Stirling Albion Football Club es un club de fútbol escocés con sede en la ciudad de Stirling . El club fue fundado en 1945 tras la desaparición de King's Park después de la Segunda Guerra Mundial . El club compite actualmente en la Liga Escocesa Dos como miembro de la Liga Escocesa de Fútbol Profesional . Su posición más alta en la liga llegó en 1958-59 con una posición 12 en la máxima categoría. Su único gran éxito se produjo en la liga, donde ganó la segunda división del fútbol escocés en cuatro ocasiones, la última de ellas en 1964-65 . Más recientemente, el club ha competido en el tercer o cuarto nivel tras la reconstrucción de la liga en 1975 y 1994.
El estadio de Stirling es el estadio Forthbank , un estadio con capacidad para 3.808 personas en el este de la ciudad, cerca de las orillas del río Forth . Antes de que se inaugurara el estadio en 1993, el club tenía su sede en el Annfield Stadium , que había sido el hogar del club desde su fundación en 1945.
Stirling Albion se fundó en 1945 después de que el anterior equipo de fútbol de la ciudad, King's Park , no lograra sobrevivir a la Segunda Guerra Mundial. El terreno de King's Park (Forthbank) había resultado dañado durante la guerra, ya que fue alcanzado por una bomba alemana el 20 de julio de 1940. Esta fue una de las dos únicas bombas que cayeron sobre la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial.
El nuevo club fue una creación del empresario local Thomas Fergusson, un magnate del carbón local, y compró la propiedad de Annfield para construir un nuevo estadio. Annfield estaba situada a un cuarto de milla del centro de la ciudad y sería el hogar de The Binos hasta 1992.
El nombre 'Albion' supuestamente proviene de la marca de los camiones de carbón de Fergusson. [1] Sin embargo, esto es un mito urbano. Los camiones de Albion Coal se utilizaron como tribunas, pero el nombre del club se dio en una reunión de aficionados mucho antes de que se pateara el balón. (Referencia, periódico Stirling Journal, 1945.) Se eligió el nombre Albion porque era una palabra antigua para Gran Bretaña y tenía significado para el fundador.
Entre 1946 y 1968, el club se ganó la reputación de ser un club demasiado bueno para la liga inferior pero nunca lo suficientemente bueno como para establecerse en la máxima categoría, siendo relegado y ascendido varias veces, [2] de ahí el apodo del club de The YoYos . Durante un tiempo, en Escocia se decía que algo o alguien "subía y bajaba como Stirling Albion". En 1966, el club se convirtió en el primer equipo británico en jugar en Japón. [3]
Bajo el mando del experimentado Bob Shankly , Stirling progresó y logró terceros puestos consecutivos en 1971–72 y 1972–73, perdiendo por poco el ascenso al nivel superior.
Al retirarse a la sala de juntas, Shankly fue sucedido durante una temporada por Frank Beattie, pero luego eligió a su protegido a largo plazo, el ex jugador de Albion Alex Smith , quien se había estado formando como gerente en Stenhousemuir. La primera temporada de Smith en 1974-75 vio al club terminar octavo, tres puntos detrás del St Mirren de Alex Ferguson en sexto. Ese estrecho margen resultaría crucial ya que la reconstrucción de la liga significaba la diferencia entre permanecer en la segunda división o comenzar de nuevo en la nueva tercera división.
Durante las siguientes dos temporadas, Smith comenzó una importante reconstrucción del cuerpo de jugadores que crearía uno de los mejores equipos de Albion. A un núcleo de jugadores habituales desde hace mucho tiempo, incluido el mediocampista Robert Duffin, el medio James Clark y el portero George Young, añadió, entre otros, el medio central John Kennedy del Partick Thistle, el lateral de Clyde James Burns y los jóvenes del Hibernian Allan Moffat y David Steedman. El mediocampista Robin Thomson y el extremo adolescente Graeme Armstrong también llegaron del fútbol fuera de la liga.
