El rey de la comedia es una película de comedia negra satírica estadounidense de 1982 [3] dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Robert De Niro (en su quinta colaboración con Scorsese ), Jerry Lewis y Sandra Bernhard . [4] Escrita por Paul D. Zimmerman , la película se centra en temas como el culto a las celebridades y la cultura mediática estadounidense. 20th Century Fox estrenó la película el 18 de febrero de 1983 en los Estados Unidos , [5] aunque la película se estrenó dos meses antes en Islandia . [6]
En la película, un aspirante a comediante de stand-up se obsesiona cada vez más con un comediante exitoso al que conoció por casualidad. Sueña con ser colega y amigo del veterano comediante, mientras que el otro hombre evita intencionalmente a su acosador . El comediante más joven tiene la idea de secuestrar a su ídolo y chantajear a la cadena de televisión que emplea a dicho ídolo. El secuestro le otorga la fama que deseaba, que utiliza para publicar unas memorias de éxito y filmar un especial de televisión .
La producción comenzó en Nueva York el 1 de junio de 1981, para evitar chocar con una huelga de guionistas que se avecinaba, [7] y se estrenó en el Festival de Cine de Cannes en 1983. [8] [9] La película recibió críticas mayoritariamente positivas de los críticos, pero fue un fracaso en taquilla , recaudando solo $ 2,5 millones frente a su presupuesto de $ 19 millones. Es la primera producción de Embassy International Pictures, más tarde Regency Enterprises .
Rupert Pupkin es un comediante aspirante pero delirante que intenta lanzar su carrera. Después de conocer a Jerry Langford, un exitoso comediante y presentador de programas de entrevistas, Rupert cree que finalmente ha llegado su "gran oportunidad". Intenta conseguir un lugar en el programa de Langford, pero su personal, en particular Cathy Long, y finalmente el propio Langford lo rechazan continuamente. En el camino, Rupert se entrega a elaboradas y obsesivas fantasías en las que él y Langford son colegas y amigos.
Con la esperanza de impresionar, Rupert invita a una chica llamada Rita a que lo acompañe cuando llega sin invitación a la casa de campo de Langford. Cuando Langford regresa a casa y encuentra a Rupert y Rita acomodándose, les dice enojado que se vayan. Rupert continúa ignorando los despidos de Langford y las insistencias de Rita hasta que Langford finalmente responde que solo le había dicho a Rupert que podía llamarlo para que Langford se deshiciera de él. Rupert finalmente se va jurando amargamente que trabajará "50 veces más duro".
Agotado por el rechazo, Rupert trama un plan de secuestro con la ayuda de Masha, una acosadora que también está obsesionada con Langford. Como rescate, Rupert exige que se le dé el lugar de apertura en el episodio de esa noche del programa de Langford (conducido por Tony Randall ) y que el programa se transmita de manera normal. Los jefes de la cadena, los abogados y el FBI aceptan sus demandas, con el entendimiento de que Langford será liberado una vez que el programa se transmita. Entre la grabación del programa y la transmisión, Masha tiene su "cita de ensueño" con Langford, quien está atado a una silla en la casa de sus padres en Manhattan. Langford la convence de que lo desate bajo el pretexto de la seducción, momento en el que se apodera del arma, solo para descubrir que es una pistola de juguete cargada con perdigones defectuosos. Le da una bofetada a Masha para someterla y huye al centro, donde ve enojado la rutina completa de monólogos de Rupert en una serie de televisores.
Mientras tanto, el número de Rupert es bien recibido por el público del estudio. En su número, describe su problemática infancia mientras se ríe de sus circunstancias. Rupert luego cierra su número confesando al público que secuestró a Langford para entrar en el mundo del espectáculo. Mientras el público todavía se ríe (pensando que todavía es parte de su número), Rupert responde diciendo: "Mañana, sabrán que no estaba bromeando y todos pensarán que estoy loco. Pero lo veo de esta manera: es mejor ser rey por una noche que idiota toda la vida". Después de mostrarle la transmisión a Rita en su bar, se somete orgullosamente a su arresto mientras los agentes del FBI manifiestan su desagrado por sus bromas.
