El aeropuerto de Upington ( IATA : UTN , ICAO : FAUP ) es un aeropuerto ubicado en Upington, Cabo del Norte , Sudáfrica. Con 4.900 metros (16.100 pies), la pista 17/35 es una de las pistas más largas del mundo . La gran altitud del aeropuerto, las temperaturas extremadamente altas en verano y el hecho de que fue diseñado para el Boeing 747 hicieron necesaria la extrema longitud de la pista principal.
Con la caída del régimen portugués en Angola, South African Airways perdió sus derechos de aterrizaje en Luanda . Además de las restricciones para sobrevolar estados africanos, existía la preocupación de que el país perdiera sus derechos de aterrizaje en Costa de Marfil e Ilha do Sal (Cabo Verde). [ cita requerida ]
La pista del aeropuerto de Upington fue construida para dar cabida a un Boeing 747 con carga completa de pasajeros, carga y combustible, de modo que pudiera despegar hacia Europa sin tener que hacer escala en el camino. Upington fue elegido por su posición estratégica, disponibilidad de terreno y una altitud comparativamente menor sobre el nivel del mar que Johannesburgo .
El aeropuerto de Upington se inauguró en 1968 con el nombre de aeropuerto Pierre van Ryneveld . En 1974 se construyó una estación de bomberos de hierro corrugado, pero en 1996 esta estructura se convirtió en oficinas administrativas para la dirección del aeropuerto y otro personal administrativo, y la estación de bomberos se trasladó.
Desde agosto de 1976 hasta diciembre de 1982, South African Airways utilizó Upington como estación de reabastecimiento de combustible para dos vuelos semanales programados de Boeing 747 a Londres y Zúrich .
A partir de 2006 [actualizar], el aeropuerto de Upington se convertirá en un importante centro de carga que prestará servicio al África subsahariana directamente desde la provincia del Cabo Norte de Sudáfrica . [1] [2]
Además de las mejoras al propio aeropuerto, ACSA estará [ ¿cuándo? ] preparando terrenos alrededor del aeropuerto para el desarrollo con el fin de apoyar el inevitable impulso a la economía local.
A partir de 2009, también se estaba planificando en el aeropuerto de Upington la construcción de una instalación para el estacionamiento a largo plazo de aeronaves fuera de servicio . [3] [4]
El aeropuerto de Upington es un centro de carga internacional. La mayoría de los vuelos son vuelos chárter no regulares que operan entre noviembre y enero para exportar uvas de la región directamente a Europa y otros países. Cada año se exportan hasta 1.000.000 de toneladas de uvas. [6]
Muchos de los principales fabricantes de automóviles llevan sus coches y vehículos comerciales a Upington para probarlos en las condiciones cálidas, secas y soleadas de los meses de invierno en Europa. Estos coches y equipos de prueba llegan y salen del aeropuerto de Upington en aviones alquilados. Los coches utilizan la N14 entre Pofadder y Kakamas . La carretera tiene un límite de velocidad de 250 kilómetros por hora (160 mph) para los vehículos autorizados [7].
Los servicios en el aeropuerto de Upington incluyen:
Estadísticas del ejercicio económico 2007 en el aeropuerto de Upington: [8]
Los servicios de vuelo incluyen:
