El supuesto anillo de sello de Shakespeare es un anillo de sello de oro con las iniciales WS. Fue encontrado en Stratford-upon-Avon , Reino Unido, en 1810 y puede haber pertenecido a William Shakespeare . Está en poder del Shakespeare Birthplace Trust (SBT).
Según Robert Bell Wheler , un historiador local de Stratford-upon-Avon, el anillo fue encontrado el viernes 16 de marzo de 1810 en un campo cerca de la Iglesia de la Santísima Trinidad en Stratford-upon-Avon, por una señora Martin, esposa de un trabajador. Inmediatamente después de su descubrimiento, la señora Martin llevó el anillo a una platería local, donde lo sumergieron en ácido nítrico, para probar o determinar el metal del anillo. Esto, dice Wheler, puede haber destruido el "precioso aerugo" o deslustre del anillo, pero restauró el color original del anillo. La noticia del descubrimiento llegó a Wheler, y logró comprar el anillo a la señora Martin el mismo día, 16 de marzo. Le pagó 36 chelines, que era el valor del oro del anillo en ese momento. Wheler pensó que el anillo debía haber estado perdido durante "muchísimos años", porque parecía "casi negro" cuando fue descubierto. Wheler notó que el anillo era "de dimensiones bastante grandes", y pensó que debía haber sido el anillo de un caballero isabelino. Señaló que se podían encontrar anillos similares representados en pinturas y monumentos isabelinos. Además, la formación distintiva de las letras "W" y "S" concuerda con la forma en que se formaban las letras en la época de Shakespeare, prueba de lo cual se podía ver cerca en tumbas y en el monumento a Shakespeare en la Iglesia de la Santísima Trinidad. Wheler notó otro elemento que el anillo tenía del estilo isabelino: la "unión de las letras mediante la cuerda ornamental y las borlas", un diseño que también se podía encontrar junto con las letras "T" y "L" en un adorno del porche de Charlcote-house, una mansión ubicada cerca de Stratford-upon-Avon y construida por Thomas Lucy . Lucy es la persona que se dice que procesó al joven William Shakespeare por cazar ciervos furtivamente. Wheler consideró la posibilidad de que el anillo pudiera haber pertenecido a William Shakespeare. [1]
Wheler pensó que la única manera de autentificar el anillo como perteneciente a Shakespeare podría ser encontrar una impresión del sello en una carta o un documento firmado por Shakespeare. [1] Más tarde ese mismo día, el 16 de marzo, Wheler escribió una carta a The Gentlemen's Magazine , como parte de sus esfuerzos por descubrir dicho documento. En su carta, Wheler pidió a los lectores de la revista que encontraran todas las cartas escritas por Shakespeare y las insertaran en las páginas de la "ampliamente circulada [Gentleman's] Magazine, con facsímiles de las firmas y de cualquier sello" aún adherido". [2] No hizo alusión al descubrimiento que se había hecho ese día, que era la razón por la que preguntaba, [3] pero sí dijo que estaba "particularmente ansioso por tal adquisición". [4] Su carta no recibió respuesta. En su siguiente carta publicada en la revista Gentlemen's Magazine, Wheler incluyó ilustraciones: el anillo del sello, una impresión hecha por el anillo del sello y el diseño de cuerda y borlas de Thomas Lucy. [3]
Seis meses después, en septiembre de 1810, y escribiendo a la misma revista, Wheler explica el objeto de su anterior petición de cartas shakespearianas: la esperanza de encontrar "una impresión de mi anillo de sello en una de ellas". Wheler también informa que había localizado y estudiado un documento de 1617, un año después de la muerte de Shakespeare, que enumeraba a todas las personas que vivían en Stratford-upon-Avon a las que se les imponían impuestos, además de que Wheler realizó otras "numerosas y continuas investigaciones sobre documentos públicos y privados", pero dijo que no pudo encontrar ningún "stratfordiano de ese período que pudiera poseer un anillo así". Pero señaló que Shakespeare, que se había retirado del teatro, vivía "en la casa principal aquí, que había comprado previamente [y] había acumulado una propiedad considerable". Todavía con la esperanza de que se pudiera encontrar un ejemplo de un documento shakespeariano que tuviera una impresión del anillo de sello, Wheler hace un llamamiento a los lectores de la revista para que observen el dibujo del anillo (que incluyó) y lo comparen con cualquier "impresión de sellos que posean". [3]