La película termina con un reportaje sobre el crimen de Rupert, su sentencia de seis años de prisión y la libertad condicional después de dos años, junto con un montaje de escaparates que venden su "tan esperada" autobiografía, King for a Night , que afirma que Rupert todavía considera a Langford su amigo y mentor y que actualmente está sopesando varias "ofertas atractivas", incluidas giras de comedia y una adaptación cinematográfica de sus memorias. Rupert luego sube al escenario para un especial de televisión con una audiencia en vivo, donde un locutor lo presenta con entusiasmo como el Rey de la Comedia, mientras que el propio Rupert se prepara para dirigirse a su audiencia. El locutor repite "Damas y caballeros, Rupert Pupkin", o variaciones similares siete veces mientras el público aplaude continuamente y Rupert sonríe, saluda y les hace una reverencia.
The Clash —miembros Mick Jones , Joe Strummer , Paul Simonon , su manager Kosmo Vinyl— y los músicos Ellen Foley y Don Letts aparecieron como Street Scum . [10] Mary Elizabeth Mastrantonio interpretó a un extra en una escena de multitud y no apareció en los créditos de la película.
Después de terminar Toro salvaje , Scorsese pensó en retirarse de los largometrajes para hacer documentales porque se sentía "insatisfecho" y aún no había encontrado su " paz interior ". [11] Sin embargo, estaba ansioso por hacer un proyecto personal suyo, La última tentación de Cristo , y quería que De Niro interpretara a Jesucristo . De Niro no estaba interesado y prefirió que su próxima colaboración fuera una comedia. Había comprado los derechos de un guion del crítico de cine Paul D. Zimmerman . [12] Michael Cimino fue anunciado como el director de El rey de la comedia el 7 de marzo de 1979, pero fue reemplazado por Martin Scorsese el 10 de noviembre, debido a que la producción se estancó por el enfoque de Cimino en el proceso de edición de La puerta del cielo . [13] [14]
Bob Fosse consideró brevemente dirigir la película y sugirió a Andy Kaufman como Rupert Pupkin, Sandra Bernhard como Masha y Sammy Davis Jr. como Jerry Langford. En el borrador original que leyó Fosse, el personaje de Langford iba a ser un presentador egocéntrico e hipócrita de telemaratones de televisión de 24 horas con fines benéficos, muy parecidos a los telemaratones anuales del propio Jerry Lewis . Finalmente, Fosse descartó la película a favor de dirigir Star 80 , y el personaje de Langford pasó de ser un presentador de telemaratones a un presentador de un programa de entrevistas nocturno . Scorsese se preguntó si podría enfrentarse a rodar otra película, especialmente con una huelga inminente del Writers Guild of America . El productor Arnon Milchan tenía como objetivo mantener el proyecto alejado de la interferencia de Hollywood filmando íntegramente en locaciones de Nueva York, y sintió que podría entregarlo a tiempo con la participación de una compañía cinematográfica más pequeña. [12]
Después de una fuerte apreciación crítica por la forma en que había filmado Toro salvaje , Scorsese sintió que El rey de la comedia necesitaba un estilo cinematográfico más crudo que tomara como referencia el cine mudo temprano, utilizando tomas de cámara más estáticas y menos primeros planos dramáticos. Scorsese ha señalado que la película de Edwin S. Porter de 1903 La vida de un bombero americano influyó enormemente en el estilo visual de El rey de la comedia . [15] Scorsese filmó escenas varias veces, pasando quince días refilmando para perfeccionar una escena, lo que resultó en una gran cantidad de material que tuvo que ser editado. [16]
De Niro se preparó para el papel de Rupert Pupkin desarrollando una técnica de "inversión de roles", que consistía en perseguir a sus propios cazadores de autógrafos, acecharlos y hacerles muchas preguntas. Como recordaba Scorsese, incluso aceptó reunirse y hablar con uno de sus acosadores de toda la vida:
El tipo lo estaba esperando con su esposa, una mujer tímida de los suburbios que se sentía un poco avergonzada por la situación. Quería invitarlo a cenar a su casa, a dos horas en auto desde Nueva York. Después de convencerlo de que se quedara en Manhattan, [De Niro] le preguntó: "¿Por qué me estás acosando? ¿Qué quieres?". Él respondió: "Cenar contigo, tomar una copa, charlar. Mi madre me pidió que le dijera hola". [17]
De Niro también pasó meses observando a los comediantes en acción para encontrar el ritmo y el ritmo adecuados para sus actuaciones. Completamente en sintonía con su personaje, llegó al extremo de rechazar una invitación a cenar de Lewis porque se suponía que "estaba a punto de matarlo para tener la oportunidad". [18]
En la biografía/reseña general de su trabajo, Scorsese on Scorsese , el director elogió mucho a Jerry Lewis, afirmando que durante su primera conversación antes del rodaje, Lewis fue extremadamente profesional y le aseguró antes de rodar que no habría conflictos de egos ni dificultades. Scorsese dijo que sentía que la actuación de Lewis en la película estaba muy subestimada y merecía más elogios. [19] En una entrevista con la revista People , Lewis afirmó que Scorsese y De Niro emplearon trucos de actuación de método durante el rodaje, como usar epítetos antisemitas para "aumentar la ira de Lewis". [20] Lewis describió hacer la película como una experiencia placentera y señaló que se llevaba bien tanto con Scorsese como con De Niro. Lewis dijo que lo invitaron a colaborar en ciertos aspectos del guion que trataban sobre la vida de las celebridades. Sugirió un final en el que Rupert Pupkin mata a Jerry, pero fue rechazado. Como resultado, Lewis pensó que la película, aunque buena, no tenía un "final". [21]
En una entrevista para el DVD, Scorsese afirmó que Lewis propuso la breve escena en la que Langford, tras haber accedido a la petición de un autógrafo de una anciana, se niega a hablar por teléfono con su pariente, lo que la llevó a gritarle: "¡Sólo deberías tener cáncer!". La escena estaba basada en un incidente real de la vida de Lewis, y le indicó a la actriz que interpretaba a la anciana que utilizara el momento adecuado. [22]
En el momento en que escribió su guion, Paul D. Zimmerman se inspiró en un programa de David Susskind sobre cazadores de autógrafos y en un artículo de Esquire sobre un seguidor fanático de Johnny Carson . [23] Scorsese se enteró por primera vez del guion de Zimmerman después de que Robert De Niro se lo presentara en 1974, pero rechazó el proyecto alegando que no sentía ninguna conexión personal con él. [24] Michael Cimino estaba destinado a dirigir, pero su participación en el guion fracasó cuando abandonó el proyecto para dirigir La puerta del cielo . Impulsado por la alienación que sentía por su creciente estatus de celebridad, [25] y la insistencia de De Niro en que la película se podía hacer "muy rápido" y que sería una "película de Nueva York", [26] el interés de Scorsese en el proyecto se reavivó.
