El HMAS Swan (DE 50) , llamado así por el río Swan , fue un destructor de escolta de la clase River de la Marina Real Australiana (RAN). Construido en Melbourne tras la pérdida del HMAS Voyager , el Swan entró en servicio en 1970.
Durante su carrera, el barco fue desplegado en el sudeste asiático en varias ocasiones como parte de las fuerzas ANZUK . Fue modernizado a mediados de la década de 1980 y luego fue asignado a la recientemente inaugurada base naval de la costa oeste HMAS Stirling . Tras la integración de las mujeres en la RAN , Swan fue objeto de denuncias por acoso sexual y discriminación, lo que dio lugar a una investigación en toda la Fuerza de Defensa Australiana .
El Swan dio frutos en 1996 y se hundió frente a las costas de Dunsborough, Australia Occidental, a finales de 1997.
El Swan y su buque gemelo, el HMAS Torrens, fueron ordenados en 1964 como reemplazos del HMAS Voyager , un destructor perdido después de una colisión con el portaaviones HMAS Melbourne en 1964. [2] Aunque se pretendía que fuera el mismo que los barcos anteriores de la clase River (ellos mismos basados en la fragata británica Tipo 12 ), el diseño se cambió a partir de 1965 para incorporar muchas de las mejoras de las fragatas británicas de la clase Leander . [3] El trabajo en los dos buques comenzó sin especificaciones ni contrato, y el diseño en evolución significó que se estaban realizando cambios a medida que se construían los barcos, con los consiguientes retrasos y aumentos de costos atribuidos a la falta de planificación. [4]
El Swan fue botado en el astillero Williamstown en Melbourne, Victoria , el 16 de febrero de 1965, y fue botado el 16 de diciembre de 1967 por la esposa del Ministro de Marina, Allen Fairhall . [1] La ceremonia de botadura no salió del todo según lo planeado; se necesitaron 11 intentos para romper la botella ceremonial de champán para bautizar al Swan . [5] Aunque el barco no se había completado, fue puesto en servicio en la RAN el 20 de enero de 1970. [1] [6] Fue el tercer barco de la RAN en llevar el nombre del río Swan en Australia Occidental. [1] La construcción del Swan costó 22 millones de dólares. [7]
En octubre de 1970, el Swan navegó a Fiji y estuvo presente en Suva el 10 de octubre cuando se le concedió la independencia a la antigua colonia británica . [1] El buque de guerra fue enviado a Singapur el 16 de septiembre de 1971 para su primer y único despliegue en la Reserva Estratégica del Lejano Oriente , que fue reemplazada por ANZUK el 1 de noviembre. [1] El Swan operó como parte de ANZUK hasta abril de 1972, durante el cual visitó puertos japoneses, sirvió como escolta al Royal Yacht Britannia durante una Visita Real a Tailandia y participó en el Ejercicio SEATO Sea Hawk. [1] A su regreso a Australia el 17 de abril, el barco se sometió a mantenimiento y luego pasó el resto del año en ejercicios de entrenamiento. [1] Después de más ejercicios durante el primer tercio de 1973, el Swan estuvo atracado en Williamstown para una reparación desde principios de abril hasta principios de octubre, durante la cual se instaló un sistema de misiles Ikara . [1] Las pruebas en el mar y los ejercicios ocuparon el resto de 1973. [1]
El año 1974 comenzó con el despliegue del Swan en Hobart para servir como buque insignia de la Regata Real de Hobart . [1] El 25 de mayo, el Swan recibió una llamada de socorro del yate averiado Cutty Sark : a pesar de los mares agitados y los fuertes vientos, los nadadores del buque de guerra pudieron recuperar a la tripulación del yate. [1] En octubre, el barco navegó a Singapur para un despliegue como parte de la fuerza ANZUK, y tras la disolución de la organización a principios de 1975, sirvió como contribución australiana al Acuerdo de las Cinco Potencias. [1] Durante el tiempo que el barco estuvo en el sudeste asiático, que terminó en abril de 1975, visitó varios puertos, participó en tres ejercicios multinacionales y recibió la noticia de que se le había concedido la Copa Gloucester de 1947, reconociéndola como el barco más eficiente de la RAN. [1] Después de regresar a Sídney el 14 de abril, el Swan pasó el resto del año alternando entre atraques de mantenimiento y ejercicios de entrenamiento. [1] La primera parte de 1976 se dedicó a realizar visitas a puertos de Australia, antes de que el Swan atracara en Williamstown para una reparación que duró desde mayo de 1976 hasta febrero de 1977. [1]
