El año del conejo enojado es una novela de ciencia ficción delautor australiano Russell Braddon , en la que conejos mutantes gigantescorren frenéticamente por Australia mientras el Primer Ministro usa una nueva superarma para dominar el planeta.
La narrativa pulp fue utilizada para provocar risas y fue diseñada como una crítica a la guerra, al nacionalismo y al capitalismo. La novela también fue notable por ser parte de un pequeño resurgimiento de la ciencia ficción australiana en la década de 1960. Su tono de terror cómico fue bien recibido y se estrenó una versión cinematográfica en 1972 titulada Night of the Lepus , una película de monstruos seria que abandonó el humor del libro. [1] [2] [3]
Sir Alfred, que diseñó la elección de Fitzgerald como primer ministro, llama a Fitzgerald una noche con una queja: su propiedad de Bludgerton ha sido infestada de conejos que son inmunes a la mixomatosis . Temiendo otra epidemia de conejos , Fitzgerald encarga al profesor Welch y a sus científicos que inventen la supermixomatosis, o Supermyx, para controlar la creciente población de conejos. Prueban el primer lote de Supermyx en un conejo macho y una hembra, con resultados desastrosos: Supermyx no mata a los conejos, y simplemente los vuelve salvajes, como si estuvieran infectados con rabia. Supermyx, sin embargo, es instantáneamente letal para los humanos, como se demuestra cuando Sir Alfred es brutalmente asesinado por los casos de prueba, que luego escapan y convierten a toda la cría de conejos en portadores de Supermyx que desgarran la carne.
En un lapso temporal de brillantez, Sir Alan Jacks sugiere que Fitzgerald convierta a Supermyx en un arma y conquiste el mundo. Fitzgerald hace exactamente eso: después de bombardear con armas nucleares la propiedad de Bludgerton para evitar la plaga de conejos (y de haber comprometido a los científicos para que nunca se sepa la amenaza), coloca bombas Supermyx en todos los países; como demostración de poder, elimina a las poblaciones enteras de dos países que se niegan a dejar de guerrear entre sí. Esto da como resultado un desarme nuclear total, el exilio de todos los físicos nucleares a una isla condenada y el final eventual de la guerra convencional. Las guerras pronto se llevan a cabo como juegos de arena inofensivos que se promocionan intensamente como los Juegos Olímpicos. Fitzgerald hace cerrar todas las fábricas de armas, pero esto amenaza rápidamente la economía mundial, por lo que decreta que las fábricas sigan produciendo armas de guerra, que luego son arrojadas sumariamente al océano. Sorprendentemente, los planes aparentemente ridículos de Fitzgerald realmente funcionan: la paz mundial finalmente se convierte en una realidad durante tres años.
Como los Supermyx no pueden atravesar cuerpos de agua, Australia está completamente a salvo de sus propias superarmas; sin embargo, los conejos Bludgerton portadores de Supermyx (ahora gigantes por la radiación atómica) se niegan a irse y siguen resurgiendo una y otra vez, amenazando con abrumar a Australia y acabar con su población. Los conejos finalmente se vuelven demasiado numerosos para contenerlos, y Australia libra una guerra unilateral contra la innumerable prole. Fitzgerald es asesinado y todo el continente es evacuado, dejando Australia en manos de los aborígenes, quienes finalmente convocan una inundación para destruir a los conejos. La novela termina con la implicación de que las bombas Supermyx restantes serán detonadas, borrando a la humanidad de la faz de la tierra.
Kevin Sean Aloysius "Ella" Fitzgerald: Primer Ministro de Australia y protagonista de la novela. Un político intrigante arquetípico.
Mayor general Sir Alan Jacks: Ministro de Defensa notoriamente incompetente cuyas predicciones siempre son erróneas, excepto por un lapso temporal de brillantez cuando sugiere usar Supermyx como un arma para dominar el mundo.
Sir Alfred Hill GCB: un rico terrateniente, chantajista habitual y el catalizador de la historia. Tras descubrir petróleo en su propiedad, utilizó su riqueza para dominar dos distritos (pocket boroughs), lo que le permitió a Fitzgerald ganar las últimas elecciones por una mayoría de dos escaños. Cuando los conejos comienzan a desovar en su propiedad, Alfred amenaza con utilizar el mismo truco para que Fitzgerald pierda las próximas elecciones si no encuentra la manera de deshacerse de los conejos.
Profesor Welch: Líder del equipo encargado de desarrollar la supermixomatosis, con la esperanza de aniquilar la plaga de conejos en el rancho de Sir Alfred.
Les Dorfmann: el segundo al mando de Welch, que se convierte en un fugitivo perseguido y más tarde se convierte en la última esperanza de Fitzgerald para derrotar a los conejos mortales.
Dr. Miller: Asistente del profesor Golovin, quien ayuda a Dorfmann a escapar de las autoridades y luego se casa con él.
Flo Hill, también conocida como "Ladyill": esposa de Sir Alfred, de quien Fitzgerald alguna vez estuvo enamorado.
Mayor Gary Cooper Hill: Hijo de Ladyill y Sir Alfred. Militar del ejército australiano. A diferencia del Ministro de Defensa, Gary es un líder muy competente y eficaz.
Los conejos de Bludgerton: inicialmente, conejos normales que infestaban la propiedad de Bludgerton de Sir Alfred, se convirtieron en salvajes portadores de la plaga cuando se infectaron con Supermyx. Son lo único que amenaza el dominio mundial total de Australia y, cada vez que reaparecen, son más grandes, más desagradables y más numerosos.
Braddon dijo que escribió el libro "como una broma" y que le llevó cuatro semanas completarlo. [4]