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Seagrove era un aeropuerto ubicado en Clarks Beach, en la costa sur del puerto de Manukau , Nueva Zelanda , cerca de la pequeña ciudad de Waiuku .
El aeródromo Seagrove se construyó, después de la entrada de Japón en la Segunda Guerra Mundial (con la repentina amenaza de invasión), en secreto en tierras de granjas lecheras privadas confiscadas durante la Segunda Guerra Mundial (1942) para el uso de aviones de la RNZAF y la Marina de los Estados Unidos . Se utilizó inicialmente para la defensa aérea de Auckland. Originalmente se iba a llamar Base Karaka de la RNZAF , pero como gesto de buena voluntad hacia la familia Clark que renunció a sus tierras de cultivo, mantuvo el nombre de la finca "Seagrove". Muy pocas personas sabían de la base o de su existencia durante la guerra, tan bien protegida que los aviadores destinados en el cercano aeródromo de la RNZAF en Ardmore se preguntaban por qué los aviones de combate aparecían de repente de la nada y desaparecían de la vista. [1]
En 1943, la base aérea se utilizó como auxiliar de las bases mucho más grandes del aeródromo de Mangere (ahora Aeropuerto Internacional de Auckland ) y del aeródromo de Ardmore. Allí se ensamblaron y instalaron cazas de defensa de punta Curtiss P-40 Kittyhawk y bombarderos en picado Douglas SBD-3 (y SBD-4). Se construyeron dos pistas de aterrizaje de cemento pavimentadas, cada una de aproximadamente 5000 pies de largo y 150 pies de ancho, en un diseño de "boomerang", una que iba de oeste a este y la otra de nor-noreste a sud-suroeste, con los umbrales centrales uniéndose en el vértice del promontorio de Seagrove en la desembocadura del canal de Waiau Pa . Se construyeron cuarteles temporales, revestimientos excavados e instalaciones de mantenimiento. Al final del conflicto en 1945, la base fue "revelada" y cerrada, pero se utilizó durante un corto tiempo como depósito de excedentes de aeronaves. [2]
La base fue devuelta a los propietarios locales de tierras (de la familia Clark) en la década de 1950 después de que se descartara como futura ubicación de un nuevo aeropuerto internacional de Auckland. Los entusiastas de las carreras de velocidad utilizaron las pistas para carreras de aceleración y controles de velocidad hasta que las superficies de las pistas comenzaron a deteriorarse con el tiempo. Hubo planes para convertir la pista este-oeste en una pista de carreras de aceleración certificada, pero los costos y el área (entonces) aislada hicieron que los entusiastas se mudaran a otro lugar. [3]
En la actualidad, el lugar está marcado por una pequeña placa dedicada a quienes sirvieron allí y el trazado de la pista aún se puede distinguir desde los aviones que se aproximan al Aeropuerto Internacional de Auckland, así como en Google Earth. El acceso es limitado, ya que el lugar ahora es una tierra agrícola productiva y una propiedad privada. Tal era el secretismo de esta base que, hasta el día de hoy, la mayoría de las personas de la zona saben muy poco de su existencia. [4]
37°05′28″S 174°46′33″E / 37.091052, -37.091052; 174.775715
