Osamu Matsuda (松田 納, Matsuda Osamu ) (nacido el 19 de abril de 1966) es un luchador profesional japonés mejor conocido por su trabajo en New Japan Pro-Wrestling (NJPW), y es más conocido por su nombre artístico El Samurai .
Osamu Matsuda se graduó de la escuela secundaria en 1985 y se unió al dojo de NJPW . Debutó el 24 de julio de 1986 en un esfuerzo fallido contra Masaharu Funaki , y pasó unos años trabajando en la parte inferior de la cartelera, luchando con personajes como Kensuke Sasaki , Kenichi Oya y Takayuki Iizuka . En marzo de 1991 se fue de excursión de aprendizaje a México y, mientras trabajaba para la promoción de UWA , adoptó una máscara y el nombre artístico de El Samurai. [2]
El Samurai regresó a NJPW en marzo de 1992. Un mes después, llegó a la final del torneo Best of the Super Juniors , en el que perdió ante Jushin Thunder Liger . Dos meses después, derrotó a Liger por el Campeonato Peso Pesado Junior de la IWGP . Perdería el título ante Ultimo Dragon en noviembre de 1992. Durante ese tiempo, constantemente haría equipo con Takayuki Iizuka y Akira Nogami en combates por equipos de varios hombres.
En abril de 1994, El Samurai participó en el torneo Super J-Cup de 1994 ; derrotó a Masayoshi Motegi en la primera ronda, antes de perder ante The Great Sasuke en los cuartos de final. En diciembre de 1995, participó en el segundo torneo Super J-Cup, pero no le fue tan bien como el año anterior, ya que perdió ante Dos Caras en la primera ronda. En agosto de 1996, participó en un torneo para determinar el primer campeón de la J-Crown . En ese momento, El Samurai era el campeón mundial de peso semipesado de la WWF. Derrotó a Gran Hamada en la primera ronda, antes de perder ante el eventual ganador The Great Sasuke en los cuartos de final.
En 1997, El Samurai adoptó un nuevo atuendo y ganó el torneo Best of the Super Junior, derrotando a Koji Kanemoto en el combate final, durante el cual su máscara fue arrancada por completo de su rostro. El combate recibió más tarde cinco estrellas por Dave Meltzer de Wrestling Observer . Un mes después, derrotó a Liger para ganar la J-Crown , que en ese momento consistía en siete campeonatos unificados de peso pesado junior debido a que Liger perdió uno de los ocho títulos (el Campeonato Internacional Peso Pesado Junior WAR ) antes del combate por el título con El Samurai. En marzo de 2001, él y Liger ganaron el Campeonato Peso Pesado Junior en Parejas de la IWGP .
En abril de 2004, El Samurai se desenmascaró voluntariamente por primera vez desde que adoptó el personaje, usando su nombre real, Osamu Matsuda, para un combate contra Osamu Nishimura , pero fue solo por una noche. Hasta finales de enero de 2005, fue desenmascarado nuevamente en un combate estilo MUGA contra Shinsuke Nakamura . Samurai comenzó a disminuir su ritmo a mediados y finales de la década de 2000, sin embargo, aún logró ganar los títulos de parejas de peso pesado junior de IWGP una vez más, esta vez con el novato Ryusuke Taguchi .
El 1 de febrero de 2008, NJPW acordó dejar que El Samurai dejara la compañía después de que su contrato expirara, debido a que sufría muchas lesiones que limitaron sus apariciones a finales de 2007 y principios de 2008.
El 17 de febrero, El Samurai apareció en All Japan Pro Wrestling, ayudando a Kaz Hayashi y Shuji Kondo al defenderse de NOSAWA Rongai y MAZADA. El 8 de mayo de 2010, El Samurai regresó a New Japan para participar en el torneo disputado por el vacante Campeonato Peso Pesado Junior en Parejas de la IWGP. El Samurai y su compañero, el ex rival Koji Kanemoto, avanzaron a la final del torneo, donde derrotaron al equipo de Prince Devitt y Ryusuke Taguchi para ganar los títulos. [3] El 19 de julio, Kanemoto y El Samurai perdieron el Campeonato Peso Pesado Junior en Parejas ante Devitt y Taguchi. [4]
1 Ningún reinado anterior a diciembre de 1997 es reconocido oficialmente por la WWE .