Albion abrió la temporada 1976-77 con una campaña de la Copa de la Liga que los vio casi derrocar a la Premier Division Aberdeen en los cuartos de final, perdiendo el partido de ida 1-0 en Pittodrie pero luego ganando la vuelta por el mismo marcador en Annfield con un Robert Gray. encabezamiento. Los Dons ganaron la repetición en el campo neutral de Dens Park, Dundee, 2-0, antes de vencer a los Rangers y al Celtic en el camino a levantar el trofeo. Albion ganó la corona de Segunda División esa temporada, concediendo sólo 29 goles en 39 partidos y llevándose el título con varios partidos de sobra.
De vuelta en el segundo nivel, Albion terminó en un meritorio quinto lugar en 1977-78 y disfrutó de cómodos resultados en la mitad de la tabla en las dos temporadas siguientes. Sin embargo, a pesar de la consolidación en el campo, la infraestructura de Annfield necesitaba urgentemente una reparación y los suministros de efectivo del club comenzaron a agotarse.
La temporada 1980-81 comenzó de manera memorable con una impresionante victoria por 1-0 sobre el Celtic en el partido de ida de la segunda ronda de la Copa de la Liga gracias a un gol de Lloyd Irvine. También tomaron una ventaja temprana en el partido de vuelta en Parkhead con un tiro libre de Matt McPhee, pero a minutos de una famosa victoria, un gol tardío de Tommy Burns llevó la eliminatoria a la prórroga. Albion finalmente se vio abrumado y perdió 6-2 en el global, un adolescente Charlie Nicholas salió del banco para anotar sus dos primeros goles para los Hoops.
Después de un tercer partido contra el Celtic (una derrota por 3-0 en la Copa de Escocia en febrero), los goles y la confianza se agotaron y 13 partidos sin encontrar la red llevaron al descenso a la tercera división. Por necesidad, Albion comenzó a sacar provecho de los mejores jugadores del equipo, y a Smith se le asignó la tarea de desarrollar una cinta transportadora de talento local para vender y mantener a flote a Albion.
George Young ya había fichado por los Rangers por 20.000 libras esterlinas en 1979, pero el éxodo empezó a acelerarse. El defensa George Nicol se fue al Dundee United en 1981 y John Kennedy al St Johnstone un año después.
Tres de los descubrimientos locales de Smith se fueron en rápida sucesión en 1983 y 1984: el delantero John Colquhoun al Celtic, el mediocampista Brian Grant al Aberdeen y el defensa juvenil escocés John Philliben al Doncaster Rovers. Mientras tanto, el incondicional portero Gordon Arthur partió hacia Dumbarton. A pesar del calibre de los jugadores que se marcharon, Albion mantuvo resultados consistentes en la primera mitad y, en 1984, acumuló una victoria récord de 20-0 en la Copa de Escocia sobre Selkirk, que fue noticia en todo el mundo.
Tras un brillante comienzo de la campaña 1986-87, Smith fue elegido para hacerse cargo de St Mirren, y su asistente George Peebles asumió el mando en Annfield. Albion terminó tercero y se perdió el ascenso solo por diferencia de goles.
Tres jugadores locales más fueron robados del club entre 1986 y 1987: Willie Irvine por Hibernian y Robert Dawson y Keith Walker por su antiguo jefe en St Mirren, lo que elevó los ingresos totales recaudados por las ventas de jugadores vinculadas a la era Smith a casi £ 1 millón. .
Sin embargo, fuera del campo, el consejo había decidido ganar la mayor cantidad de dinero posible con Annfield y se consideró que el campo de césped no era rentable. La tribuna principal también fue demolida tras ser declarada edificio inseguro. Una multitud muy grande se presentó en septiembre de 1987 para ver a Stirling jugar contra el Ayr United en el primer partido sobre césped artificial en Escocia.
Una consecuencia del cambio de campo fue que los clubes podían decidir no jugar en la superficie en los partidos de copa, por lo que durante los siguientes cinco años todos los partidos de copa en casa del Stirling Albion se jugaron fuera de casa. Con la supuesta ventaja del campo artificial no funcionando, St Johnstone derrotó a los Binos por seis goles en la superficie artificial, Peebles fue relevado de sus funciones y Jim Fleeting fue nombrado.
Fleeting fue entrenador durante seis meses, pero sacudió al club y sirvió como plataforma de lanzamiento durante los siguientes 10 años. Cuando Fleeting se fue para dirigir Kilmarnock días después de declarar su "lealtad a Stirling Albion, una lealtad sincera que estoy orgulloso de decir", el delantero estrella de Bino, John Brogan, fue ascendido a entrenador y finalmente sacaría a los Binos de la División 2 en 1991. El club permaneció invicto fuera de casa durante todo un año y superó fácilmente el desafío de Montrose de hacerse con el título en Links Park el 7 de abril de 1991.
Los siguientes tres años en la División 1 estuvieron llenos de acontecimientos. El club permaneció en pie, pero Annfield ya no existía y se construyó un nuevo terreno en las afueras del centro de la ciudad de Stirling, a orillas del río Forth . Después de muchos años jugando en Annfield en el centro de la ciudad, el equipo ahora juega en el estadio Forthbank , propiedad del Stirling Council .
El club descendió a la División 2 cuando la estructura del fútbol escocés se cambió nuevamente para crear una configuración de cuatro divisiones. Brogan fue despedido y reemplazado por Kevin Drinkell . Drinkell tuvo una primera temporada terrible al mando: en febrero el club era penúltimo y, tras una derrota en Brechin City, los aficionados se rebelaron contra Drinkell. Sintiendo que estaba en la última oportunidad, rápidamente trajo a Paul Deas y Garry Paterson, quienes apuntalaron al equipo y los llevaron a una racha invicta de 10 juegos. Esta racha llevó al club al segundo puesto en el último día de la temporada, cuando un punto les habría asegurado el regreso inmediato a la División 1 . Los Binos recibieron a Dumbarton en Forthbank, pero Dumbarton ganó y los Binos se resignaron a otra temporada en la segunda división. Sin embargo, en la temporada 1995-96, el club tuvo una racha increíble y para Navidad ya tenía la liga asegurada y anotaba regularmente seis goles en sus partidos.
Durante 1996 a 1998 el club regresó a Primera División . La temporada 1996-97 vio un final respetable en la mitad de la tabla. La temporada 1997-98 comenzó con una buena forma inicial en la copa, pero el club descendió después de que la introducción de jugadores extranjeros no logró compensar la pérdida de varios jugadores clave. Con un juego restante, Drinkell fue reemplazado por su asistente, la ex estrella del West Ham United y Escocia, Ray Stewart .
Entre 1998 y 2000 el club jugó en 2ª División bajo la dirección de John Philliben . Philliben fue criticado como técnico tras los fichajes que realizó a lo largo de su reinado. Fue despedido al final de la temporada 1999-00 y reemplazado por Ray Stewart , quien volvió a dirigir a los Binos por segunda vez.
En la temporada 2000-01, el Stirling Albion tuvo una racha de 17 partidos sin ganar, terminó último en la Segunda División y posteriormente descendió a la Tercera División . La temporada siguiente fue igualmente pobre, ya que los Binos terminaron segundos últimos de la Tercera División, evitando el último lugar por un margen muy estrecho: un único penalti fallado. Su campaña en la Copa de Escocia fue igualmente débil, ya que el equipo fue eliminado por el equipo de la Liga del Este de Escocia, Gala Fairydean . Ray Stewart fue despedido al final de la temporada.
Allan Moore fue nombrado entrenador al comienzo de la temporada 2002-03 y el club vio una mejora inmediata en su suerte. Los Binos ascendieron a Segunda División al final de la temporada 2003-04, y la temporada siguiente vieron un respetable cuarto puesto en la liga. Esta mejora continuó en la temporada 2005-6. Se implementaron cambios importantes en las cuestiones de ascenso/descenso con la llegada del sistema de play-offs , pero Stirling se quedó fuera de competir en los play-offs. Las siguientes temporadas los Binos tuvieron una racha invicta de 18 partidos. Esta exitosa racha hizo que el club ascendiera al 2º puesto de Segunda División , donde terminaría la temporada, garantizándoles una plaza en el play-off de ascenso a Primera División escocesa .
