El barón fantasma (en francés: Le Baron fantôme ) es una película dramática francesa de 1943 dirigida por Serge de Poligny y protagonizada por Odette Joyeux , Jany Holt y Alain Cuny . [1] [2] Se realizó durante la ocupación alemana de Francia, y fue un ejemplo del género fantástico en el cine que se encontraba entre los que tenían menos probabilidades de enfrentar dificultades con la censura de la época. [3]
En 1826, la condesa de Saint-Hélié llega de París con su hija Elfy y su hija adoptiva Anne a un viejo castillo del suroeste de Francia, donde tiene intención de vivir con su tío, el anciano barón Carol. Su sirviente Toussaint le dice que el barón ha desaparecido misteriosamente y que es un "fantasma"; la condesa se muda de todos modos a la parte habitable de la casa. Diez años después, el barón Carol nunca ha regresado y Elfy y Anne se han convertido en hermosas jóvenes. Hervé, el sobrino de Toussaint, que ha sido su compañero de juegos de la infancia, vive ahora en la casa del guardabosques.
La condesa quiere casar a su hija con Albéric de Marignac, un joven oficial de caballería, pero Elfy no tiene dote y su coronel se opone a su matrimonio. Albéric busca el apoyo de "Monseñor", un hombre que se hace pasar por Luis XVII, escapado de la prisión del Temple y que vive anónimamente en la localidad. Sin embargo, tanto Elfy como Anne están secretamente enamoradas de Hervé; y Anne cree que Hervé ama a Elfy.
En vísperas de su compromiso con Albéric, Elfy desaparece y todos se unen a la búsqueda del castillo. El gato negro del viejo barón guía a Anne y Hervé a una mazmorra en la que Elfy ha caído y se ha desmayado. Anne descubre en privado una habitación secreta cercana que contiene los tesoros del barón Carol, y también su cuerpo momificado que se deshace en polvo cuando ella grita. Encuentra el testamento del barón que declara a Hervé como su hijo y heredero. Anne se guarda el documento para sí misma.
Elfy anuncia que quiere casarse con Hervé, lo que enfurece a su madre. Una noche, Hervé, que es propenso al sonambulismo, llega a la habitación de Anne y la lleva a través del castillo y los jardines, demostrando que estaba enamorado de ella sin reconocerlo. Anne revela el contenido del testamento del barón y la fortuna de Hervé. Las rivalidades y los malentendidos llevan a Albéric a desafiar a Hervé a un duelo, durante el cual un disparo perdido hiere a Monseigneur, que luego se revela como un cazador furtivo llamado Eustache Dauphin. Elfy se reconcilia con Albéric, y Anne y Hervé se unen. Eustache Dauphin es nombrado guardabosques del castillo.
Serge de Poligny describió los orígenes de la película en una entrevista en el momento de su estreno. Explicó que el punto de partida fue una idea romántica descubierta en un viejo libro de magia (una joven el día de su compromiso cae en una mazmorra y encuentra un tesoro) que luego elaboró añadiendo una historia sobre uno de los falsos pretendientes al trono francés que proliferaron en los años posteriores a la ejecución de Luis XVI. Luego pasó meses recorriendo lugares pintorescos y seleccionó el castillo de Rauzan en Gironde y el castillo de Pontarmé en l'Oise. Solo después de establecer el espíritu y el estado de ánimo de la producción se permitió considerar los aspectos técnicos de la filmación [4].
El guion fue escrito por Louis Chavance en colaboración con Serge de Poligny, y Jean Cocteau escribió los diálogos. La dirección artística de la película estuvo a cargo de Jacques Krauss y el vestuario fue diseñado por Christian Dior . Además de las locaciones de rodaje en Rauzan y Pontarmé, los interiores de la película se filmaron en los estudios Saint-Maurice en París. [2]
La película fue elogiada por su "clima inusual y poético" y por la inteligencia y sutileza de su dirección. [5] Esta película, junto con La Fiancée des ténèbres (1945), han sido juzgadas como las mejores en la carrera de Serge de Poligny, compartiendo su sentido de una atmósfera misteriosa y cautivadora. [6]