El Sur es una novela de 1990 delescritor irlandés Colm Tóibín . [1]
Katherine Proctor, una mujer protestante de 32 años de Irlanda, llega a Barcelona en 1950 tras haber dejado a su marido Tom, a su hijo Richard de 10 años, la gran propiedad que poseen y a Irlanda. Repite lo que hizo su propia madre, abandonar a su marido y a su hijo. Abandona la casa que su padre construyó después de que una turba incendiara su casa, porque su marido era demasiado duro con sus vecinos católicos.
Comienza a descubrir la ciudad de Barcelona y conoce a pintores locales . El Estado franquista y la aún reciente guerra civil definen la vida en España. Conoce al artista Miguel, un hombre que luchó en esa Guerra Civil. Conoce a Michael Graves, un irlandés de su mismo pueblo, también en Barcelona. Él se enamoró de Katherine. Conocida por un grupo de pintores, Katherine comienza a pintar, tomando lecciones y probando suerte. Es una pintora apasionada, similar a Miguel, y a diferencia de Michael, que pinta lo que se vende.
Tras entablar una relación amorosa con Miguel, ambos se trasladan a un remoto pueblo de los Pirineos , donde Miguel luchó en la Guerra Civil.
Los finales de las ediciones de tapa dura y de bolsillo difieren. Tóibín alteró dos frases del final del libro porque pensó que era demasiado suave. En 2021 dijo: "Hubo un momento en el que parecía que iban a ser felices para siempre. Lo que comí era un poco demasiado dulce". [2]
La idea de El sur se le ocurrió a Tóibín en 1982, mientras viajaba en tren de Dublín a su ciudad natal, Enniscorthy . Observó a una compañera de viaje, una mujer bien vestida, «rica, no llamativamente rica, sino vieja y rica», a la que tomó por protestante. Ella siguió figurando en su mente. [2]
Pasó tres años trabajando en la novela, de noche y los fines de semana. [2]
La novela fue publicada por primera vez por Serpent's Tail en 1990 y una edición revisada fue publicada por Picador Press. ISBN 0-330-33985-0
Viking Penguin obtuvo los derechos de publicación en Estados Unidos. [2]
Tóibín le mostró el manuscrito completo a Fintan O'Toole , que era su colega en ese momento, ya que Tóibín era periodista en Dublín cuando escribió esta novela. [2] O'Toole dijo más tarde que estaba "simplemente asombrado": "Era obvio desde las primeras veinte páginas que Colm era un artista". [2]
La opinión de Tóibín sobre El Sur décadas después fue: "Si lo miras, verás que la estructura de la oración está más o menos tomada de Didion ". [2]
Thomas O'Dwyer, escribiendo en The Jerusalem Post, hizo comparaciones con la obra del autor checo-francés Milan Kundera , señalando que “el poder de la emoción y los acontecimientos es tan penetrante” en esta primera novela de Tóibín. [3]
Richard Eder describió esta novela como “simple, seria y bien articulada”, y agregó que es “terriblemente abstracta”. La historia entrelaza la Guerra Civil Española y los disturbios irlandeses, dos duros eventos en el pasado de Katherine y su amante, lo que quizás sugiera una reconciliación al final de la novela. [4]
Barbara Probst Solomon, del Washington Post, se refirió a "la enorme cantidad de cosas que Tóibín deja sin decir". [2]
Kirkus Reviews destacó la prosa sobria de esta primera novela del autor, un debut prometedor. [5]
El Sur ganó el Premio de Literatura Aer Lingus en 1991.
Toibin crea un mundo al que uno se ve atraído mientras da gracias por no vivir en él. Pero el poder de la emoción y de los acontecimientos es tan penetrante que El sur podría ser una obra lograda de Milan Kundera en lugar de una impactante primera novela de un joven dublinés.
No hay fuegos artificiales en esta primera novela apagada del periodista irlandés Tóibín, aunque evita los clichés del renacimiento bajo el sol.