El caso de la Liga de la Juventud Obrera fue un asunto político, en el que los líderes de la Liga de la Juventud Obrera (AUF) fueron acusados de inflar deliberadamente el número de miembros para recibir más fondos gubernamentales. Dos ex tesoreros y dos ex líderes de la sección de Oslo fueron declarados culpables de fraude y condenados a prisión por haber recibido ilegalmente 648.000 coronas en subvenciones de la ciudad de Oslo entre 1992 y 1994. Los condenados fueron Ragnar Bøe Elgsaas , Anders Hornslien , Bjørn Jarle Rødberg Larsen y Anders Greif Mathisen. La sentencia de Anders Mathisen fue suspendida.
El 2 de marzo de 1995, el periódico Verdens Gang reveló que la sección de Oslo de la AUF había inflado artificialmente el número de sus miembros entre 1992 y 1994, y que como resultado había recibido 600.000 coronas noruegas más de las que le correspondían en subvenciones gubernamentales. Por cada nuevo miembro reclutado, la AUF recibía casi 300 coronas noruegas del Ayuntamiento de Oslo . La cuota anual de afiliación era en aquel momento de 30 coronas noruegas. [1] [2]
La estafa se llevó a cabo transfiriendo dinero de la cuenta bancaria principal de la AUF a la cuenta bancaria privada del tesorero de la AUF, Bjørn Jarle Røberg-Larsen, desde donde luego transfirió dinero nuevamente a la cuenta de la AUF para pagar a nuevos miembros. [1] [2] De esta manera, el número de miembros de la AUF se incrementó en 2.300 entre 1992 y 1994, y la AUF obtuvo más de 600.000 coronas noruegas de fondos gubernamentales. [1] [2] [3]
El 7 de marzo de 1995, cinco días después de que el caso se hiciera público, la administración de Oslo inició una investigación sobre el asunto. El 11 de marzo, el líder de la AUF de Oslo, Ragnar Bøe Elgsaas , presentó un informe al Ayuntamiento, en el que admitió haber inflado el número de miembros presentados a la ciudad, y que posteriormente habían recibido subvenciones mayores basándose en estas cifras incorrectas. En su informe, Elgsaas se refirió a esta práctica como "adelantar" dinero para pagar las cuotas de membresía de personas que la AUF tenía motivos para creer que querían hacerse miembros o renovar su membresía en el partido. El mismo día que se declaró culpable, dimitió de su cargo como líder de la AUF de Oslo. [3] [4]
El 14 de marzo, los ex líderes de la AUF, Jens Stoltenberg , el líder adjunto del Partido Laborista Noruego en ese momento, y Turid Birkeland, admitieron que mentir sobre el total de miembros de la AUF para pagar las cuotas de membresía se había convertido en una práctica común y aceptada. [3] [5] El 16 de marzo, la policía inició una investigación criminal formal del capítulo de Oslo de la AUF. [4] La Oficina del Tesorero de la administración de Oslo concluyó el 20 de mayo que la AUF de Oslo había recibido indebidamente 600.000 coronas noruegas en subvenciones gubernamentales y 48.000 coronas noruegas en subsidios para seminarios. [2]
El 3 de febrero de 1996, el Ministro de Transportes y Comunicaciones , Kjell Opseth del Partido Laborista Noruego, presentó una denuncia formal a la policía, en la que acusaba de fraude a otras 24 organizaciones juveniles. Las acusaciones se dividían en cuatro categorías diferentes, lo que significaba que algunos de los cargos prescribían. Esto dio lugar a la absolución de Thorbjørn Jagland (entonces líder del Partido Laborista Noruego) y Stoltenberg. Esto provocó una protesta furiosa de los partidos de la oposición. El 16 de febrero, varios abogados, entre ellos el jurado Dr. Johs. Andenæs, declararon que habían reaccionado enérgicamente ante lo que consideraban una interferencia del Partido Laborista en un intento de eximir a la AUF de la investigación penal. [4]
El 1 de abril de 1996, el fiscal Harald Strand presentó cargos formales contra el ex tesorero Røberg Larsen, el ex líder Elgsaas, el ex líder Anders Hornslien y el ex tesorero Anders Greif Mathisen. El 4 de junio, los Jóvenes Conservadores de Oslo y la Juventud del Partido del Progreso de Oslo fueron obligados a devolver 70.000 coronas noruegas a la ciudad. El 29 de octubre, la policía desestimó los cargos de fraude contra las otras 22 organizaciones juveniles. [4]
El escándalo fue procesado por el Tribunal de Distrito de Oslo entre enero y marzo de 1998. El tribunal estaba dirigido por el juez Torjus Gard, mientras que el fiscal principal era Atle Roaldsøy. El defensor de Bjørn Jarle Røberg-Larsen fue Tor Erling Staff , mientras que Anders Hornslien fue defendido por Sigurd Klomsæt, [6] El defensor de Mathisen fue Erik Nadheim, [7]
