The Rainbow fue una revista mensual dedicada a la computadora en color TRS-80 , una computadora doméstica fabricada por Tandy Corporation (ahora RadioShack ). Fue iniciada por Lawrence C. Falk [1] (comúnmente conocido como Lonnie Falk) y fue publicada desde julio de 1981 hasta mayo de 1993 [2] por la compañía de Falk, Falsoft, que tenía su sede en Prospect, Kentucky .
El primer número de la revista constaba de dos hojas de doble cara que contenían texto impreso en una impresora Radio Shack Line Printer VII. [3] Falk fotocopió 25 ejemplares del primer número y los vendió por 1 dólar. Después de que se agotó el primer lote, hizo diez copias más. [4] Los "... artículos, comentarios, consejos y listados de programas..." [5] de la revista fueron lo suficientemente buenos como para atraer anuncios de The Micro Works y JARB Software cuando se publicó el tercer número. JARB Software (y Joe Bennett en particular) se convirtió en colaborador de muchos artículos de software y hardware en los primeros números de The Rainbow. A partir del primer número de aniversario, la revista se compuso profesionalmente y tenía cubiertas a todo color. [4] El número de diciembre de 1982 fue el primero en utilizar encuadernación perfecta . [6] Las operaciones de la revista se trasladaron a un espacio comercial a principios de 1983 después de haber comenzado en una habitación adicional en la casa de Falk, y luego al sótano renovado de esta casa. [7]
En 1983, The Rainbow inició una serie de convenciones CoCo bajo el nombre de Rainbowfest .
Lonnie Falk fue elegido alcalde de Prospect en noviembre de 1993 y permaneció en el cargo hasta su muerte en junio de 2006 a los 63 años [8] de un ataque cardíaco. [9]
La revista incluía artículos, columnas, reseñas, tutoriales , cartas de lectores y anuncios . Muchos artículos presentaban listados de programas en lenguaje BASIC o ensamblador . Los lectores tenían que escribir estos programas a mano , a menos que solicitaran un casete o disquete que los contuviera, a través del servicio Rainbow on Tape o Rainbow on Disk . Los programas BASIC se imprimían en una fuente fija con 32 caracteres por línea para que aparecieran tal como lo hacían en la pantalla de texto estándar de 32×16 del CoCo .
La revista ofrecía un pequeño programa llamado Rainbow Check Plus que ayudaba a los usuarios a escribir los listados con precisión. El programa contaba la cantidad y los valores de los caracteres que el usuario escribía. Un pequeño cuadro que acompañaba al listado del programa servía como sistema de suma de comprobación . Era una tabla de dos columnas que especificaba qué valor de suma de comprobación se esperaba para unas pocas líneas elegidas en el programa. Por ejemplo, después de la línea 140, se esperaba que la suma de comprobación fuera 149, luego, después de la línea 290, se esperaba que fuera 21, etc. Este sistema requería que el usuario escribiera el listado exactamente como aparecía, incluidos todos los espacios y posibles errores tipográficos . Algunos usuarios preferían editar y mejorar el programa a medida que lo escribían, con el riesgo de cometer errores difíciles de encontrar.
El estilo de la publicación era informal y estaba orientada principalmente a principiantes y aficionados . Los artículos solían ir acompañados de ilustraciones coloridas , al igual que la portada de cada mes. También había una tira cómica cuyo personaje principal se llamaba CoCo Cat .
Lonnie Falk escribió un editorial mensual titulado PRINT#-2, [10] (con una coma al final del título, porque era parte de la sintaxis del comando PRINT de CoCo BASIC cuando se apuntaba a la impresora ).
Los anuncios procedían de algunas grandes empresas como Tandy, pero sobre todo de pequeños proveedores de software y hardware. Mientras que Tandy tenía anuncios a todo color en página completa, los anuncios de los pequeños proveedores eran más pequeños y de un estilo mucho más modesto. Esto reflejaba el hecho de que en aquella época era relativamente más fácil iniciar un negocio en el campo de la informática. La barrera de entrada en la industria informática actual es posiblemente más alta.
En cada número aparecían reseñas de software y hardware. El sello de certificación Rainbow se atribuía a un producto para certificar que había sido visto por el personal de Rainbow y que existía. Sin embargo, no era una garantía de satisfacción, ya que no decía nada sobre la calidad del producto. Se suponía que las reseñas cumplían esa función. El programa de certificación comenzó en el segundo año de Rainbow.
La revista tenía un departamento llamado Rainbow Scorecard que registraba los puntajes más altos logrados por los lectores al jugar a los videojuegos CoCo .
Cada número de la revista tenía un tema que generalmente se asociaba con el mes del calendario. El número de diciembre era el número de vacaciones , mientras que el de enero era el número para principiantes y estaba pensado como una introducción al mundo CoCo para los lectores que habían recibido una computadora a color por Navidad . El de agosto era el número de juegos , el de septiembre era el de educación , el de noviembre era el de telecomunicaciones y el de julio era el número de aniversario .