El asesinato de Krista Lea Harrison ocurrió el 17 de julio de 1982 en Marshallville, Ohio , Estados Unidos. [1] El caso permaneció sin resolver durante dos años, hasta que Robert Anthony Buell fue condenado por su asesinato en 1984. [2] En 2000, el caso de Harrison apareció en la quinta temporada del programa de televisión estadounidense Forensic Files en un episodio titulado "Material Evidence". [3]
Krista Harrison, de once años de edad [4] [5], había estado recogiendo latas de aluminio en el parque de Marshallville con una de sus amigas. El parque estaba a unos 91 m de su casa. Su amiga informó que un hombre de entre 25 y 35 años con el pelo hasta los hombros se acercó a Harrison en su camioneta, la obligó a subir al vehículo y se fue. El compañero de Harrison describió que la camioneta del secuestrador era de color marrón o rojo oscuro con ventanas redondas a los lados, cerca de la parte trasera. [4] Después de que la secuestraran, los voluntarios buscaron su cuerpo por todo Marshallville sin éxito. Inicialmente se creyó que el hombre exigiría un rescate por el regreso de Krista, pero no se estableció contacto. [6]
Seis días después, sus restos, que se encontraban en un avanzado estado de descomposición, fueron descubiertos entre la maleza al costado de una carretera poco transitada en el vecino condado de Holmes . Había sido estrangulada y agredida sexualmente con un vibrador y una gran bolsa de plástico había sido envuelta alrededor de sus piernas. Debido a la condición de sus restos, la policía no pudo identificar el cuerpo hasta que el padre de Harrison, Gerald, confirmó que era su hija. Una toalla Budweiser , una caja de asiento de automóvil ensangrentada, un mechón de cabello de Harrison, guantes, una camisa a cuadros y jeans fueron encontrados en las cercanías del vertedero. [2] [4] [7] El examen de los restos indicó que el cuerpo estuvo sometido a altas temperaturas, lo que probablemente fue una consecuencia de que su cuerpo permaneció dentro del vehículo durante mucho tiempo durante el clima de verano. [4] Harrison fue enterrado en el cementerio Maple Grove en Marshallville.
En el cuerpo de Harrison y en la toalla que se encontraba cerca de la escena se encontraron fibras de poliéster de color naranja o nuez moscada. Después de examinarlas con un microscopio, los investigadores concluyeron que probablemente eran de algún tipo de alfombra. Se habían encontrado fibras similares en el cuerpo de Tina Harmon , una niña de 12 años que fue violada y asesinada ocho meses antes. Un hombre ya había sido condenado por pruebas circunstanciales en su muerte y estaba encarcelado cuando Harrison fue secuestrado. Las autoridades comenzaron entonces a considerar que ambas niñas eran víctimas de la misma persona, ya que ambas fueron violadas sexualmente, estranguladas y asesinadas en el mismo condado. Las fibras similares en sus restos vincularon aún más los crímenes. [4]
La bolsa que se encontró envuelta alrededor de la mitad inferior del cuerpo de Harrison era única y se la rastreó hasta una fábrica en Pioneer, Ohio . Estas bolsas se usaban para envasar un tipo de asiento de automóvil, que era de color negro. [4] Estos asientos, vendidos a través de Sears , solo estuvieron disponibles brevemente por correo. La caja que contenía la sangre de Harrison pertenecía al mismo tipo de asiento de automóvil. El examen de los registros de ventas mostró que 23 personas en el norte de Ohio habían comprado este tipo de asiento de automóvil, pero ninguna poseía una camioneta que coincidiera con la utilizada durante el secuestro. [4]
"Jerry y Shirley, yo no maté a su hija. El fiscal lo sabe... y dejaron al verdadero asesino en la calle para que matara una y otra vez". --Las últimas palabras de Robert Anthony Buell en 2002. [8] [9]
Después de que se encontró el cuerpo de Harrison, se ofreció una recompensa de 10.000 dólares por información sobre el secuestrador, que mostraba retratos compuestos del perpetrador. Nadie fue arrestado hasta un año después. [4] En 1983, Robert Anthony Buell , de 43 años , empleado por el estado de Ohio, secuestró a una mujer de 28 años que trabajaba como gerente en una gasolinera en Damascus, Ohio . [4] A la mujer le afeitaron la cabeza, le aplicaron descargas eléctricas con un cable eléctrico cortado, la golpearon, la ataron a la cama de Buell y la violaron. Pudo escapar, doce horas después, temiendo por su vida, y corrió a una casa cercana y notificó a la policía después de que su atacante se había ido a trabajar. [2] [4] Un hombre así se había aprovechado anteriormente de mujeres de Ohio, que normalmente tenían entre veinte y cuarenta años. [4]
La policía comparó las fibras de alfombra naranja encontradas en el cuerpo de Harrison con las de la camioneta de Buell, que era del mismo color que la vista en 1982. Las ventanas retrovisoras tenían una forma diferente, aunque más tarde se reveló que habían sido reemplazadas. Más tarde se concluyó que las fibras en el cuerpo de Harrison y la alfombra de la camioneta probablemente coincidían y los registros de Sears indicaban que Buell había comprado el mismo tipo de asiento de automóvil que alguna vez estuvo contenido en la bolsa y la caja utilizadas para ocultar el cuerpo. La pintura encontrada en los jeans cerca del vertedero también coincidía con la del exterior de la residencia de Buell. Los jeans en sí eran similares a otros pares que tenía. La pintura en aerosol en su garaje también coincidía con algo que estaba presente en la caja. [4] Una huella dactilar en el plástico que ocultaba el cuerpo de Harrison no coincidía con las huellas dactilares de Buell. [10]
Buell no impugnó el secuestro y la violación de la víctima adulta, pero negó cualquier implicación en el asesinato de Harrison. Fue declarado culpable tras ser juzgado y condenado a muerte en 1984; fue ejecutado por inyección letal en 2002. [2] Negó su implicación y nunca fue acusado de la muerte de Tina Harmon, aunque los pelos de perro pertenecientes a los restos de uno encontrado enterrado en su residencia coincidían. En 2010, el ADN de la escena del crimen del asesinato de Tina se comparó con el de Buell y se encontró que coincidía, lo que indica que estuvo involucrado en su violación y, muy probablemente, en su asesinato. [6] [8] [11] [12] Otra víctima que fue asesinada en 1983, Deborah Kaye Smith, de 10 años, tenía cera en su cuerpo que era del mismo tipo de velas que tenía Buell. Su cuerpo fue encontrado más de un mes después de su muerte, abandonado a un lado del río Tuscarawas . [13]
Un ex periodista de la revista Cleveland Scene , James Renner , ha escrito en varias de sus obras que el sobrino de Buell, Ralph Ross Jr., puede haber jugado un papel en los asesinatos, si no haber sido totalmente responsable. También ha relacionado los casos con los asesinatos sin resolver de Barbara Barnes , de 13 años , y Amy Mihaljevic, de 10 años . Se encontraron fibras similares en el cuerpo de esta última víctima. [5] [13]