El Colt Mk 12 es un cañón automático de 20 mm que fue ampliamente utilizado por la Armada de los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial .
El Mk 12 era un derivado avanzado del Hispano HS 404 en tiempos de guerra que se utilizó en aviones de combate franceses, británicos y algunos estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial . Usó un proyectil más liviano con una carga más grande para una mejor velocidad de salida y una mayor velocidad de disparo a costa de la potencia de impacto. Entró en servicio en la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. a mediados de la década de 1950, reemplazando al anterior cañón M3. [1]
En servicio, el Mk 12 resultó poco satisfactorio. Aunque su velocidad de salida y cadencia de disparo eran aceptables, era inexacto y frecuentemente poco confiable. Los pilotos del F-8 Crusader sobre Vietnam del Norte , en particular, apreciaron la presencia del cañón, pero los atascos y las paradas eran comunes, especialmente después de duras maniobras de peleas aéreas .
Sin embargo, el Mk 12 fue el armamento de cañón estándar en los cazas navales y aviones de ataque estadounidenses armados con armas de fuego desde principios de la década de 1950 hasta principios de la década de 1970, incluidos el F4D Skyray , el F3H Demon , el A-4 Skyhawk , el F-8 Crusader , el F-11 Tiger. y las primeras versiones navales del LTV A-7 Corsair II .
Los clientes internacionales del A-4 Skyhawk , F-8 Crusader y A-7 Corsair II también utilizaron el cañón Mk 12: Argentina, Australia, Brasil, Francia, Kuwait , Malasia , Nueva Zelanda, Filipinas y Portugal. Las únicas excepciones fueron Israel y Singapur . La Fuerza Aérea de Israel reemplazó el cañón Mk 12 con el cañón DEFA francés de 30 mm (un diseño de revólver) en sus Skyhawks, mientras que la Fuerza Aérea de la República de Singapur instaló el cañón ADEN británico de 30 mm (otro revólver). Posteriormente, Indonesia compró algunos A-4 usados a Israel.
A partir de 2013, el cañón Mk 12 sigue en uso en los Skyhawks de la Fuerza Aérea Argentina y la Armada de Brasil .