Stirling Albion llegó a los play-offs tras una racha de cuatro derrotas contra Stranraer , Brechin City , Ayr United y Peterhead . Los Binos jugaron contra Raith Rovers en las semifinales de los playoffs . El primer partido fue en Starks Park , donde el partido terminó con un empate sin goles. En el segundo juego de la eliminatoria, los Binos derrotaron a Raith Rovers en Forthbank con Chris Aitken anotando dos goles y Colin Cramb anotando un tercero, para asegurar un empate final en el play-off con Airdrie United . En el primer partido de la final del play-off, los Binos tuvieron que remontar 2 goles en contra en el descanso, para llegar al segundo partido empatados a 2 cada uno. El sábado 12 de mayo de 2007, los Binos viajaron a Airdrie para jugar el último partido de la temporada y luchar por el ascenso a la Primera División de Escocia . El partido se jugó ante un apoyo compartido de 3.465 personas. Stirling Albion aseguró la victoria con dos goles de Robert Snodgrass y Stewart Devine anotando el tercer gol para conseguir el ascenso de Binos de la Segunda División escocesa a la Primera División escocesa .
Los Binos habían tardado casi diez años en regresar a la Primera División escocesa , después de descender al noveno lugar en la Tercera División escocesa . Lentamente, durante las últimas cinco temporadas, el técnico de Binos, Allan Moore, llevó al equipo desde el punto más bajo en la historia reciente del club hasta lograr el ascenso a la Primera División escocesa . Sin embargo, el equipo ingresó a Primera División como único equipo a tiempo parcial en esa liga y no logró mantener su posición, terminando en el puesto de descenso automático.
En mayo de 2009, varios grupos de seguidores de Stirling Albion, preocupados por la futura propiedad y la viabilidad del club, se unieron [4] en una campaña para comprar el club, inspirando pegatinas en los coches y una campaña de carteles con ese fin. [5]
Debido al descenso forzoso de Livingston , la segunda división para 2009-10 contenía tres equipos de la Tercera División del año anterior. Además, el Clyde recién descendido se vio obligado a formar un equipo desde cero y, por lo tanto, se lo consideró casi seguro de descender. Esto significaba que la división parecía tan débil como lo había sido durante muchas temporadas. Por lo tanto, Stirling Albion comenzó la temporada como uno de los favoritos al título, si no el favorito.
Una buena salida de Stirling les permitió marcar el ritmo inicial y durante un tiempo parecieron estar en camino de alejarse del pelotón. Desafortunadamente para los Binos, una combinación de mala forma en casa y la incapacidad de mantener la portería a cero los hizo caer de lo alto de la tabla. La prolongada ola de frío durante los primeros meses de 2010 golpeó a Stirling peor que a cualquier otro equipo y pronto estuvieron hasta cuatro juegos por detrás de sus rivales de ascenso. La derrota ante Alloa a principios de abril pareció ser un golpe fatal. Pronto Stirling estaba a 15 puntos de los Wasps, líderes de la liga, y el título parecía desaparecido.
Sin embargo, cuando todo parecía perdido, las cosas de repente empezaron a cambiar. Ocho partidos comprimidos en los últimos 21 días de la temporada hicieron que el equipo se uniera y se redujera la brecha con Alloa . A medida que los líderes de larga data comenzaron a perder juegos, la constante forma de los Binos los llevó a recuperar el primer puesto en el penúltimo fin de semana de la campaña. Stirling tuvo entonces dos oportunidades de ganar el título. Un dramático empate 3-3 en Cowdenbeath dejó al equipo de Fife fuera de la contienda por el título y significó que sólo se requirió un empate cuatro días después en Brechin .
Un gol tempranero de Michael Mullen dio a Stirling el control, pero un empate de Charlie King y una tarjeta roja para el defensa cedido Brian Allison hicieron que los corazones de Stirling dieran un vuelco. Sin embargo, los 10 hombres de Stirling se mantuvieron firmes y consiguieron el empate que les valió su primer título divisional en casi 15 años.
