Ascoviridae es una familia de virus de ADN de doble cadena que infectan principalmente a invertebrados , principalmente especies de noctuidos y espodoptera; contiene dos géneros, Ascovirus , que contiene tres especies, y Toursvirus con una sola especie Diadromus pulchellus toursvirus . [1] [2] [3]
La familia contiene los siguientes géneros y especies: [4]
El genoma no está segmentado y contiene una única molécula de ADN bicatenario circular . El genoma tiene un contenido de guanina + citosina del 42-60%. [ cita requerida ]
Se ha secuenciado el genoma del ascovirus 1a de Spodoptera frugiperda. [5] Tiene una longitud de 156.922 bases y codifica 123 posibles marcos de lectura abiertos. La relación G+C es del 49,2%. Entre las proteínas codificadas se encuentran una caspasa , una catepsina B , varias quinasas , ligasas de ubiquitina E3 , una elongasa de ácidos grasos, una esfingomielinasa , una fosfato aciltransferasa y una fosfolipasa similar a la patatina . [5]
Los viriones constan de una envoltura, un núcleo y una membrana lipídica interna asociada a la partícula interna. La cápside del virus está envuelta y mide 130 nm de diámetro y 200-240 nm de longitud. Los viriones son baciliformes , ovoides y alantoides.
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Estos virus infectan etapas inmaduras del orden Lepidoptera , en las que causan una enfermedad crónica y mortal. [6] Son transmitidos por avispas endoparásitas y el huésped desarrolla una citopatología única que se asemeja a la apoptosis. La infección celular induce apoptosis y en algunas especies está asociada con la síntesis de una caspasa ejecutora codificada por el virus y varias enzimas metabolizadoras de lípidos. Después de la infección, el ADN de la célula huésped se degrada, el núcleo se fragmenta y la célula luego se divide en grandes vesículas que contienen viriones. La síntesis de proteínas virales da como resultado el rescate de cuerpos apoptóticos en desarrollo que se convierten en grandes vesículas en las que los viriones se acumulan y continúan reuniéndose. En las larvas infectadas, millones de estas vesículas que contienen viriones comienzan a dispersarse desde los tejidos infectados 48-72 horas después de la infección hacia la hemolinfa , volviéndola de color blanco lechoso, una característica de esta enfermedad. La circulación de viriones y vesículas en la sangre facilita la transmisión mecánica por avispas parásitas . [6]
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Los ascovirus evolucionaron a partir de los iridovirus (familia Iridoviridae ) que también atacan a las larvas de lepidópteros. [6] Además, se ha sugerido que los ascovirus son la fuente evolutiva de los icnovirus (familia Polydnaviridae ), [6] [7] aunque otros estudios no han podido confirmar este vínculo. [8]