Durante 1977, entre ejercicios de entrenamiento y atraques de mantenimiento, Swan participó en SINDEX 77, un ejercicio multinacional en el Océano Índico. [1] Después de los ejercicios de entrenamiento a principios de 1978, Swan se vio obligado a hacer un atraque de emergencia a principios de marzo debido a una fuga en un casquillo de popa . [1] A principios de mayo, el buque de guerra recibió la tarea de encontrar al navegante del Josephine II , que había encallado en Middleton Reef , pero no tuvo éxito (el marinero fue encontrado más tarde en el mar por otro barco). [1] Swan participó en varios ejercicios importantes de la flota durante la última parte del año. [1] El 18 de enero de 1979, mientras estaba atracado junto al destructor auxiliar HMAS Stalwart en Garden Island, Swan fue evacuado cuando se hizo una amenaza de bomba contra el destructor auxiliar. [1] Después de las visitas a los puertos a lo largo de la costa este de Australia, el buque de guerra se sometió a un atraque de mantenimiento durante la mayor parte del año. [1]
En marzo de 1980, Swan fue enviado al sudeste asiático durante cinco meses. [1] El 17 de abril, el barco visitó Singapur al comienzo del despliegue en aguas del sudeste asiático, "para la primera de tres visitas de 'mostrar la bandera'". [8] Durante este viaje, visitó 18 puertos en ocho países, y también rescató a 72 refugiados de un barco sobrecargado de 35 pies (11 m) en el Mar de China Meridional el 17 de junio. [1] [9] El Ministro de Inmigración y Asuntos Étnicos, Ian Macphee , anunció que Australia aceptaría la responsabilidad de los refugiados. [10] El buque de guerra regresó a su puerto base de Sídney a fines de agosto y se sometió a un breve período de mantenimiento antes de visitar Nueva Zelanda cerca de fin de año. [1] Swan regresó al Pacífico y al sudeste asiático para un despliegue de siete meses en 1981, durante el cual visitó 22 puertos, comenzando en el Pacífico Sur, viajando hacia el este hasta Hawai, antes de regresar al sudeste asiático. [ 1] Después de "capear una violenta tormenta [11] ", el tifón Agnes , parte de la serie de desastres de 1981 , fue derrotado por el tifón Agnes, que se convirtió en el mayor barco de guerra de la historia. Temporada de tifones en el Pacífico : en el delta del Yangtze, se convirtió en el primer buque de guerra australiano en visitar China en 32 años (y el primero después de la formación de la República Popular China ), y el primero en participar en ejercicios de entrenamiento conjuntos con la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón . [1] Durante 1982, Swan se convirtió en el único barco de su tipo en utilizar la grada de Obras Públicas de Fremantle , y el primer buque de guerra en utilizar el elevador hidráulico en la Instalación de Apoyo Marítimo de Australia Occidental en Cockburn Sound. [1] El barco se embarcó en cinco despliegues consecutivos en 1983, viajando por Australia, Asia y el Pacífico para visitas a puertos y ejercicios multinacionales. [1]
