El aprendizaje de Duddy Kravitz (novela)

El aprendizaje de Duddy Kravitz es una novela del autor canadiense Mordecai Richler .^[1] Fue publicada en 1959 por André Deutsch y adaptada a la gran pantalla en 1974.

Configuración

La novela satírica se desarrolla principalmente en los distritos pobres de Montreal, como la calle St. Urbain , con mención de distritos más ricos, como Westmount y Outremont . Partes de la historia tienen lugar en las montañas Laurentianas , en la ciudad turística de Sainte-Agathe-des-Monts y sus alrededores.

Trama

La novela se centra en la vida de Duddy Kravitz, un niño judío pobre criado en Montreal, Quebec. De niño, su abuelo le dice que "un hombre sin tierra no es nadie", y él cree que la propiedad de la tierra es el objetivo final de la vida y el medio por el cual un hombre se convierte en alguien.

Duddy comienza a avanzar hacia esta meta trabajando para su tío Benjy. Su relación es tensa: el tío Benjy, un rico fabricante de ropa con simpatías socialistas, siempre ha favorecido al hermano de Duddy, Lennie, que quiere convertirse en médico. No ve con buenos ojos las ambiciones comerciales de Duddy, considerándolas avariciosas y groseras. Duddy acepta un trabajo como camarero en un hotel en Ste. Agathe . Se topa con un hermoso lago mientras sale con su futura amante y " chica de los viernes ", Yvette. Ve que el lago tiene un tremendo potencial como lugar de veraneo.

Duddy regresa a Montreal y funda una compañía para producir películas de bar mitzvah . Para ello contrata a Friar, un cineasta vanguardista alcohólico que está en la lista negra de los Estados Unidos por sus tendencias comunistas . Desde la infancia de Duddy, su padre, Max, le había contado historias sobre Jerry Dingleman, el "niño prodigio" local cuya historia de pobreza a riqueza es canónica entre los residentes de St. Urbain Street . Buscando ayuda para su compañía cinematográfica, Duddy intenta contratar a Dingleman. Los dos viajan a la ciudad de Nueva York, pero Duddy no logra obtener la ayuda del "niño prodigio", que lo ve como un advenedizo ingenuo y lo utiliza para transportar un paquete de heroína a través de la frontera entre Canadá y Estados Unidos.

De regreso de Nueva York, conoce a Virgil, un norteamericano que vende máquinas de pinball. De regreso en Montreal, Duddy alquila un apartamento y una oficina para él y para Yvette y comienza a comprar terrenos alrededor del lago.

Después de que Friar intenta seducir sin éxito a Yvette, abandona su trabajo con Duddy. Duddy inicia un nuevo negocio de distribución de películas y contrata a Virgil como proyeccionista ambulante. Unos meses más tarde, Virgil, un epiléptico (un hecho que Duddy conocía cuando le dio el trabajo a Virgil), sufre un ataque mientras conduce, se estrella y queda paralizado de cintura para abajo. Yvette, culpando a Duddy, lleva a Virgil a Ste. Agathe, donde lo cuida. Duddy se queda proyectando las películas siete días a la semana mientras intenta supervisar la producción cinematográfica.

Mientras tanto, el tío Benjy descubre que tiene una enfermedad terminal. Intenta hacer las paces con Duddy, quien rechaza su petición de que ambos se vean con más frecuencia durante sus últimos días. La muerte del tío Benjy actúa como un detonante para Duddy, quien sufre una crisis nerviosa y se niega a salir de su habitación durante una semana. Pierde a sus clientes y debe declararse en quiebra y entregar todas sus posesiones al gobierno (excepto el terreno, que estaba a nombre de Yvette debido a que Duddy era considerado menor de edad).

Después de que Duddy se recupera, invita a Yvette y Virgil a mudarse con él a la mansión de su tío, que Duddy heredó con la condición de que la casa no se alquilara ni vendiera. Cuando se entera de que el último trozo de tierra alrededor del lago está a la venta, agota sus contactos restantes tratando de reunir el dinero que necesita, pero no lo consigue. Presionado por el tiempo y desesperado, Duddy falsifica la firma de Virgil en un cheque para obtener el dinero. Yvette se lo cuenta al abuelo de Duddy, quien se siente avergonzado y descontento con la forma en que Duddy ha obtenido la tierra. Este robo impulsa a Yvette y Virgil a mudarse de la mansión y prohibirle a Duddy volver a verlos.

