestiones de género, la mortificación del cuerpo y el cuerpo como fuente de un deseo problemático se abordan directamente en la tradición escritural budista, mientras que las actitudes budistas hacia otras cuestiones más contemporáneas han seguido desarrollándose y cambiando en respuesta a los cambios sociales y materiales de la sociedad moderna.
La tradición budista considera que el cuerpo y la mente son mutuamente dependientes. [1] El cuerpo o forma física (llamado Rūpa ) se considera uno de los cinco skandha , los cinco componentes interdependientes que constituyen un individuo. El Buda enseñó que no existe un yo separado, permanente o inmutable, y que el ser humano es un compuesto impermanente de componentes físicos, emocionales y cognitivos interdependientes. [2] El Buda descarta como una visión errónea la identificación del cuerpo o la mente como el yo; en el Anatta-lakkhana Sutta se afirma claramente que ninguno de los cinco skandha debe considerarse como el yo. [3]
Las fuentes tradicionales a menudo enfatizan la actitud de que el cuerpo debe estar subordinado a la mente; las escrituras muestran al Buda instruyendo a sus seguidores a mirar más allá del malestar físico y dejar sus mentes tranquilas. [4]
Aunque quizás no se preocupen tanto por cuestiones de pureza y contaminación como la tradición brahmanista , ciertas visiones del cuerpo registradas en las escrituras budistas describen el cuerpo como insalubre y potencialmente un objeto de repugnancia. [1] Esta es la “indeseabilidad” de un cuerpo en la tradición del budismo identificada por algunos eruditos. [5] Reflexionar sobre la repugnancia del cuerpo se considera un método particularmente poderoso para contrarrestar el apego a los placeres sensuales, como la sexualidad o el orgullo por la apariencia. [1] Las historias registradas en las escrituras y en las biografías de los maestros budistas se centran particularmente en la contemplación de la inmundicia del cuerpo femenino como remedio para el deseo sexual en un practicante religioso masculino. [1]
En contraste con las opiniones que consideran al cuerpo como algo repugnante o fuente de deseos indignos, la tradición budista sí habla del valor del cuerpo en el contexto de la preciosidad del nacimiento humano y del valor de un cuerpo sano como ayuda para seguir el camino budista. [1] Si bien contemplar la repulsividad del cuerpo se considera un remedio poderoso para el apego sensual, se trata de una perspectiva terapéutica que no necesariamente tiene la intención de trasladarse a otras áreas de la vida. [1] En particular, la idoneidad del cuerpo humano para la práctica religiosa es elogiada en las fuentes tradicionales, comparándola favorablemente con las capacidades del nacimiento entre los dioses o los diversos reinos ctónicos. [1]
Las escrituras y los textos de meditación describen una serie de métodos de meditación que se centran particularmente en el cuerpo. [1] El paso de la respiración a través del cuerpo es particularmente común. Sutras enteros están dedicados a la contemplación de la respiración . [6] Otras meditaciones, utilizadas para contrarrestar el apego a la sensualidad, contemplan la fragilidad del cuerpo (enfermedad, vejez y muerte) para desarrollar una sensación de repugnancia hacia él. [1] [7] Las meditaciones analíticas, que descomponen el cuerpo en sus componentes anatómicos o en términos de elementos tradicionales , tienen como objetivo desarrollar en el practicante un conocimiento de anatman , el principio budista de que no existe un yo permanente y duradero dentro del individuo. [1]
“El motor del sexo ejemplifica el anhelo ignorante por excelencia”. [8] Además, “el deseo sexual nos atrapa; nos vuelve esclavos del placer, esclavos de nuestras parejas, esclavos del cuerpo mismo. Y nunca trae satisfacción; más bien, el sexo causa conflicto, quema la mente y nos lleva a malas compañías”. El sexo puede verse como una razón principal de la continuidad del samsara, después de todo, nos trajo a nuestra existencia descontenta. No obstante, el sexo no está prohibido y los budistas son conscientes de que los hombres y las mujeres laicos seguirán teniendo relaciones sexuales, por lo que “una relación simbiótica entre la orden monástica y los seguidores laicos ha caracterizado al budismo desde el principio, con una doble ética sexual: el budismo tradicionalmente ha tenido en la más alta estima el monacato célibe, pero también ha visto el matrimonio y la vida familiar como muy adecuados para quienes no pueden comprometerse con el celibato, y como un ámbito en el que se nutren muchas cualidades valiosas”. [9] Para los laicos, se pueden encontrar algunas pautas sobre el comportamiento sexual normal y ético. Por ejemplo, el sexo sólo debe darse entre parejas casadas, no debe realizarse en días festivos religiosos o en el área de santuarios sagrados, y existen algunos ejemplos de mala conducta sexual, como el sexo oral y anal. [10]
Hay una serie de cuestiones relacionadas con el cuerpo que, aunque reciben poca atención en las fuentes budistas tradicionales, han adquirido una importancia significativa en el mundo moderno. Las opiniones budistas contemporáneas sobre estas cuestiones varían enormemente entre las distintas culturas y los distintos individuos, y pueden combinar la reinterpretación de las opiniones tradicionales con una variedad de otras influencias.
Las escrituras budistas hablan mucho sobre la idea general del apego a los placeres sensuales, pero no abordan directamente el problema de la adicción a las sustancias tal como se entiende en la sociedad contemporánea. Los relatos de Jataka y ciertas reglas que rigen el comportamiento laico y monástico sí hablan del consumo de alcohol y otras sustancias intoxicantes.
El tema del suicidio puede ser difícil de abordar, ya que Buda nunca dijo lo que pensaba sobre este tema. En el budismo, el suicidio puede ser visto como un acto inmoral o puede justificarse bajo ciertas circunstancias. “El tema del suicidio ha sido elegido no sólo por su interés factual e histórico intrínseco, sino porque pone de relieve ciertas cuestiones clave en el campo de la ética y la doctrina budistas”. [11] Esto plantea muchas preguntas sobre si el suicidio es correcto o incorrecto en el budismo o si Buda creía que el suicidio puede ser tolerado. Algunos budistas pueden decir que sólo los Iluminados pueden cometer suicidio. “(El suicidio) puede ser correcto o incorrecto dependiendo del estado mental de la persona que se suicida: la presencia del deseo (o miedo) lo hace incorrecto, y la ausencia del deseo (o miedo) lo hace correcto”. La historia de Channa es una de las historias más fuertes, que cuestionan si el suicidio puede ser justificado. [12]
“Channa era una persona no iluminada (puthujjana) que, afligida por el dolor y la angustia de una enfermedad grave, se quitó la vida. Esta historia, sin embargo, plantea muchas preguntas sobre si el Buda condonó el suicidio”. “Channa no fue un arhat hasta el momento de la muerte; quienes sugieran que el suicidio está mal para un no arhat tendrían que aceptar que Channa se equivocó al cometer el acto”. [13] Se dice que hay algunos budistas que se suicidan y luego se iluminan cuando están a punto de suicidarse. La única persona que puede suicidarse es un bodhisattva. Un bodhisattva podría arriesgar la vida y la integridad física por el bien de los demás. [14]
Buscar la propia muerte o hacer de la muerte el objetivo (incluso cuando el motivo es compasivo, dirigido a reducir el sufrimiento) es negar de la manera más fundamental los valores y el objetivo final del budismo al destruir lo que las fuentes tradicionales llaman la “preciosa vida humana” que tenemos la rara buena fortuna de obtener. [15] También se dice que una persona que se suicida simplemente renacerá con el mal karma adicional del suicidio con el que lidiar.
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