A principios de 1984, Swan fue a Williamstown para una modernización de 20 meses. [1] Durante este tiempo, el mortero antisubmarino Limbo fue retirado y reemplazado por dos lanzadores de torpedos Mark 32 de triple cañón , mientras que se realizaron otras mejoras a sus capacidades. [1] Cerca del final de la modernización, una gran cantidad de componentes tuvieron que ser rescatados de su buque gemelo Torrens para hacer que Swan estuviera operativo: durante un tiempo, el barco llegó a ser conocido como Swarrens , ya que tenía fama de ser mitad Swan , mitad Torrens . [1] Swan volvió a entrar en servicio en septiembre de 1985, y en diciembre se convirtió en el segundo barco de su clase en tener su base en el HMAS Stirling en Australia Occidental: estaba más preparado para operar desde la base occidental menos avanzada, ya que no necesitaba el apoyo técnico y logístico especializado requerido por los destructores de clase Perth y las fragatas de clase Adelaide . [1] [12] A principios de 1986, el Swan se adaptó a las condiciones de operación en el océano Índico, visitó puertos a lo largo de las costas occidental y septentrional de Australia y realizó ejercicios de entrenamiento. [1] A mediados de año, el Swan emprendió un despliegue de dos meses en el sudeste asiático. [1] A su regreso, pasó el resto del año en Stirling para realizar tareas de mantenimiento. [1] A principios de 1987 siguió el mismo patrón que el inicio del año anterior, después de lo cual el Swan navegó a Melbourne para una reparación en marzo. [1] Esto se completó en junio y, después de regresar a Stirling , el barco viajó al mar de China Meridional para participar en el ejercicio multinacional Starfish. [1] El resto del año se pasó realizando ejercicios de entrenamiento con barcos de Estados Unidos, Malasia e Indonesia. [1]
El año 1988 comenzó con una multitud de visitas a puertos para celebrar el Año del Bicentenario de Australia , seguido de dos despliegues en el sudeste asiático, el primero de junio a agosto, el segundo de octubre a enero de 1989. [1] A su regreso, Swan fue atracado para una reparación; fue el primer buque de la RAN en utilizar el elevador de barcos de Jervoise Bay, y el primer buque de guerra importante reacondicionado en Australia Occidental. [1] La reparación duró hasta septiembre, y Swan pasó el resto del año realizando ejercicios de entrenamiento. [1] Después de visitar Nueva Zelanda y Sydney a principios de 1990, el barco se embarcó en un despliegue de cinco meses por toda Asia; viajando tan al norte como la cima de Japón y participando en múltiples ejercicios de entrenamiento con armadas regionales. [1] 1991 comenzó con más ejercicios de entrenamiento y visitas a puertos. [1] En abril, todos los misiles Ikara transportados por Swan fueron retirados siguiendo las instrucciones de toda la flota de dejar de utilizar el sistema. [1] Otro despliegue en el sudeste asiático se realizó de abril a agosto, seguido de una breve visita a la región en septiembre y octubre: durante esta última, Swan fue llamado para proporcionar asistencia humanitaria tras la erupción del Monte Pinatubo . [1] El buque de guerra visitó el sudeste asiático nuevamente de junio a octubre de 1992. [1]
Durante la década de 1990, las mujeres se integraron a la RAN . La implementación apresurada y la falta de preparación o educación causaron problemas a bordo de varios barcos, particularmente el Swan . [13] En agosto de 1992, una oficial médica de la reserva informó que había sido agredida sexualmente por un oficial masculino. [13] Aunque el oficial masculino fue absuelto en un tribunal militar , se presentaron otras denuncias del personal femenino a bordo del Swan , incluidas las condiciones de vida insatisfactorias, el acoso sexual y la discriminación por motivos de género. [13] Los incidentes del Swan se convirtieron en el eje central de una investigación sobre el acoso sexual en toda la Fuerza de Defensa Australiana (ADF), que encontró que, aunque la tasa de acoso sexual en la ADF era igual a la de otras fuerzas laborales, las actitudes y tradiciones desarrolladas por el ejército, que anteriormente estaba compuesto exclusivamente por hombres, tenían que cambiar. [14]
