Rani Taj ( Urdu : رانی تاج ) (nacida el 3 de octubre de 1993) es una intérprete británica de dhol paquistaní de Birmingham , Reino Unido. Aunque ya era muy conocida en las Midlands, saltó a la fama internacional en 2010 cuando apareció en un video viral tocando en vivo en la calle junto con una grabación de la canción " Rude Boy " de Rihanna . [1]
La menor de dos hermanos, desde muy pequeña su madre la llamó siempre "Rani". El apodo no sólo se le quedó, sino que se convirtió automáticamente en su nombre artístico. [2]
En una entrevista con la BBC Asian Network , afirma que sus padres nacieron en Mirpur , Pakistán. Durante la construcción de la presa de Mangla , como la mayoría de los paquistaníes británicos, su familia también fue desplazada de su hogar. Uno de ellos fue el abuelo materno de Rani, que se fue a Birmingham a buscar trabajo en la década de 1960. Después de establecerse, mandó a buscar a su esposa e hijos. La madre de Rani tenía cuatro años cuando se unió a su padre en Gran Bretaña junto con su propia madre y hermanos. El padre de Rani se unió a su madre en Gran Bretaña después de que se casaran en 1990. Rani Taj nació en Birmingham en 1993.
Aunque Rani tocaba el dhol desde los nueve años, su primer instrumento fue la viola , que aprendió a tocar cuando tenía solo seis años, mientras estaba en la escuela primaria. Hacia el final de su carrera en la escuela primaria, asistió a un Vaisakhi Mela, donde vio a los Dhol Blasters tocando el dhol. Inmediatamente se enamoró del dhol y le pidió a su madre que le comprara uno para poder aprender a tocarlo.
Posteriormente, después de dejar la escuela, decidió recibir formación profesional. Pasó los primeros años recibiendo clases de Gurcharan Mall, de los Dhol Blasters, y más tarde también recibió clases de Harjit Singh, del Azaad Dhol Group. Gurcharan Mall había tocado dholak con el grupo Apna Sangeet y Harjit Singh había tocado tabla con el Azaad Group. Ambos grupos fueron pioneros por derecho propio y formaron parte de la primera generación de música bhangra que llegó a las Midlands. Como parte de los Dhol Blasters, Rani también aprendió a bailar bhangra. Para ganar más experiencia y ofrecer un servicio, Rani comenzó a tocar en todo tipo de eventos públicos, como festivales, fiestas y bodas. Al principio solo quería ser una intérprete habitual de dhol como muchos otros, pero todo cambió después de que su video de YouTube se volviera viral.
En el verano de 2010, Rani se paró en una calle de Stoke on Trent , Staffordshire, vestida con un traje punjabi completo y con franqueza mezcló esto y 'Pass Out' de Tinie Tempah . [3] Esta mezcla espontánea fue grabada y subida a YouTube por un amigo. Personas de todo el mundo comenzaron a ver este video y se sorprendieron gratamente no solo de ver a una mujer tocando un instrumento tradicionalmente masculino, sino sin esfuerzo. Tradicionalmente, un dominio masculino Rani Taj ha desafiado la idea de que ciertos instrumentos solo pueden ser tocados por hombres.
Rani sigue siendo un modelo a seguir para los jóvenes de todo el mundo y sigue su pasión por el dhol. También ha pasado horas incansables tocando el dhol por causas benéficas como el alivio de las inundaciones en Pakistán [4] y el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011. Después de que su video de YouTube se volviera viral, se le pidió que actuara en muchos lugares de todo el mundo, incluidas bodas, eventos benéficos y clubes nocturnos. Hasta la fecha, ha tocado el dhol en Nueva York, Dublín , Hong Kong, Noruega , Pakistán y por toda Gran Bretaña. Rani Taj actuó en Nueva York en una sesión de estudio en vivo. [5] [6] Actuó junto con DJ Rekha y Zuzuka Poderosa en Bhangraween 2011. También apareció como invitada en un programa de la BBC Asian Network con Noreen Khan [7]
Desde 2011, Rani Taj ha pasado mucho tiempo con los intérpretes sufíes de dhol de Pakistán, concretamente Gunga y Mittu Sain. No solo le fascina el estilo "Qalandari" de tocar el dhol, sino que ha tocado junto a ellos en varias melas y darbars de todo Pakistán. [8] Estos incluyen los darbars de Baba Shah Jamal , en Lahore , [9] Shabir Shah en Lahore, [10] Baba Lal Shah en Murree , [11] Lal Shahbaz Qalandar en Sindh , [12] Heera Lal Qalandar Mela en Gujar Khan [13] y Datta Mela en Datta Darbar en Lahore. [14]
En la competición de dhol más importante del Reino Unido, celebrada en Smethwick , cerca de Birmingham y organizada por el centro comercial Gurcharan, fue invitada a convertirse en una de las juezas del torneo. No solo fue la única jueza mujer en la final, sino que también fue la jueza más joven del panel sénior ese día. [15] [16]