El tesorero y líder de la AUF de Oslo entre 1992 y 1994 fue acusado de fraude . En 1992, la AUF recibió 283.000 coronas noruegas de más en subvenciones, al año siguiente 210.000 coronas noruegas de más y en 1994 120.000 coronas noruegas de más. Larsen y Elgsaas fueron acusados de los tres incidentes, mientras que Hornslien sólo fue acusado del primero y Mathisen de los dos últimos. Larsen también fue acusado de malversación de fondos por valor de 78.000 coronas noruegas. [5] Los cuatro se declararon inocentes. [8]
Borghild Heddal, responsable de las subvenciones municipales a las organizaciones juveniles, afirmó que no había lugar para el crimen . Heddal, después de la investigación, dijo: "La ciudad de Oslo ayudó a estas organizaciones. Pero decidieron actuar a nuestras espaldas y continuar con algo que es inaudito". Calificó las acciones como una "traición a la confianza". Las reglas para las subvenciones se enviaban una vez al año; además, había un seminario anual donde se informaba a estas organizaciones juveniles sobre los procedimientos, y pudo confirmar que la AUF siempre participaba en tales eventos. Heddal señaló que las reglas eran claras y que no había excusas. Mencionó específicamente que si una persona elige no pagar la membresía por un año determinado, sería judicialmente una declaración de que ya no quería ser considerada miembro. También comentó que las reglas establecían que la membresía tenía que ser pagada antes de fin de año. Después de Año Nuevo, no sería posible pagar la membresía del año anterior. [2]
Anders Hornslien , líder de la AUF de Oslo entre 1991 y 1993, afirmó que no tenía nada que ver con las cuentas de la organización. Afirmó: "Nunca aprobé tales actividades y nunca apoyé la inflación del número de miembros". También negó que se hicieran listas de esas personas, que se usaron para solicitar subvenciones municipales. Admitió que había pagado un montón de 100 giros , pero no le pareció sospechoso. "Sólo pagamos contingentes a quienes habían expresado su deseo de ser miembros de la AUF, o a quienes teníamos razones para creer que querían ser miembros". Expresó, cuando se le preguntó, que no había tiempo suficiente para recuperar el dinero de las personas que habían confirmado por teléfono, ya que la organización estaba en medio de la organización de su congreso anual. Aquellos que realmente pagaron, se inscribieron como miembros de pago al año siguiente. [6]
Hornslien declaró ante el tribunal que dos ex líderes de la AUF, Trond Giske y Turid Birkeland , presionaron a la AUF de Oslo para que mantuviera el número artificialmente alto de afiliados. También afirmó que el motivo de su decisión fue el orgullo, más que el dinero. Continuó diciendo al tribunal que la dirección central del Partido Laborista se ponía en contacto con la AUF de Oslo todos los años si consideraba que el número de afiliados era demasiado bajo y le ordenaba que se pusiera las pilas. [6]
Hornslien fue finalmente acusado y condenado por inflar el número de miembros y por apropiarse ilegalmente de 200.000 coronas noruegas en subvenciones. Luchó por convencer al tribunal de que la principal razón para pagar 21.000 coronas noruegas en cuotas de membresía era no recibir 210.000 coronas noruegas en subvenciones. [6]
Ragnar Bøe Elgsaas admitió haber "adelantado" las cuotas de membresía a personas a las que no les había preguntado si querían ser miembros. Cada diciembre, la junta llamaba por teléfono a las personas para preguntarles si querían renovar su membresía. Si decían que sí, recibían un giro postal. Elgsaas se delató a sí mismo al afirmar "si este no fuera el caso, "adelantaríamos" la cuota al miembro". Elgsaas luego negó haber dicho esto. De las 700 personas que habían sido incorrectamente registradas como miembros, Elgsaas calculó que habían llamado por teléfono a aproximadamente la mitad de ellas. Utilizaron varias reglas generales para considerar quién quería ser miembro, sin preguntarles realmente, incluyendo a quienes solicitaron la membresía durante el año, aquellos que habían tenido cargos anteriormente, aquellos que habían asistido a reuniones informativas y aquellos a quienes conocían personalmente. También confirmó que era imposible recordar las 30 coronas noruegas que se adelantaron, porque la información de quién había confirmado se borró automáticamente del sistema informático. [9]
