42°50′35″N 71°12′25″O / 42.84306°N 71.20694°W / 42.84306; -71.20694Stonehenge de Estados Unidos es una atracción turística y un sitio arqueológico de propiedad privada que consta de una serie de grandes rocas y estructuras de piedra repartidas en aproximadamente 30 acres (12 hectáreas ) dentro de la ciudad de Salem, New Hampshire , en los Estados Unidos. Está abierto al público mediante pago como parte de un área recreativa que incluye senderos para raquetas de nieve y una granja de alpacas .
Existen varias hipótesis sobre el origen y el propósito de las estructuras. Un punto de vista es una mezcla de prácticas de uso de la tierra de los agricultores locales en los siglos XVIII y XIX y la construcción de estructuras por parte del propietario William Goodwin, un ejecutivo de seguros que compró el área en 1937. [1] [2] Algunos afirman que el sitio tiene un origen europeo precolombino , pero esto se considera pseudoarqueológico . [3] El arqueólogo David Starbuck ha dicho: "Se cree ampliamente que Goodwin pudo haber 'creado' gran parte de lo que es visible en el sitio hoy". [4] : 106
El sitio fue denominado por primera vez Mystery Hill [5] [6] por William Goodwin. Este fue el nombre oficial del sitio hasta 1982, cuando pasó a llamarse "Stonehenge de Estados Unidos", término acuñado en un artículo de noticias a principios de la década de 1960. El cambio de marca fue un esfuerzo por separarlo de los sitios extraños al borde de la carretera y reforzar la idea de que es un sitio arqueológico antiguo. La zona lleva el nombre de Stonehenge en Inglaterra, aunque no hay evidencia de una conexión cultural o histórica entre los dos.
Se menciona, como Mystery Hill, en el marcador histórico número 72 de New Hampshire .
El análisis de radiocarbono realizado por arqueólogos del carbón vegetal en el sitio muestra que hubo humanos ocupando el área hace 4.000 años. [7]
En 1982, David Stewart-Smith, director de restauración de Mystery Hill, llevó a cabo una excavación de un megalito encontrado en una cantera de piedra al norte del sitio principal. Su equipo de investigación excavó el sitio de la cantera bajo la supervisión del arqueólogo del estado de New Hampshire y descubrió cientos de astillas y escamas de la piedra. Concluyeron que se trataba de evidencia de fabricación de herramientas, consistente con las técnicas líticas indígenas americanas, aunque no se pudo determinar la fecha. [ cita necesaria ] El arqueólogo Curtis Runnels declaró: "No se han encontrado allí artefactos de la Edad del Bronce... De hecho, nadie ha encontrado un solo artefacto de origen europeo de ese período en ningún lugar del Nuevo Mundo". [3]
La superficie de la piedra sugiere que fue extraída con técnicas de percusión, lo que indica que la piedra fue modelada por canteros indígenas, ya que fue esculpida con herramientas de piedra indígenas en lugar de las herramientas de metal que utilizaron los colonos europeos. Algunos también especulan que la estructura es un calendario astronómico preciso que puede usarse para predecir eventos lunares y solares en América del Norte. [7]
En la zona se han encontrado los restos de una tienda india de nativos americanos y se puede ver una réplica junto al sendero. Asociadas a ella había dos fogatas que datan de hace 2.000 años. En el museo se puede ver una canoa de hace unos 300 años. [7] También se han encontrado en el sitio varias herramientas y cerámica de nativos americanos. [8]
El sitio aparece impreso por primera vez en la Historia de Salem, NH de 1907 :
La cueva de Jonathan Pattee. Tenía una casa en este bosque hace 70 años; se llevaron a los pobres de la ciudad antes de que se comprara la granja de la ciudad. Este es un lugar salvaje pero hermoso, entre rocas ásperas y pinos suaves, sobre el cual se podrían tejer las historias más extrañas y fantásticas. Todavía quedan intactas varias cuevas que el propietario utilizaba como almacén. [9]
Muchos creen que Pattee construyó el sitio en el siglo XIX y que no se han encontrado allí artefactos europeos precolombinos inequívocos. [10]
La historia del sitio es confusa en parte debido a las actividades de William Goodwin, quien se convenció de que la ubicación era una prueba de que los monjes irlandeses (los Culdees ) habían vivido allí mucho antes de la época de Cristóbal Colón , y buscó dar a conocer el concepto. Tenía la firme creencia de que el sitio fue construido por monjes irlandeses y, debido a esto, reorganizó muchas piedras para que se ajustaran a su teoría. [11] El sitio ha sido alterado por la extracción de piedra, y también por Goodwin y otros que querían mover las piedras a lo que consideraban sus ubicaciones originales; Goodwin podría haber sido responsable de gran parte de lo que se puede ver ahora. [4] : 106–107 Muchas de las piedras tienen marcas de perforación de la cantera que tuvo lugar en el sitio. [4] : 108
El mito de que los irlandeses llegaron a América del Norte surgió de una historia sobre un sacerdote irlandés llamado San Brendan , de quien se decía que navegó hacia América del Norte a finales del siglo XVI o principios del 600. Fue debido a este mito que Goodwin y otros creyeron que el sitio fue construido por monjes irlandeses. Sin embargo, no hay evidencia arqueológica de que esto haya sucedido. [12]
En 2019, el sitio fue destrozado con herramientas eléctricas y la policía dijo que la persona podría haber estado tratando de recrear una escena de una obra de ficción. [13] El 4 de marzo de 2021, la Policía Estatal de NH arrestó a un miembro del grupo en línea " QAnon " y lo acusó de conducta criminal. [14]
En el lugar hay una llamada "piedra de sacrificio" que contiene ranuras que, según algunos, canalizan sangre, pero se parece mucho a las "piedras de lixiviación de lejía" encontradas en muchas granjas antiguas que se utilizaban para extraer lejía de las cenizas de madera, el primer paso en la fabricación de jabón . [15] La "piedra de sacrificio" también podría haber sido una piedra de prensa de sidra , una herramienta común entre los agricultores coloniales de Nueva Inglaterra, cuyas ranuras en la mesa servían para recoger la sidra. [dieciséis]
El escritor de terror estadounidense HP Lovecraft era un entusiasta de los sitios megalíticos de Nueva Inglaterra y visitó Mystery Hill en algún momento entre 1928 y 1930. El sitio se atribuye popularmente como inspiración para su cuento " The Dunwich Horror ". [17] Los estudiosos, sin embargo, sitúan la visita de Lovecraft demasiado tarde para haber inspirado la historia de 1929. [18]
Barry Fell en el libro America BC: Ancient Settlers in the New World, publicado en 1976 y revisado en 1986, proporciona evidencia de ocupación en la época precolombina basada en la ubicación de piedras vinculadas astronómicamente y afirmaciones de inscripciones fenicias escritas en Ogham . [19] Sin embargo, la especialidad de Barry Fell era la biología marina, y aunque escribió sobre arqueología y epigrafía, los expertos han considerado ampliamente que sus escritos son pseudoarqueológicos. [20]
El sitio ha aparecido o mencionado en varios programas de televisión, entre ellos:
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