La primera opción de Scorsese para el presentador de un programa de entrevistas, Jerry Langford, fue Johnny Carson. Carson rechazó el papel, diciendo "sabes que una toma es suficiente para mí". [27] Joey Bishop , Orson Welles y Dick Cavett también fueron considerados. [28] El Rat Pack completo también fue considerado, específicamente Frank Sinatra y Dean Martin , antes de que se tomara la decisión de seleccionar al antiguo compañero de Martin, Jerry Lewis. [27] [29]
Arnon Milchan sugirió que el rodaje comenzara un mes antes de lo previsto para evitar un posible paro laboral debido a la huelga de la DGA. Además, Scorsese no se encontraba bien de salud. La película se empezó a rodar el 1 de junio de 1981 y duró más de veinte semanas, con Scorsese rodando de 16 a 19 horas todos los días. [30] [31]
Scorsese había sufrido problemas de salud antes y durante la producción de la película. Había trabajado previamente en tres películas seguidas y, poco después, se vio hospitalizado por agotamiento y neumonía. No se había recuperado cuando comenzó el rodaje. [32] El intenso programa de rodaje significó que Scorsese pudo pasar el resto de su tiempo recuperándose. [30]
Robbie Robertson produjo la música para la banda sonora de la película y contribuyó con su primer trabajo original después de dejar The Band titulado "Between Trains". [33] Esta canción, un homenaje a un miembro del personal de producción que había muerto repentinamente, está en el álbum de la banda sonora pero no en la película en sí. La banda sonora de The King of Comedy es una mezcla de música popular y partituras orquestales temáticas del compositor Bob James . [34] La banda sonora incluye canciones de artistas como B. B. King , Van Morrison y Ray Charles . Este tipo de hibridación de música pop y partitura se utilizaría más tarde en Gangs of New York , The Aviator y The Departed .
Warner Bros. Records lanzó un álbum de banda sonora en vinilo y casete en 1983. La banda sonora finalmente fue lanzada en disco compacto por Wounded Bird Records en 2016.
The King of Comedy se lanzó en DVD de la Región 1 el 12 de diciembre de 2002, y en la Región 2 el 19 de abril de 2004.
El 27 de abril de 2013 se presentó una restauración digital de la película como película de clausura del Festival de Cine de Tribeca de De Niro . Esta última versión se produjo a partir de los negativos de cámara originales de la película y cuenta con una banda sonora restaurada. [35] Si bien la película restaurada estaba programada para ser lanzada en Blu-ray el 29 de octubre de 2013, [36] el lanzamiento en formato doméstico del 30.º aniversario finalmente se retrasó para una fecha de lanzamiento del 25 de marzo de 2014. [37]
En 2015, se anunció que se realizaría un musical para Broadway con Stephen Trask escribiendo la música y las letras, y un libro de Chris D'Arienzo. [38]
Aunque la película fue bien recibida por los críticos, fracasó en taquilla. De Niro dijo que la película "tal vez no fue tan bien recibida porque desprendía un aura de algo que la gente no quería ver ni saber". [39] A partir de octubre de 2023 [actualizar], el 89% de los críticos le han dado a la película una reseña positiva en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes según 70 reseñas de críticos, con una calificación promedio de 8.30/10. El consenso de críticos del sitio afirma: "En gran medida incomprendida en su estreno, The King of Comedy hoy parece inquietantemente profética y presenta una excelente actuación de Robert De Niro como un psicópata extrañamente simpático". [40] Metacritic le da una puntuación media ponderada de 73 sobre 100 basada en 13 reseñas de críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [41]
Time Out la llamó "La película más espeluznante del año en todos los sentidos, y una de las mejores". [42] Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película tres de cuatro estrellas, escribiendo: " El rey de la comedia es una de las películas más áridas, dolorosas y heridas que he visto. Es difícil creer que Scorsese la haya hecho". También escribió: "Scorsese no quiere risas en esta película, y tampoco quiere que la liberen. Toda la película trata sobre la incapacidad de los personajes para obtener algún tipo de respuesta positiva a sus intentos de reconocimiento". Concluyó que la película "no es, como ya habrás adivinado, una película divertida. Tampoco es una mala película. Es frustrante de ver, desagradable de recordar y, a su manera, bastante efectiva". [43] Su colega crítico Gene Siskel la recomendó en su lista como parte de sus "Tesoros enterrados" en un episodio de 1986 de At the Movies . [44]
