Herzogin Cecilie fue un velero de cuatro mástiles construido en Alemania,llamado así en honor a la princesa heredera alemana , duquesa Cecilia de Mecklemburgo-Schwerin (1886-1954), esposa del príncipe heredero Guillermo de Prusia (1882-1951) ( Herzogin significa duquesa en alemán). Navegó bajo banderas alemana, francesa y finlandesa.
El Herzogin Cecilie fue construido en 1902 por Rickmers Schiffbau AG en Bremerhaven . Fue el número de astillero 122 y fue botado el 22 de abril de 1902. Su finalización se produjo el 7 de junio de ese año. [1] Tenía 334 pies y 8 pulgadas (102,01 m) de largo, con una manga de 46 pies y 3 pulgadas (14,10 m) y un calado de 24 pies y 2 pulgadas (7,37 m). [2] El Herzogin Cecilie fue construido para Norddeutscher Lloyd Bremen . A diferencia de otros veleros mercantes alemanes contemporáneos, los Flying-P-Liners negros o los barcos verdes de Rickmers, estaba pintado de blanco. Fue uno de los veleros más rápidos jamás construidos, registrando 21 nudos en Skagen . [ cita requerida ]
Los grandes veleros de la época sólo pudieron competir con los barcos de vapor en las rutas comerciales más largas: el comercio del salitre chileno , que transportaba salitre desde Chile a Europa, y el comercio del trigo australiano , que transportaba granos desde Australia a Europa. Ambas rutas requerían rodear el Cabo de Hornos de manera rutinaria y no eran adecuadas para los barcos de vapor, ya que allí escaseaba el carbón.
El Herzogin Cecilie fue uno de los veleros mercantes más rápidos de su época, a la altura de los Flying P-Liners. El viaje alrededor del Cabo de Hornos desde Portland ( Oregón ) hasta The Lizard (Inglaterra) se realizó en 1903 en tan solo 106 días.
Al estallar la Primera Guerra Mundial, fue internada en Chile y regresó a Alemania en 1920, para luego ser entregada a Francia como reparación y posteriormente vendida a Gustaf Erikson (24 de octubre de 1872 - 15 de agosto de 1947) de Finlandia por £4250. [3] Su puerto base fue Mariehamn . [2]
Como los fletes del salitre habían bajado después de la guerra, Gustaf Erikson la envió a traer grano desde Australia. En las llamadas carreras de cereales , varios grandes veleros intentaron llegar los primeros a Europa, para vender su carga a un precio más alto, como se cuenta, por ejemplo, en La gran carrera del té de 1866 o La última carrera de cereales . Por lo general, los barcos se cargaban en la zona del golfo Spencer , Port Victoria, Australia del Sur , o Wallaroo, Australia del Sur , y viajaban a Europa, considerándose como destino los puertos de las Islas Británicas como Queenstown, Irlanda , o Falmouth, Cornualles . El barco también pasó por Queensland, donde fue fotografiado.
Después de "ganar" cuatro veces antes de 1921, volvió a ganar la carrera de granos cuatro veces en once viajes entre 1926 y 1936. [4]
En 1927, Herzogin Cecilie cubrió Port Lincoln (Australia del Sur) hasta Falmouth, Londres, y ganó una carrera contra el barco sueco Beatrice. [5] Alan Villiers estaba a bordo, lo que daría como resultado su libro Falmouth for Orders , y más tarde un viaje a bordo del barco Parma .
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Con Sven Erikson como capitán y Elis Karlsson como primer oficial, el barco partió de Port Lincoln en Australia del Sur el 21 de enero de 1935, con un cargamento de trigo, y después de tomar una ruta más al sur de lo habitual, llegó a Falmouth para recibir órdenes el 18 de mayo, haciendo de su travesía de 86 días la segunda más rápida de la historia. [6] El Herzogin Cecilie se dirigía a Ipswich en medio de una densa niebla, cuando, el 25 de abril de 1936, encalló en Ham Stone Rock y se desplazó hacia los acantilados de Bolt Head en la costa sur de Devon . Después de que se descargaran partes del cargamento, volvió a flotar, solo para ser remolcado en junio de 1936 a Starhole (Starehole) Bay en la desembocadura del cercano estuario de Kingsbridge cerca de Salcombe , y varó allí. [7] El 18 de enero de 1939, el barco volcó y se hundió. [8] Los restos del barco se encuentran a una profundidad de 7 metros a 50°12.82′N 3°47.02′O / 50.21367, -3.78367 .
Los ojos de buey de madera y latón de la sala de mapas se recuperaron y se utilizaron para construir una pequeña habitación en el Cottage Hotel en Hope Cove , que todavía se puede visitar hoy en día. [9] La habitación contiene varias fotografías y recortes de prensa del naufragio. También hay una colección de artículos del barco en un pequeño museo en la casa familiar de Sven Eriksson en Pellas, en Lemland, en las Islas Åland de Finlandia. Con mucho, la mejor reliquia del barco es el salón del capitán, bellamente restaurado, que el propietario rescató antes de que el barco fuera abandonado y finalmente se instaló en el Museo Marítimo de Åland en Mariehamn, Finlandia.
El barco y su último viaje fueron conmemorados en una canción popular de Ken Stephens, Herzogin Cecile .
Los números oficiales fueron precursores de los números de la OMI . Herzogin Cecilie tenía el número oficial finlandés 703 y utilizaba las letras de código TPMK. [2]
