El Seminario Sacerdotal de Kaunas ( en lituano : Kauno kunigų seminarija ) es el seminario más grande de Lituania y está al servicio de la Arquidiócesis Católica Romana de Kaunas . Forma parte de la Facultad de Teología de la Universidad Vytautas Magnus . Su rector actual es Aurelijus Žukauskas. En 2007, el seminario contaba con 35 estudiantes. Su historia se remonta a 1622.
La diócesis de Samogitia no tenía su propia escuela para sacerdotes. Por lo tanto, los obispos de Samogitia patrocinaron a los estudiantes de la Academia Jesuita en Vilna , que fue establecida en 1570. En 1622, el obispo Stanisław Kiszka decidió patrocinar un seminario separado en Varniai , la sede de la diócesis. En 1628, el seminario se trasladó a Kražiai , donde compartió instalaciones con el Colegio Jesuita de Kražiai hasta 1745. El obispo Antanas Domininkas Tiškevičius decidió trasladar el seminario de nuevo a Varniai. Allí construyó una casa de ladrillos dedicada a las necesidades del seminario. De 1850 a 1862, 333 hombres fueron ordenados sacerdotes. En 1862, el seminario tenía 120 estudiantes. [1]
Después del Levantamiento de enero de 1863, el 3 de diciembre de 1864 la sede del obispo Motiejus Valančius se trasladó de Varniai a Kaunas . El seminario recibió el monasterio cisterciense y la iglesia de San Jorge de Kaunas. Entre 1863 y 1870, la capacidad del seminario fue limitada, ya que los funcionarios del Imperio ruso no permitían nuevas inscripciones.
El Seminario Sacerdotal de Kaunas fue uno de los centros del Renacimiento Nacional Lituano durante la era de la rusificación . [2] Antanas Baranauskas enseñó allí durante algún tiempo, iniciando conferencias utilizando el idioma lituano . [2] Muchos de sus estudiantes eran activos en el contrabando de libros lituanos . En 1884 sus estudiantes comenzaron a imprimir Lietuva , un periódico en idioma lituano, editado por Adomas Jakštas . [2] Temiendo la persecución por parte de las autoridades zaristas, los líderes del seminario cerraron el periódico. En 1888 se estableció una sociedad secreta lituana, que se transformó en la Sociedad de San Casimiro en 1889. En 1892 Maironis fue nombrado profesor allí y este movimiento tuvo un gran impacto en el uso del idioma lituano. Después de que Maironis se fue a San Petersburgo , Adomas Dambrauskas-Jakštas fue nombrado capellán y continuó el trabajo de Maironis. En 1909, Maironis fue nombrado rector del seminario, que en aquel momento era de población totalmente lituana.
Durante la Primera Guerra Mundial , el seminario se trasladó a la finca Vašuokėnai, cerca de Troškūnai , y el edificio de Kaunas se convirtió en un hospital militar. Entre 1926 y 1940, se graduaron en el seminario 3.078 estudiantes. Después de que Lituania fuera ocupada por la Unión Soviética , todos los demás seminarios sacerdotales de Lituania fueron cerrados. El número de estudiantes se limitó inicialmente a 150; el límite disminuyó gradualmente a 25. La mayoría de los edificios del seminario fueron confiscados; la Iglesia de la Santísima Trinidad se convirtió en un almacén; una biblioteca que contenía unos 90.000 volúmenes fue destruida; y muchos sacerdotes fueron deportados a Siberia . Entre 1945 y 1981, se graduaron 428 sacerdotes. Después de que Lituania declarara su independencia en 1990, el seminario recuperó sus antiguos edificios, que fueron restaurados antes de la visita del papa Juan Pablo II en 1993.
El programa actual del seminario consta de cinco años de estudios de grado, comenzando con cursos preparatorios en Šiluva . Sus graduados reciben un título de la Universidad Vytautas Magnus , donde pueden realizar estudios de grado y posgrado. Su plan de estudios tiene como objetivo desarrollar la espiritualidad, el humanismo y las capacidades intelectuales de los estudiantes y prepararlos para las tareas pastorales.
54°53′49″N 23°53′02″E / 54.897, -23.884