El barco participó en ejercicios multinacionales frente a Darwin en mayo de 1993, y después de regresar a Australia Occidental, realizó una serie de visitas a puertos a lo largo de las costas sur y este de Australia mientras se dirigía a Sídney. [1] Luego, el Swan navegó al sudeste asiático para participar en ejercicios multinacionales y regresó a Stirling a principios de diciembre. [1] Se llevaron a cabo ejercicios de mantenimiento y entrenamiento a principios de 1994, después de lo cual el Swan partió para circunnavegar Australia, visitando puertos en toda Australia y en Indonesia durante abril, mayo y junio. [1] A su regreso, el Swan fue atracado para una reparación, que duró hasta finales de año. [1] En 1995, el barco participó en ejercicios de flota en Australia: durante un ejercicio de artillería frente a la bahía de Shoalwater, el Swan disparó 1081 proyectiles de 4,5 pulgadas (110 mm), convirtiéndose en el primer buque de la RAN desde 1942 en disparar todo su cargador en un solo evento. [1] En 1996, la escolta de destructores fue reclasificada como buque de entrenamiento. [1] El Swan fue utilizado para entrenar guardiamarinas durante la primera parte del año, luego navegó a Singapur para un despliegue final en el sudeste asiático antes de regresar a Fremantle para su desmantelamiento. [1]
_QF_4.5-inch_Mk_I_%E2%80%93_V_naval_gun_on_display_at_Princess_Royal_Fortress,_April_2022_02.jpg/1280px-HMAS_Swan_(DE_50)_QF_4.5-inch_Mk_I_%E2%80%93_V_naval_gun_on_display_at_Princess_Royal_Fortress,_April_2022_02.jpg)
Swan se dio de baja el 13 de septiembre de 1996. [1] Durante su carrera, viajó 775.870 millas náuticas (1.436.910 km) durante 56.982 horas pasadas en el mar. [1] En noviembre, el gobierno australiano donó el barco al estado de Australia Occidental . [15] El 11 de noviembre de 1996, el Ministro de Estado de Turismo Norman Moore anunció que el barco sería entregado a la Sociedad de Arrecifes Artificiales de Geographe Bay para ser hundido y convertido en un arrecife artificial y sitio de buceo; el primer naufragio de buceo preparado deliberadamente en el hemisferio sur. [1] [16]
Swan fue remolcado a Bunbury, Australia Occidental , y durante los siguientes doce meses, el barco fue limpiado de peligros ambientales (como petróleo y plásticos) y peligros para los buceadores (como cables), y se le cortaron agujeros de acceso. [1] Las salas de máquinas y calderas fueron selladas. [16] Después de que se completaron los preparativos, el barco fue remolcado a un punto a 1,3 millas náuticas (2,4 km) de Point Picquet ( Meelup Beach ), cerca de Dunsborough, Australia Occidental . [1] Swan fue hundido en la mañana del 14 de diciembre de 1997; un evento observado por aproximadamente 10.000 espectadores en la costa, además de numerosas embarcaciones de espectadores. [1] La detonación real fue realizada por un niño de seis años, cuyo padre había ganado una rifa por el honor. [16] El Swan se hundió rápidamente a 33°33′02″S 115°06′02″E / 33.55056, -33.55056; 115.10056 , en 30 metros (98 pies) de agua, y quedó apoyado sobre el fondo arenoso en una posición casi vertical. [1] El naufragio está marcado con boyas rojas en la proa y la popa. [7]
Swan ha sido descrito como "un éxito turístico instantáneo"; se aportaron 2,4 millones de dólares australianos a la economía local a través de los ingresos del turismo durante 1998, y se realizan hasta 15.000 inmersiones en el lugar cada año. [17] Se estima que el lugar alberga 100 especies diferentes de vida marina. [17] La popularidad del naufragio impulsó la adquisición del destructor HMAS Perth y su hundimiento como naufragio de buceo frente a Albany, Australia Occidental, en 2001. [17]
La torreta del cañón Mk V/Mk 6 de 4,5 pulgadas de Swan se conserva [18] en la fortaleza Princess Royal , en Albany, Australia Occidental . Esta torreta está abierta y es accesible para los visitantes.