El aparejo fijo comprende las líneas, cables o varillas fijas que sostienen cada mástil o bauprés de un barco de vela y refuerzan esos mástiles contra las cargas de viento transferidas desde las velas . Este término se utiliza en contraste con el aparejo de labor , que representa los elementos móviles del aparejo que ajustan la posición y la forma de las velas. [1]
Los primeros veleros utilizaban cuerdas de cáñamo u otras fibras, [2] que dieron paso a cables de acero de varios tipos. El acero galvanizado fue común durante la primera mitad del siglo XX y siguió siendo una opción económica para su material sucesor de la década de 1960: cables y varillas de acero inoxidable. A fines del siglo XX, los yates de carreras adoptaron líneas de fibra compuesta para el aparejo fijo, con el objetivo de reducir el peso y la resistencia al viento en altura. [3]
En los yates modernos, el aparejo fijo suele ser de alambre de acero inoxidable , varilla de acero inoxidable Nitronic-50 o fibra sintética . El alambre de acero inoxidable semirrígido es, con diferencia, el más común, ya que combina una resistencia extrema, una relativa facilidad de montaje y aparejo con fiabilidad. A diferencia de la varilla rígida de acero inoxidable, es comparativamente fácil reconocer el desgaste y la tensión, ya que las hebras individuales (normalmente 19) se rompen a menudo cerca de un accesorio de estampación , y se pueden inspeccionar estando de pie. [3] El acero inoxidable de varilla maciza es más aerodinámico, por lo que se utiliza a menudo en yates de carreras extremas, pero es difícil ver la tensión, ya que esto requiere una inspección profesional, como pruebas de penetración de tinte o rayos X. [4] El aparejo de varilla es más fuerte cuando se termina con un cabezal frío en lugar de accesorios de estampación. Este proceso requiere una máquina diferente y cara, pero produce un accesorio final más duradero. Los tirantes de tipo varilla fallan de repente (en lugar de hebra por hebra como lo haría un cable), a menudo donde la varilla se dobla alrededor de un separador . La flexión puede inducir fracturas por tensión invisibles. [5]
La mayoría de los buques con aparejo de proa y popa tienen los siguientes tipos de aparejo fijo: un estay de proa , un backstay y obenques superiores e inferiores (estays laterales). Las configuraciones de aparejo menos comunes son los estays de diamante y los puentes. Ambos se utilizan para mantener un mástil delgado en columna, especialmente bajo la carga de una gran vela de popa o con viento fuerte. Las piezas de aparejo incluyen terminales sin prensar , terminales prensados , terminales de palanca de grillete y aisladores de aparejo de cable a prueba de fallas. [3]
Mientras que los buques de aparejo cuadrado del siglo XX se construían en acero con aparejo fijo de acero, los buques anteriores utilizaban mástiles de madera con aparejo fijo de fibra de cáñamo. A medida que los aparejos se hicieron más altos a finales del siglo XIX, los mástiles dependían más de los largueros sucesivos, colocados uno sobre otro para formar el conjunto, de abajo a arriba: el mástil inferior , el mástil superior y el mástil de juanete . Esta construcción dependía en gran medida del apoyo de una compleja serie de estays y obenques. Cada estay, ya sea en dirección de proa a popa o de través, tenía uno correspondiente en la dirección opuesta que proporcionaba contratensión. En dirección de proa a popa, el sistema de tensado comenzaba con los estays que estaban anclados delante de cada mástil. Los obenques se tensaban mediante pares de ojos muertos , bloques circulares que tenían una línea de gran diámetro alrededor de ellos, mientras que múltiples agujeros permitían que una línea más pequeña ( cordón ) pasara varias veces entre los dos y, de ese modo, permitiera tensar el obenque. [6]
Además de superponerse al mástil de abajo, el mástil superior y el mástil de juanete estaban sostenidos lateralmente por obenques que se conectaban a una plataforma, llamada "top", o vigas transversales, llamadas "crucetas", y obenques de futtock anclados desde abajo que conducían al mástil inferior. [6]
Cada segmento adicional del mástil estaba sostenido de proa a popa por una serie de estays que se dirigían hacia adelante. Estas líneas se contrarrestaban en tensión mediante backestays, que se aseguraban a lo largo de los costados del buque detrás de los obenques. [6]
aparejo firme.