El sacerdocio eterno es un libro del cardenal Henry Edward Manning , publicado por primera vez en 1883, que analiza el sacerdocio católico . El libro defiende un ideal elevado del sacerdocio, al tiempo que advierte de los peligros de no cumplir con sus rigurosas obligaciones.
El libro refleja una visión elevada del sacerdocio similar a la defendida por Pierre de Bérulle , [1] y defiende la tesis "de que el sacerdocio ministerial es, en sí mismo, un camino excepcional hacia la perfección, e incluso un 'estado de perfección'". [2] El sacerdote, sostiene Manning, está llamado al más alto oficio humano como "imagen expresa de Cristo" y "embajador de Dios", [3] y el libro explica las "estrictas obligaciones" por las que un sacerdote está "ligado a la vida de perfección". [4] Los sacerdotes que fallan en su moralidad sufren consecuencias proporcionales a sus altos deberes: "Desde que Satanás cayó como un rayo del cielo no ha habido caída como la caída de un sacerdote". [5]
El sacerdocio eterno también pone de relieve el papel más amplio de los sacerdotes como miembros de las comunidades. La condición de un sacerdote que vive solo, sostiene Manning, es "anormal [y] poco eclesiástica", [6] y los sacerdotes deben desempeñar un papel activo en la sociedad, evitando la tendencia a convertirse en "simples sacerdotes de misa y vendedores ambulantes de sacramentos ". [7]
El sacerdocio eterno fue la obra más influyente de Manning, con 19 ediciones hasta 1924, y fue traducida a la mayoría de los idiomas europeos; según la estimación de SAM Adshead, el libro vendió más copias en ese momento que cualquier obra de John Henry Newman, excepto Apologia Pro Vita Sua . [8] Un crítico académico anónimo en 1986 comentó que El sacerdocio eterno era "probablemente la única [de las obras de Manning] que ahora se recuerda". [9]
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