El siguiente paso de Wheler fue escribir una carta a Edmond Malone , el célebre biógrafo y estudioso de Shakespeare. Malone le respondió el 13 de junio de 1810. Wheler cita la respuesta de Malone:
No tengo en mi poder ni he visto nunca ninguna carta escrita por Shakespeare ni tengo una impresión de ningún sello suyo. Por lo tanto, no puedo proporcionar ningún documento que pueda arrojar luz sobre el antiguo anillo de sello que ha adquirido recientemente. [1]
Wheler concluye en un artículo de su publicación de 1814 A Guide to Stratford-upon-Avon : "En la actualidad, no tengo ninguna prueba positiva... Aún tengo la esperanza de encontrar una impresión del anillo en mi posesión, y en esto me siento particularmente alentado por el hecho de que, si la investigación tiene éxito, este anillo de sello sería el único artículo existente que se haya demostrado que originalmente perteneció a nuestro poeta inmortal". [1] [5] [6] [7] [8]
Después de la muerte de Wheler, su hermana Anne lo donó al Shakespeare Birthplace Trust (SBT). [9]
El anillo de sello tiene el estilo de un anillo de hombre rico de la época isabelina . Está hecho de oro y es algo pesado, pesa unos 18 gramos. La cara ( bisel ) tiene las iniciales "WS", invertidas para usarlas como sello. Combinado con las letras hay una cuerda anudada . Por encima de las letras, la cuerda forma un verdadero nudo de enamorados con 4 bucles, el más alto en forma de corazón. Entre las letras forma un nudo Bowen . Los extremos de la cuerda debajo de las letras tienen borlas . [10] [11] [6] El anillo tiene un ancho de 19 mm y una altura de 16 mm. [12]
No se conservan impresiones de sellos de William Shakespeare, pero es posible que el anillo perteneciera a él. [6] [13] Wheler pensó que sí, y que había sido el anillo de bodas de Shakespeare. [5] [6] No vio ningún otro propietario plausible. [9] Wheler consultó al erudito shakespeariano Edmond Malone , quien mencionó como alternativa a William Smith (c.1550-1618), otro rico stratfordiano. Sin embargo, se conoce el sello de Smith y tiene un diseño diferente. [10] [6]
También es posible que el anillo fuera un regalo de "WS" a un amigo, o para el uso de un representante comercial. [11] El autor Charles Edwards sugiere que fue un regalo a William de su esposa Anne . [14] El erudito shakespeariano EK Chambers postula que W y S podrían ser dos personas diferentes, pero esta idea no encaja con el propósito de un anillo de sello. [13]
Los estudiosos han sugerido que Shakespeare podría haber perdido el anillo en la boda de su hija Judith en la Iglesia de la Santísima Trinidad en 1616. [15] [5] [16] Una posible indicación de esto es una corrección realizada en el testamento de Shakespeare , escrito el mismo año. Donde originalmente decía "de lo cual he puesto mi firma y sello" cerca del final, se ha grabado " y sello ". [10] [5] [15]
Otro anillo de sello con las iniciales WS fue conservado por el actor inglés del siglo XVIII David Garrick en su Templo de Shakespeare . [11] [17]
En 2016, la SBT autorizó la fabricación de una versión del anillo para su venta a una empresa de joyería de Stratford. Según el joyero, estos anillos se fabricaron con la misma aleación de oro que el original. [18] [19] [20] Otros productos de SBT basados en el anillo incluyen colgantes e imanes para el refrigerador . [21] [22] A partir de 2016, el diseño del anillo se utilizó en el embalaje de productos de SBT. [23]
En la historia de Graham Holderness "La aventura del anillo de Shakespeare", el anillo es robado y el robo es investigado por Sherlock Holmes . El ladrón es Oscar Wilde , quien lo quería porque creía que era una muestra de amor que Henry Wriothesley, conde de Southampton , le había dado a Shakespeare . [24]