The Overloaded Ark , publicado por primera vez en 1953, es el primer libro del naturalista británico Gerald Durrell . Es la crónica de un viaje de recolección de seis meses, desde diciembre de 1947 hasta agosto de 1948, a la colonia africana occidental del Camerún británico (actualmente Camerún y Nigeria ) que Durrell realizó con el avicultor y ornitólogo John Yealland .
Sus razones para emprender el viaje, escribió en el libro, eran dos: "recolectar y traer de vuelta con vida algunos de los fascinantes animales, aves y reptiles que habitan la región", y en segundo lugar, que ambos hombres hicieran realidad un sueño largamente acariciado de ver África.
Su combinación de exageración cómica y precisión ambiental, retratada en la prosa ligera e inteligente de Durrell, la convirtió en un gran éxito. Lanzó la carrera de Durrell como escritor de ficción y no ficción, lo que a su vez financió su trabajo como cuidador de zoológico y conservacionista. [1]
The Bafut Beagles y A Zoo in My Luggage son una especie de secuelas que cuentan sus posteriores regresos a la región.
Durrell se había casado con Jacqueline Sonia Wolfenden ( Jacquie Durrell ), de 21 años, estudiante de música, el 26 de febrero de 1951. Ella sabía que él podía mantener a la gente fascinada con su charla y se preguntaba por qué no podía presentar historias de su colección de animales a un público más amplio. Durrell, después de haber criticado una charla de radio de la BBC sobre la vida en África Occidental, envió un guión de radio de quince minutos sobre sus dificultades al intentar atrapar una rana peluda en Camerún. Fue su primer escrito profesional.
La BBC aceptó el guión, que leyó en directo en el BBC Home Service la mañana del domingo 9 de diciembre de 1951. The Overloaded Ark apareció en 1953. [2] [ cita completa requerida ]