El avión de Mozhaysky ( en ruso : Самолёт Можайского ) fue un avión experimental ruso diseñado y construido por el oficial naval Alexander Mozhaysky (también transcrito como Mozhayskiy, Mozhayski, Mozhaiski y Mozhaisky). [1] Propulsado por dos motores de vapor , el diseño monoplano supuestamente realizó un despegue propulsado asistido por el uso de una rampa, volando entre 20 y 30 m (66–98 pies) cerca de Krasnoye Selo , Rusia en 1884.
El avión estaba propulsado originalmente por dos motores de vapor con una potencia total de 30 caballos (22 kW). Tenía una velocidad de vuelo estimada de 40 km/h (22 nudos; 25 mph), un peso bruto de 950 kilogramos (2090 lb), una envergadura de 24 metros (79 pies) y una longitud de fuselaje de 15 metros (49 pies).
Las pruebas se llevaron a cabo durante varios años a partir de 1882. Una nota del jefe de la Junta de Ingeniería Militar del Ministerio de Guerra de Rusia describe los resultados de las pruebas en 1883: "lo hemos visto en acción... pero no pudo despegar". [2]
El 21 de enero de 1883, Mozhaysky presentó su proyecto a la Séptima División (Aeronáutica) de la Sociedad Tecnológica Rusa. Se realizó una presentación especial y se designó una comisión evaluadora, de la que formaba parte un representante de la División II (Mecánica). Sin embargo, el avión no era lo suficientemente potente para volar y ni la Sociedad Tecnológica ni el Ministerio de Guerra pudieron ayudar a Mozhaysky.
En 1885, la Comisión Mozhayski presentó una solicitud al jefe de ingeniería militar, pero la solicitud no fue aceptada. Ese mismo año, el avión intentó despegar en presencia de las autoridades, pilotado por su mecánico I. N. Golubiov. Durante el vuelo de prueba, falló una pieza de madera, lo que provocó la rotura del ala.
Las investigaciones históricas realizadas por el Instituto Central Aerohidrodinámico Soviético ( en ruso : ЦАГИ ) de Moscú en 1979 y 1981 demostraron que sería imposible mantener el avión en vuelo nivelado debido a la falta de estabilidad. Sin embargo, han surgido datos históricos que afirman que el avión de Mozhaysky logró volar, como se encontró en un periódico de 1909 [2] y también se incluyó en la "Enciclopedia Militar" de 1916. [3]
Tras el fracaso de su vuelo de prueba, Mozhaysky intentó reparar su avión y equiparlo con nuevos motores. El Instituto Central Aerohidrodinámico demostró en 1982 que con nuevos motores podría haber despegado. [2] Los nuevos motores de vapor tenían un total de 50 caballos de fuerza (37 kW) pero no estuvieron listos antes de la muerte de Mozhaysky en 1890. El avión fue posteriormente desmantelado y transportado a la cercana Vologda .
Los dibujos de diseño de los aviones desaparecieron, aunque a lo largo del siglo XX se han encontrado varios borradores de componentes hechos a mano y sus descripciones. Los modelos actuales de los aviones se derivaron de esos bocetos.
El diseño de Mozhaysky dependía de una rampa en lugar de la potencia del motor para generar suficiente velocidad para la sustentación . El diseño del ala de su avión carecía de la curvatura aerodinámica necesaria para generar suficiente sustentación. Si bien es posible que las alas de Mozhaysky desaceleraran el descenso de su monoplano después del despegue desde la rampa, es poco probable que las alas hayan proporcionado suficiente sustentación para un vuelo sostenido a menos que se usaran en ángulos de ataque que habrían sido poco prácticos, dadas las máquinas de vapor disponibles entonces para Mozhaysky. También experimentó con diferentes ángulos de ataque. Según Andrei Veimarn, el avión de Mozhaysky teóricamente podría haber despegado si hubiera tenido viento en contra , lo que pudo haber ocurrido el 20 de julio, aunque esa fecha no está claramente establecida. Ese día, la estación meteorológica de Pulkovo midió velocidades del viento de 10 metros por segundo (19 nudos; 22 mph), por lo que pudo haber sido suficiente para el vuelo. [4] Se afirma que el avión realizó su vuelo inaugural en Krasnoye Selo en 1884.
En 1909, un periódico ruso afirmó que el salto de Mozhaysky fue el primer vuelo con motor . Entre 1971 y 1981, TsAGI investigó el tema y desmintió la afirmación. Se descubrió que el avión original de Mozhaysky no podía generar sustentación debido a la baja capacidad del motor. También se demostró que con un motor más potente, que Mozhaysky había planeado poco antes de su muerte, el avión podría haber sido capaz de volar. [5] [6]