Después del ascenso, el técnico de Stirling, Allan Moore, finalmente consiguió su tan ansiado paso al fútbol a tiempo completo al hacerse cargo de Greenock Morton . Su reemplazo fue John O'Neill , quien pasó de ser subdirector. El entrenador del club, Roddy Grant, fue nombrado nuevo subdirector.
El 2 de julio se anunció que el presidente Peter McKenzie había acordado vender su participación mayoritaria al Stirling Albion Supporters Trust. Así, la campaña BuyStirlingAlbion lanzada en mayo de 2009 finalmente llegó a su fin. Stirling Albion se convirtió en el primer club de la Liga Escocesa en ser 100% propiedad de un fideicomiso de aficionados. [6]
Un mal comienzo de la temporada 2010-11 vio a John O'Neill y al asistente Roddy Grant bajo presión. Después de seis derrotas consecutivas en la liga, incluidas tres por cinco o más goles, el equipo directivo fue despedido tras la derrota por 6-1 en Partick Thistle el 15 de enero. El ex entrenador de Dundee y Aberdeen, Jocky Scott, reemplazó a John O'Neill en el banquillo de Stirling. Jocky contó con la asistencia del ex entrenador del Hibernian, John Blackley . Sólo unos meses después de su nombramiento, los Binos descendieron a Segunda División el 9 de abril de 2011, faltando cuatro partidos para el final. Jocky finalmente pudo asegurar su primera victoria como entrenador de Stirling Albion en el último día de la temporada en una victoria por 3-2 sobre Greenock Morton .
En el verano de 2011, el club solicitó un pago de £200 a los jugadores potenciales que asistieran a '¿Entonces crees que eres lo suficientemente bueno?' pruebas con el club, con la esperanza de conseguir un contrato para la temporada 2011-12. [7] Doce de los que asistieron fueron invitados a regresar a asistir al entrenamiento de pretemporada para ayudarlos en sus intentos de obtener un contrato. A pesar de las críticas de los representantes del sindicato de jugadores, [8] el club anunció que se llevaría a cabo un nuevo juicio para otros 17 jugadores que esperaban asegurarse un lugar en la plantilla. [9] Dos jugadores que participaron en estas pruebas, el portero Sam Filler y el defensa John Crawley, obtuvieron contratos profesionales en julio de 2011. [10]
Después de siete derrotas consecutivas entre octubre y diciembre de 2011, Jocky Scott y su asistente John Blackley abandonaron el club de mutuo acuerdo. Durante su mandato, el club ganó sólo 5 de 38 partidos competitivos. El defensa Greig McDonald fue puesto a cargo temporal y, tras poner fin a una racha de derrotas, fue nombrado entrenador a tiempo completo, convirtiéndolo en el más joven del Reino Unido con sólo 29 años. [11] A pesar del nombramiento, Stirling Albion descendió a la Tercera División el 29 de abril de 2012 tras una derrota por 2-1 ante Dumbarton .
El 6 de octubre de 2012, Stirling Albion derrotó al Rangers cuando estaba último en la liga escocesa gracias a un gol de Brian Allison. [12] Luego, Albion mantuvo su récord invicto en casa contra los Rangers esa temporada al ganar un punto bien merecido en el empate 1-1 el 26 de febrero de 2013. [13] El 9 de marzo, el club registró una victoria en casa por 9-1 contra East Stirlingshire . con Jordan White anotando cuatro goles. [14]
En mayo de 2014, Stirling Albion ascendió después de ganar la final de los playoffs de la League One , venciendo a East Fife por 3-2 en el global. [15] Sin embargo, este período en la división superior duró una sola temporada, y el club descendió después de terminar último en 2015 . [16] El club ha permanecido en la Liga Dos desde 2015 en adelante, logrando principalmente posiciones en la mitad de la tabla. [17]
En diciembre de 2021, Stirling Albion se separó de Kevin Rutkiewicz [18], quien dirigía el club desde octubre de 2018. [19]
En diciembre de 2021, Stirling Albion nombró a Darren Young como nuevo director del primer equipo. [20]
Liga
Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Fuente: [23]
