Happy Valley Forest es un área ecológica de importancia provincial de 6,48 kilómetros cuadrados , clasificada como Área de Interés Natural y Científico por el Ministerio de Recursos Naturales de Ontario. [1] Consiste en un bosque de tierras altas sobre una topografía muy ondulada , varios pantanos boscosos y áreas de humedales menores ( prados húmedos , matorrales y pantanos de espadaña ). También hay algunos estanques pequeños .
Ubicado sobre un lecho rocoso del Ordovícico sobre la morrena Oak Ridges , el bosque alcanza elevaciones entre 122 y 152 m, aumentando hacia el oeste. La mayor parte del área está compuesta por una capa de estratificación de arena , grava y limo de origen variable ( kame , outwash o colapso) contraída por el hielo . Los tipos de suelo en los bosques son predominantemente franco arenoso pontytool ; franco arenoso Brighton, franco arcilloso King (áreas empinadas del sur y el oeste) y tierras bajas (a lo largo de las orillas de los arroyos) están presentes en pequeñas áreas.
El bosque de las tierras altas está dominado por el arce azucarero en la mayoría de las áreas, y el arce azucarero y el haya americana en otras, aunque especies como el abedul de papel , el fresno blanco , la cicuta oriental , el cerezo negro y el roble rojo se encuentran en todas partes. En cambio, la parte oriental está dominada por el arce rojo y el roble rojo, intercalados con haya americana, abedul de papel, cicuta oriental y álamo temblón .
En los valles de este bosque se pueden encontrar álamos de dientes grandes, abedules blancos, arces rojos y, ocasionalmente, hayas, robles rojos y álamos temblones . Además, en la zona hay varias depresiones y pequeños estanques en forma de caldera.
El bosque Happy Valley, que alberga más de 100 especies de aves y numerosas especies de vida silvestre, es reconocido por su tamaño y la presencia de varias especies raras. [2] Las especies nativas y raras incluyen: [3] [4]
El gavilán de hombros rojos era una especie vulnerable, pero como resultado de los esfuerzos de conservación, fue reclasificado en 2006 y ya no está en riesgo. [4] Tenga en cuenta que el estado de las especies enumeradas anteriormente es solo para Canadá. [5] Ninguna de estas especies se enfrenta actualmente a la extinción global.
El bosque también es el hogar de la ardilla voladora del norte y la ardilla voladora del sur , que dependen de árboles con agujeros para anidar y almacenar alimentos. [4] La ardilla voladora del sur se encuentra en el extremo norte de su área de distribución en el bosque Happy Valley. [4]
El área de infiltración de Happy Valley es la fuente del afluente Happy Valley , que se fusiona con el río Schomberg . [6] Tiene una superficie de 9,45 km².
Además de la política de Oak Ridges Moraine , Happy Valley Forest enfrenta una serie de problemas políticos y sociales. Desde fines de la década de 1990, el uso de vehículos todo terreno en todo el bosque se convirtió en una preocupación, tanto porque los vehículos generan ruido como porque causan daños a varias plantas; algunas plantas autóctonas están en peligro de extinción , mientras que especies invasoras similares y más resistentes se apoderan de su hábitat . Para abordar el problema, en 2007 el municipio aprobó una ordenanza que ordenaba el cierre de todos los caminos de concesión en el bosque [7] y erigió cercas alrededor de la propiedad [8] para eliminar el acceso a los vehículos todo terreno.
The Nature Conservancy of Canada (NCC) tiene como objetivo a largo plazo proteger 500 acres (2 km²) del bosque Happy Valley. Actualmente, más de 630 acres (2,5 km² ) de tierra están protegidos por la NCC y sus socios [9] [10] mediante compras de tierras, donaciones de tierras y servidumbres de conservación . [11] En mayo de 2013, la NCC anunció que 90 acres de tierras de conservación llamadas Love Mountain en el Área Natural del Bosque Happy Valley fueron donadas por una familia que adquirió la tierra en 1930, y que se obtuvo financiación para su conservación de partes privadas, el Gobierno de Canadá y la Municipalidad Regional de York . [12]