Whatcom Creek ( Salish del Estrecho del Norte : X̌'wótqwem /χˈʔwotqəm/) es una vía fluvial en Bellingham , Washington , Estados Unidos. [1]
Con una longitud aproximada de 6,4 km, desemboca en el lago Whatcom a través del parque Whatcom Falls y de la ciudad de Bellingham hasta la bahía de Bellingham . El arroyo nace en la presa de control del lago Whatcom , en el parque Whatcom Falls , donde pasa por varias cataratas , desde unos 110 m hasta unos 24 metros sobre el nivel del mar. Fluye a través de una pequeña llanura hasta el centro de Bellingham y sobre las cataratas, donde se construyó el primer aserradero que funcionaba con energía de las cataratas en 1854.
Cuando dos hombres, Henry Roeder y el señor Peabody, fueron a buscar una cascada para alimentar un aserradero a principios de la década de 1850, se enteraron de un arroyo en el norte que los indios llamaban Whatcom. En la jerga local, esto significaba "aguas ruidosas", según algunos relatos. Los hombres fueron en canoa hasta la bahía de Bellingham y encontraron un arroyo bastante grande que caía sobre una cascada de 35 pies y fundaron su aserradero. Este fue el comienzo de la ciudad de Bellingham.
El arroyo tiene una pequeña pesquería, con truchas y salmones , pero solo los menores pueden pescar por encima de las cataratas. Durante el otoño, un gran grupo de personas pesca por debajo de las cataratas y se pueden ver grandes salmones saltando por las cataratas.
El 10 de junio de 1999, un oleoducto operado por Olympic Pipe Line Company que pasa sobre Whatcom Creek se partió y vertió alrededor de 277.000 galones en el arroyo, que luego explotó . Antes de la explosión, un joven de 18 años que estaba pescando con mosca en el arroyo se vio afectado por los gases nocivos y se ahogó. Minutos después de que el joven se ahogara, dos niños de 10 años quedaron atrapados en la explosión de la gasolina. Ambos niños murieron por quemaduras graves al día siguiente. Después del incendio, Olympic Pipe Line Company se declaró culpable de un delito grave y pagó 112 millones de dólares en multas. [2]
