El asedio de Firebase Gloria es una película australiana de guerra de 1989 dirigida por Brian Trenchard-Smith y protagonizada por Wings Hauser y R. Lee Ermey . Fue filmada en Filipinas. [1]
Al comienzo de la Ofensiva del Tet , una unidad de reconocimiento de largo alcance de los marines liderada por el sargento mayor Bill Hafner ( R. Lee Ermey ) y el cabo Joseph L. Di Nardo ( Wings Hauser ) llega a un pueblo donde los lugareños han sido ejecutados horriblemente por confraternizar con las tropas estadounidenses. Di Nardo encuentra un único sobreviviente, un niño vietnamita (Michael Cruz). La unidad de reconocimiento de Hafner, que también está formada por el universitario Murphy y el radiooperador Shortwave, a quien solo le quedan 17 días de alistamiento, sale del pueblo y, mientras patrulla, llega a un complejo de túneles del Viet Cong (VC) donde encuentran a un prisionero de guerra estadounidense. Más tarde, los marines llegan a la base de fuego mal defendida llamada Gloria. Hafner toma inmediatamente el control de la base cuando descubre que el oficial al mando, el capitán Williams, es un drogadicto agotado y no está en condiciones de cumplir con su deber.
Hafner y Di Nardo forman una formidable pareja y consiguen asegurar la base y motivar a los demás soldados a prepararse para una gran ofensiva. Hafner se encuentra con un fotógrafo ( Nick Nicholson ) que ofrece marihuana a los hombres y lo recluta de inmediato sabiendo que cada hombre es vital para la próxima ofensiva. Mientras Hafner explora la base, también se encuentra con un equipo de enfermería completo al que implora que abandone la base en vano. Su oficial al mando, la capitana Flanagan (Margaret Trenchard-Smith), demuestra ser más competente que Williams, adicta a las drogas, y sigue dedicada a sus pacientes y a su papel en la base. Di Nardo le advierte que los vietnamitas no le mostrarán piedad a ella ni a sus enfermeras si entran en el hospital. Flanagan descarta a Di Nardo como un bruto (especialmente después de que ella lo ve ejecutar a prisioneros desarmados después de otro ataque).
El Viet Cong intenta varios ataques, pero Hafner logra defenderse de cada uno de ellos. A medida que aumentan las bajas, Di Nardo comienza a desmoronarse por la presión y la brutalidad de la guerra. Hafner explica que Di Nardo era un suboficial de alto rango, pero perdió su rango después de ausentarse sin permiso cuando murió su hijo. Sin embargo, Di Nardo establece un vínculo con el niño vietnamita que salvó de la aldea.
Uno a uno, los hombres de Hafner mueren en acción. Una unidad de caballería aérea del ejército dirigida por el capitán AJ Moran entrega suministros y municiones a la base y proporciona apoyo aéreo, pero los marines están rodeados y en desventaja numérica. Durante el ataque final, las instalaciones médicas son violadas y, tal como predijo Di Nardo, los pacientes y enfermeras de Flanagan son ejecutados sin piedad antes de que ella y otro paciente repelan el ataque. A pesar del apoyo aéreo, la base está casi invadida por el Viet Cong. Di Nardo ve al niño en peligro y resulta mortalmente herido al intentar salvarlo, mientras que el líder del Viet Cong se lleva al niño con él. Murphy y Shortwave también mueren.
Finalmente, los marines logran repeler a las fuerzas del VC. Sin embargo, el número de muertos es inmenso tanto para los estadounidenses como para el Viet Cong. Flanagan y Hafner encuentran a Di Nardo, gravemente herido, quien dice que se niega a volver a casa en su estado actual e implora a Hafner que lo mate por piedad.
Al concluir la batalla, el comandante del Viet Cong descubre que su misión nunca fue obtener una victoria sobre los estadounidenses, sino conducir a sus hombres a la muerte para permitir que el ejército norvietnamita asumiera un papel más importante en la guerra. Hafner explica que durante la Ofensiva del Tet, el Viet Cong perdió más de 55.000 hombres. Los estadounidenses se ven obligados posteriormente a abandonar la base, habiendo perdido demasiados hombres en el proceso de defensa. Hafner agarra entre lágrimas las placas de identificación de su amigo y dice conmovedoramente: "Fin de la historia, Nard".
El asedio de Firebase Gloria se filmó en tierras disputadas por el Nuevo Ejército Popular (NPA), cuyos miembros habían sido contratados como guardias de seguridad y extras, y Trenchard-Smith recordó que los helicópteros propiedad del gobierno filipino que se iban a utilizar en las escenas de batalla llegaron medio día tarde, ya que sus tripulaciones habían estado bombardeando posiciones del NPA 100 millas al norte. [2]
Inspirándose en sus dos períodos de servicio durante la guerra de Vietnam , Ermey coescribió escenas adicionales para la película en colaboración con el director; Hauser ideó de manera similar su propio diálogo para la escena confesional de su personaje cerca del clímax. [2]
Según Trenchard-Smith, se vio influenciado por Zulu (1964) en su enfoque para hacer la película, y que quería que fuera sobre "guerra y reconciliación". Para profundizar en este tema, la película iba a estar enmarcada por un recurso de encuadre ambientado años después de la Ofensiva del Tet, mediante el cual el personaje de Ermey, el sargento Hafner, se encuentra con un soldado del Viet Cong contra el que luchó en el asedio titular, y finalmente le extiende la mano y le dice "Chào mừng" ("Bienvenido" en vietnamita ). Estas escenas se cortaron antes del inicio de la mezcla de sonido a instancias de los ejecutivos de ventas estadounidenses de la película, uno de los cuales, según el director, dijo que los sujetalibros y otras escenas ponían "demasiado énfasis en los gooks ". Como compromiso, al grabar las narraciones en el personaje de Ermey , Trenchard-Smith y el actor hicieron adiciones a lo que estaba escrito que enfatizaban el enfoque temático previsto. [2]
Aunque la película fue escrita, producida y dirigida por australianos, no fue considerada australiana para los Premios AFI debido a su elenco principalmente estadounidense. [3]