Al final, Duddy no tiene amigos. Pero en el local de la calle Saint Urbain de Montreal, donde su padre, que es taxista, pasa la mayor parte del tiempo entreteniendo a los clientes habituales con historias, alguien reconoce a Duddy como el tipo que ha adquirido todas las tierras que rodean el lago en las Laurentianas, y cuando Duddy, que pide raciones para todos y no tiene dinero para pagar, le hace un gesto a su padre, el cliente le responde: "Está bien, señor. Lo marcaremos". Lo ha logrado. Se ha convertido en "alguien". Agarra a su padre y lo hace girar, repitiendo: "Ya ves".

Personajes

La familia Kravitz

Simcha Kravitz – El abuelo de Duddy. Durante toda su infancia, Duddy mantiene una estrecha relación con su abuelo, y es Simcha quien despierta el deseo de Duddy de poseer tierras cuando le dice al joven Duddy que "un hombre sin tierras no es nadie". Duddy compra tierras pensando en su abuelo, con la intención de darle una granja y la mejor jubilación que su dinero pueda comprar.
Benjamin e Ida Kravitz : tío y tía de Duddy. Una pareja sin hijos con una relación tensa, el tío Benjy se lleva bien rápidamente con el hermano mayor de Duddy, Lennie, y le proporciona financiación para la universidad. La actitud del tío Benjy hacia Duddy es marcadamente diferente, ya que se interesa mucho menos por el desarrollo del astuto muchacho. La familia se distancia de Ida debido a sus inviernos en los estados del sur y su eventual divorcio de Benjy, pero ella regresa brevemente al enterarse de la enfermedad de Benjy.
Max y Minnie Kravitz : la madre y el padre de Duddy. Su padre, un hombre sencillo y rudo, se gana la vida conduciendo un taxi. Su madre murió cuando Duddy era pequeño y sus recuerdos de ella son escasos. A lo largo de la historia, acosa a Lennie para que le dé información sobre su madre, queriendo saber si a su madre le gustaba.
Leonard (Lennie) Kravitz : hermano seis años mayor que Duddy. Lennie asiste a la facultad de medicina, financiada por el tío Benjy, y está dispuesto a cumplir el sueño de St. Urbain Street de ser abogado o médico. Lennie es un chico estudioso y durante sus años universitarios se junta con un grupo de estudiantes adinerados que se aprovechan de él. Cuando sus estudios se desploman y corren peligro como resultado de su grupo de amigos, Lennie huye a Toronto, pero Duddy lo trae de vuelta insistentemente.
David (Duddy, Duddel) Kravitz – De joven, Duddy es un malcriado y un matón. Es una molestia para su profesor de historia, el Sr. MacPherson, y lidera una pandilla de adolescentes llamada los Guerreros. A diferencia de su hermano, Duddy es un estudiante mediocre que pasa por la escuela secundaria como el último de su clase. Sin embargo, muestra ambición empresarial desde el principio, con sus primeros planes para ganar dinero vendiendo sellos y haciendo circular biblias de Tijuana . Duddy llega a tener muchos aliados leales, pero sus propias lealtades nunca se extienden más allá de su propia familia inmediata, incluido su abuelo, todos los cuales llegan a cuestionar sus ambiciones y los medios para hacerlas realidad.

