El Vergilius Romanus ( Ciudad del Vaticano , Biblioteca Apostólica , Cod. Vat. lat. 3867), también conocido como Virgilio romano , es un manuscrito ilustrado del siglo V de las obras de Virgilio . Contiene la Eneida , las Geórgicas y algunas de las Églogas . Es uno de los manuscritos virgilianos más antiguos e importantes . Tiene unas dimensiones de 332 x 323 mm con 309 folios de vitela . Fue escrito en mayúsculas rústicas con 18 líneas por página.
El Virgilio Romano es uno de los pocos manuscritos clásicos ilustrados que se conservan. Por ello, es difícil exagerar su importancia para la historia del arte. El manuscrito tiene 19 ilustraciones supervivientes, pintadas por al menos dos artistas, ambos anónimos. El estilo de ambos artistas representa el comienzo de una ruptura con el estilo clásico. La forma humana se vuelve abstracta y aplanada y se abandona la representación naturalista del espacio.
El primer artista pintó una única miniatura en el recto del folio 1, una ilustración para la Primera Égloga. En ella, un pastor de vacas, Titiro, toca la flauta mientras está sentado bajo un árbol. Las cabezas de tres vacas miran hacia fuera desde detrás del árbol. Mientras tanto, un pastor de cabras, Melibeo, de pie, conduce una cabra por los cuernos bajo un árbol. Más cabras miran hacia fuera desde detrás de ese árbol. Esta miniatura muestra algunos restos del estilo clásico. Las vacas y las cabras que miran hacia fuera desde detrás de los árboles son un intento, aunque infructuoso, de crear la apariencia de espacio. Las prendas de los dos hombres están drapeadas de forma natural y las cabezas se muestran en vista de tres cuartos. La miniatura, a diferencia de cualquier miniatura en este manuscrito, no está enmarcada, lo que muestra una conexión con la tradición de la ilustración con rollos de papiro.
El segundo artista demuestra una ruptura más radical con la tradición clásica en las miniaturas restantes. Todas estas miniaturas están enmarcadas en rojo y oro. El artista parece no tener una comprensión real de la representación del cuerpo humano y es incapaz de manejar una pose contorsionada, como se ve en el folio 100 verso , donde una figura reclinada está retratada de una manera absolutamente poco convincente. Los rostros ya no están representados en posición de tres cuartos, sino que son frontales o de perfil completo. La ropa ya no cae naturalmente, sino que se reduce a líneas curvas rítmicas. La página a menudo se divide en compartimentos separados (ver, por ejemplo, Folio 108r ). Cuando se representa un paisaje, no se intenta representar un espacio tridimensional. No hay línea de fondo y los elementos se distribuyen uniformemente sobre el campo. Se tiene cuidado para que los elementos no se superpongan entre sí. El efecto es notablemente similar a algunos mosaicos de suelo romanos , que pueden haber servido de inspiración (ver folios 44 verso y 45 recto).
El manuscrito contiene tres retratos de autores (folios 3v, 9r y 14r ). Estos retratos muestran una dependencia de la tradición temprana de los retratos manuscritos en rollos de papiro. Están insertados en la columna de texto dentro de un marco. Los retratos muestran a Virgilio sentado en una silla entre un atril y un cofre cerrado. El retrato del folio 3v tiene el atril a la derecha de Virgilio sobre el cofre a su izquierda, que está invertido en los otros dos retratos.
El Vergilius Romanus se produjo en una provincia indeterminada . Basándose en el estilo de algunos aspectos de la iluminación, Martin Henig ha sugerido que se produjo en Gran Bretaña . [1] Si esto es cierto, sería el códice británico más antiguo que se conserva. Estuvo en la Abadía de Saint Denis hasta el siglo XV, pero no se sabe cómo llegó a Saint Denis o al Vaticano.
El Vergilius Romanus no debe confundirse con el Vergilius Vaticanus (Ciudad del Vaticano, Biblioteca Apostolica, Cod. Vat. lat. 3225) o el Vergilius Augusteus , otros antiguos manuscritos virgilianos de la Biblioteca Apostolica .