La fiscalía mostró pruebas en vídeo de una oficina de correos en el centro de la ciudad, donde se vio a Elgaas pagando una enorme cantidad de giros. En esta pila, se incluía uno para una mujer que había denunciado a la AUF a la policía en 1995, después de que ella había intentado abandonar la organización nueve veces. Elgass había declarado que no "adelantaba" a personas que no querían ser miembros del partido. Cuando se le preguntó sobre la mujer, dijo que podía suceder que "adelantaran" a la persona equivocada. La policía también había encontrado el nombre de la madre de Elgsaas en dos de los giros. Elgsaas explicó que sufrió presiones del líder de la AUF, Trond Giske , y de la secretaria general, Rita Ottervik , para continuar con los "adelantamientos". [10]
Bjørn Jarle Rødberg Larsen , tesorero de la AUF de Oslo entre 1992 y 1994, se había negado en un principio a testificar en el caso, tras el consejo de su abogado defensor, pero decidió cambiar de opinión. [11] Dijo al tribunal que el Partido Laborista de Oslo presionó a la AUF de Oslo para que mantuviera un alto número de miembros, con el fin de mantener su fuerte influencia dentro de la AUF. También dijo al tribunal que los cuatro miembros acusados intentaron mantener en secreto los adelantos de dinero, porque todos sabían que la práctica era ilegal. También admitió que la dirección de la AUF en los años entre 1992 y 1994 conspiró para inflar el número de miembros con el fin de recibir mayores subsidios gubernamentales. La dirección pagaba regularmente las cuotas de membresía de aquellos miembros que no pagaban sus cuotas. En 1993, también decidieron pagar las cuotas de membresía de las personas que nunca habían expresado ningún deseo de ser miembros de la AUF. También admitió que los cuatro se reunieron en la oficina del parlamento de Hornslien para discutir la situación después de que Verdens Gang revelara la historia. [3]
A diferencia de los otros tres acusados, Rødberg Larsen también fue acusado de malversación de dinero de varias de las pequeñas filiales inactivas de Oslo. Elgsaas y Mathisen habían declarado que habían gastado 30.000 y 11.000 coronas noruegas cada uno para "adelantar" las cuotas de los miembros, y ambos habían declarado que lo habían hecho sin creer que les devolverían el dinero. También prestaron 38.000 y 18.000 coronas noruegas a Rødberg Larsen para cubrir el déficit de la filial de Oslo. Rødberg Larsen afirmó que fueron Elgsaas y Mathisen los que vaciaron las cuentas inactivas para cubrir sus costes de los "adelantamientos". Afirmó además que sólo había pedido prestados entre 12.000 y 13.000 coronas noruegas a Elgaas, y nada a Mathisen. Afirmó que el déficit era algo que Elgaas y Mathisen habían imaginado después. Cuando se le preguntó a dónde había ido a parar el dinero de los capítulos inactivos, Rødberg Larsen afirmó que se había utilizado para crear nuevos capítulos. Cuando se le preguntó por qué no había recibos de esto, afirmó que todos los recibos no se habían guardado o habían sido robados en un robo simulado. [12]
Rødberg Larsen hizo varias declaraciones que se oponían directamente a las de los otros tres acusados. Afirmó que los líderes de la AUF de Oslo habían engañado deliberadamente a los capítulos locales. También afirmó que la motivación para mantener un alto número de afiliados era evitar que se desacreditara a los antiguos dirigentes, que se habían convertido en elementos centrales del Partido Laborista de Oslo. También consideró que entre 120 y 130 personas de la "superlista de Bjørn Jarle" había personas a las que se les estaban haciendo "ascensos", pero que no tenían motivos para creer que realmente quisieran ser miembros de la AUF. También afirmó que la razón por la que Mathisen fue reclutado de la AUF de Akershus era que "se podía confiar en él en lo que respecta a los 'ascensos'". [12]
El 14 de marzo de 1995, doce días después de que Verdens Gang publicara la historia, Jens Stoltenberg y el ex líder de la AUF, Turid Birkeland, admitieron que "adelantar" dinero para pagar las cuotas de afiliación era una práctica común y aceptada en la época en que estaban involucrados con la organización. [13]
