Durante la exploración sísmica , las ondas P (también conocidas como ondas primarias o compresivas) penetran en la tierra. Debido a la conversión de modos , una onda P puede reflejarse hacia arriba como una onda S (también conocida como onda secundaria, de corte o transversal) cuando golpea una interfaz (por ejemplo, sólido-líquido). Pueden ocurrir otras conversiones de ondas P a ondas S (PS), pero la conversión de abajo a arriba es el foco principal. A diferencia de las ondas P, las ondas de corte convertidas no se ven afectadas en gran medida por los fluidos. [1] Al analizar las ondas originales y convertidas, los sismólogos obtienen información adicional del subsuelo, especialmente debido a (1) la velocidad diferencial (V P /V S ), (2) la asimetría en los ángulos de incidencia y reflexión de las ondas y (3) las variaciones de amplitud . [2]
A diferencia del análisis de la reflexión de ondas P a ondas P (PP), el análisis de ondas C (PS) es más complejo. El análisis de ondas C requiere al menos tres veces más canales de medición por estación. Las variaciones en las profundidades de reflexión pueden causar problemas analíticos significativos. La recopilación, el mapeo y la clasificación de datos de ondas C también es más difícil que los datos PP. Sin embargo, el análisis de ondas C puede proporcionar información adicional necesaria para crear una imagen de profundidad tridimensional del tipo de roca, la estructura y el saturante. Por ejemplo, los cambios en V S con respecto a V P sugieren cambios en la litología y la geometría de los poros . [2]