Otros personajes

Cuckoo Kaplan : comediante del Rubin's Hotel. Durante el verano que Duddy pasa en el hotel, Cuckoo Kaplan es su único conocido de confianza. La amistad entre Duddy y Cuckoo termina cuando Duddy le dice a Cuckoo que le falta talento.
Yvette Durelle : una joven honesta y trabajadora de Ste. Agathe a quien Duddy conoce mientras trabaja en el hotel. Yvette lleva a Duddy a caminar por las montañas, donde se detienen en el lago St. Pierre. Duddy, entusiasmado por encontrar la tierra de sus sueños, le confía a Yvette las escrituras y el trabajo de secretaría para la adquisición de tierras y empresas. Su relación se ve tensa por las estafas constantes de Duddy y su ambición incansable. No se compromete con su relación con Yvette a pesar del amor genuino de ella por él y de su gran dependencia de ella.
Virgil Roseboro – Un estadounidense con epilepsia a quien Duddy conoce en un viaje a Nueva York. Duddy vende las máquinas de pinball de contrabando de Virgil y luego lo contrata para conducir y proyectar películas. Virgil es un amigo leal; a pesar del abuso constante de Duddy, Virgil permanece a su servicio. Es muy culto, compone poesía en su tiempo libre y finalmente crea una publicación de concienciación sobre la epilepsia, con la intención de brindarles a los epilépticos la misma red de apoyo que a otras minorías. Duddy finalmente engaña a Virgil para que le dé dinero después de que este último resulta gravemente herido en un accidente.
Jacob Hersh – Uno de los compañeros de clase de Duddy, Hersh es un joven comunista que desea la paz y el orden. Obtuvo una beca para la Universidad McGill, pero abandonó sus estudios para convertirse en escritor.
Sr. John Alexander MacPherson - Profesor de la escuela secundaria Fletcher Fields, a la que asiste Duddy. A diferencia de los demás profesores, se niega a aplicar castigos corporales a los alumnos. Una noche, mientras MacPherson está fuera, una llamada telefónica de broma de Duddy a la casa de MacPherson saca de la cama a su esposa Jenny, que está enferma y postrada en cama, lo que provoca su muerte. Cuando MacPherson regresa a la escuela, aplica castigos corporales a los chicos. Ya alcohólico, en su tiempo libre comienza a beber aún más y sufre una crisis nerviosa.
Irwin Shubert : un muchacho de 19 años al que Duddy conoce por primera vez mientras trabaja en Ste. Agathe. Irwin se opone a la ambición de Duddy y lo engaña para quedarse con sus ganancias del verano mediante una ruleta manipulada. Más tarde, es uno de los muchachos que componen el grupo de amigos de Lennie en McGill.
Jerry Dingleman – Lisiado por la polio y que camina con muletas, es conocido como el "Niño Maravilla". Diez años antes, era un judío muy pobre que vivía en Montreal. Según cuenta la leyenda, recogía billetes de tranvía de la calle y los vendía. ("Gana veinticinco centavos en dos horas. Los vende a tres centavos cada uno"). En lugar de donar el dinero a judíos pobres, apostaba a las carreras de caballos y ganaba. Con el tiempo, se hizo rico a través de muchas empresas comerciales, incluida la supervisión de una empresa de tráfico de drogas.
Peter John Friar : un cineasta incluido en la lista negra de Hollywood durante las redadas de McCarthy . Duddy se hace amigo de él a través de un club de cine y juntos fundan la compañía de Duddy, que produce ridículas películas vanguardistas para bar mitzvah .
Sandra Calder : una de las chicas del grupo de amigos de la universidad de Lennie. Después de que su novio la deja embarazada, presionan a Lennie para que le practique un aborto, lo que podría hacer que lo expulsen de la facultad de medicina.
Hugh Thomas Calder : el padre de Sandra. Aunque intenta hacerse amigo de Duddy, éste lo rechaza porque no quiere dejar de lado su negocio. Es un millonario que heredó su dinero, en lugar de ganarlo. La revista Time lo llamó "el insulso y brillante Hugh Thomas Calder".
El señor Samuel Cohen es dueño de un depósito de chatarra en Montreal. Se hace amigo de Duddy y le da algunos consejos paternales sobre la necesidad de utilizar medios inmorales para salir adelante en los negocios. Es la primera persona que acepta comprarle una película de bar mitzvah a Duddy.
El señor Rubin , propietario del Hotel Lac Des Sables en Ste. Agathe, donde Duddy trabaja como camarero.
Linda Rubin : la hija malcriada del señor Rubin. Sin saberlo, ayuda a Irwin a engañar a Duddy para que le quite sus ganancias del verano. Más tarde, se la ve como acompañante de Dingleman.
Jane Cox : una mujer de mediana edad que tiene un interés inapropiado en jóvenes escolares. Está casada con su profesor favorito, el Sr. Cox.
Olive Brucker : solía ser una pareja "perfecta" con Jerry Dingleman, pero lo dejó cuando él contrajo polio. Más adelante se insinúa que ella es drogadicta.

Temas principales

Apariciones posteriores de personajes en la novela

Muchas de las novelas de Richler estaban interconectadas y se desarrollaban en el mismo mundo narrativo. Jacob Hersh, un personaje secundario en esta novela, es el personaje central de St. Urbain's Horseman (1971); otros personajes de Duddy son mencionados en algunas de las obras posteriores de Richler.

Duddy Kravitz, que envejece más o menos en tiempo real, hace breves apariciones cómicas tanto en St. Urbain's Horseman como en Barney's Version (1997). A medida que envejece, Duddy nunca pierde su deseo de ganar dinero y, en su última aparición en Barney's Version , Duddy tiene más de 60 años y es un éxito financiero.

Véase también

Referencias

^ "El aprendizaje de Duddy Kravitz". movies2.nytimes.com .

Wainwright, JA "Ni Jekyll ni Hyde: En defensa de Duddy Kravitz". Literatura canadiense 89 (1981): 56–73.
McGregor, Grant. "Duddy Kravitz: de aprendiz a leyenda". Journal of Canadian Fiction 30 (1980): 132–40.