Sin embargo, el 17 de marzo de 1998, Stoltenberg fue llamado a declarar en el caso. [13] Dijo al Tribunal de Distrito de Oslo, bajo juramento, que no estaba familiarizado con la inflación artificial de las cifras de miembros que tuvo lugar en la AUF. [13] También dijo al tribunal que no estaba al tanto de ninguna forma de fraude que tuviera lugar en la organización bajo su liderazgo, y declaró que nunca había oído hablar de "adelantar" dinero para pagar las membresías hasta que Verdens Gang destapó la historia el 2 de marzo de 1995. [13] También declaró que, en su opinión, no era necesariamente incorrecto "adelantar" dinero a los miembros, siempre que los miembros en cuestión reembolsaran esta cuota más tarde. [13]
Stoltenberg fue interrogado por el abogado defensor Tor Erling Staff, quien señaló que el número de miembros de la AUF durante el mandato de Stoltenberg, 11.000, era demasiado alto. [13] Según los cálculos de Staff, un número tan grande de miembros significaría que la AUF tenía que reclutar varios miles de miembros cada año. [13] Al día siguiente, Jens Stoltenberg declaró ante el tribunal que el gobierno había aceptado a los miembros no cotizantes de las organizaciones juveniles como miembros normales durante muchos años, siempre que la membresía fuera confirmada de boca en boca por el miembro en cuestión. [13]
Cuando Thorbjørn Jagland prestó declaración en el caso, estuvo de acuerdo con Stoltenberg en que no era necesariamente incorrecto "adelantar" dinero para las afiliaciones, siempre que los miembros en cuestión reembolsaran esta cuota más tarde. [14] Sin embargo, le dijo al tribunal que era inaceptable transferir dinero de la cuenta bancaria principal de la AUF para pagar las cuotas de afiliación. [14] También estuvo de acuerdo, cuando el fiscal lo presionó, en que el número de miembros era demasiado alto cuando él era el líder. [14] En su defensa, afirmó que si la AUF hubiera seguido la ley con demasiada rigidez, solo habrían terminado con un cuarto del número de miembros con los que operaban los Jóvenes Conservadores . [14] Dijo que habría sido absurdo seguir la ley al pie de la letra. [14]
También dijo al tribunal que la AUF debería haber recibido incluso más subsidios, refiriéndose a algunos de los otros partidos políticos juveniles que usaban métodos similares para calcular el número de miembros. [14]
Turid Birkeland y Øystein Mæland, ambos miembros de la junta directiva de la AUF durante la época de Jens Stoltenberg como líder de la AUF, admitieron que en ese momento había existido una cultura de inflar el número de miembros en la organización. Stoltenberg negó tener conocimiento de esto. [13] [14] [15] Erik Solheim , ex líder de las Juventudes Socialistas , admitió que también otros partidos juveniles habían inflado el número de miembros. [16]
La ex líder de la AUF, Anniken Huitfeldt , también admitió que el número de miembros era demasiado alto. [15] Ella le dijo al tribunal que la razón por la que la AUF decidió mantener la práctica durante su liderazgo fue para proteger a los antiguos miembros de la organización que habían contribuido a esta inflación. [15] También admitió que le enseñaron cómo "adelantar" dinero para las cuotas de membresía cuando se unió por primera vez a la organización. [15] Øystein Mæland finalmente canceló su membresía en el Partido Laborista porque sintió que los cuatro miembros sentenciados por su participación en el fraude fueron utilizados como chivos expiatorios. [15]
Los cuatro acusados fueron condenados por fraude el 21 de marzo de 1998. En todos los casos importantes, el juez apoyó la presentación de pruebas por parte de los fiscales. El tribunal consideró que el fraude fue el resultado de un trabajo planificado y que se había estado llevando a cabo durante varios años. El tribunal no creyó que la organización no tuviera motivos financieros para el fraude. El tribunal también declaró que una cultura organizacional no era una circunstancia atenuante . También afirmó que los líderes y tesoreros tenían una responsabilidad personal. El tribunal también consideró que el hecho de no seguir una exigencia emitida por la ciudad en 1992, que exigía a la AUF que limpiara su sistema de registro de miembros, era en contra de los acusados. [3]
Los cuatro acusados fueron declarados culpables y tuvieron que cumplir penas de prisión: [16]
Tanto Mathisen como Hornslien decidieron apelar el caso ante el Tribunal de Apelaciones de Borgarting , pero el tribunal de apelaciones desestimó su petición y dictaminó que la apelación no tenía posibilidad de ser atendida. [16]