Dave Kehr del Chicago Reader le dio a la película una crítica favorable, calificándola de "claramente una extensión de Taxi Driver " y la "falta de centralidad de la película es irritante, aunque es irritante de una manera ambiciosa y arriesgada". [45] Joyce Millman de Salon la llamó "la segunda película menos popular de Martin Scorsese, después de La última tentación de Cristo . Lo cual es una pena, porque es la segunda mejor película de Scorsese, después de Taxi Driver ". [46] Sin embargo, no todos los críticos le dieron críticas positivas a la película. Adam Smith de Empire la llamó "Ni lo suficientemente divertida como para ser una comedia negra efectiva ni lo suficientemente aterradora como para capitalizar sus elementos de suspenso/terror". [47]
David Ehrenstein , autor de The Scorsese Picture , señaló la respuesta mixta de la película en su crítica de 1983. Afirmó que The King of Comedy "corta demasiado cerca de la médula para la aprobación de la audiencia masiva a gran escala o la aclamación unánime de la crítica general". Creía que la película presentaba un retrato muy crítico de la administración Reagan en contraste con otras películas realizadas durante los primeros años de la administración (aunque el guion fue escrito mucho antes de la elección de Reagan, y el rodaje comenzó menos de cinco meses después de que Reagan asumiera el cargo). "En un momento en que el mundo del cine acumula sentimentalismo ingenuo en espesas y pegajosas gotas, una película como The King of Comedy parece un asalto frontal. El triunfo del 'hombre común' se revela como nada más que una sed de sangre neofascista". [48]
Pauline Kael de The New Yorker fue una de las críticas a las que no le gustó la película, describiendo al personaje de Rupert Pupkin como " Jake LaMotta sin puños". Continuó escribiendo que "De Niro disfrazado niega a sus personajes un alma. La actuación 'bravura' de De Niro en Malas calles , Taxi Driver y Nueva York, Nueva York colapsó en 'anti-actuación' después de que comenzó a convertirse en repugnantes efigies de carne de personajes sin alma ... Pupkin no es nada". Scorsese dice que "la gente se confundió con el Rey de la Comedia y vio a Bob como una especie de maniquí". Scorsese ha llamado al papel de De Niro como Rupert Pupkin su favorito de todas sus colaboraciones. [49]
El cineasta japonés Akira Kurosawa citó a El rey de la comedia como una de sus películas favoritas. [50] [51] El director alemán Wim Wenders la incluyó entre sus 15 películas favoritas. [52] En una retrospectiva de 2010, Mark Kermode clasificó la película entre las mejores de Scorsese. [53]
Sandra Bernhard , quien interpreta a Masha en la película, indicó en una entrevista de 2013 que Jack Black estaba interesado en una nueva versión. Sin embargo, descartó la idea, diciendo que era "demasiado tarde" para hacerlo. [54] El actor Steve Carell y el director Bennett Miller , ambos fanáticos de la comedia negra, citaron a El rey de la comedia como uno de sus favoritos personales [55] e inspiración para dar forma al personaje sociópata de John E. du Pont en Foxcatcher . [56] El guion de la película Joker de 2019 , que también contó con De Niro y fue escrita por el director Todd Phillips y el coguionista Scott Silver , es citado con frecuencia por Phillips como inspirado tanto en El rey de la comedia como en la película de Scorsese de 1976, Taxi Driver . [57] [58] [59]
La película no ofrece una respuesta definitiva sobre si el final es realidad o fantasía. [60]
En su comentario sobre el DVD de The Criterion Collection de Black Narcissus , Scorsese afirmó que las películas de Michael Powell influyeron en El rey de la comedia en su concepción de la fantasía. Scorsese dijo que Powell siempre trató la fantasía como algo que no se diferenciaba de la realidad, y por eso hizo que las secuencias de fantasía fueran lo más realistas posible. Scorsese sugiere que el personaje de Rupert Pupkin no logra diferenciar entre sus fantasías y la realidad de la misma manera. Scorsese buscó lograr lo mismo con la película para que, en sus palabras, "la fantasía sea más real que la realidad".
Rupert Pupkin ha sido comparado con Travis Bickle en Taxi Driver : ambos personajes tienen serios problemas con la prueba de realidad que traza la línea entre la realidad objetiva externa y la realidad subjetiva interna. [61] En su reseña, la columnista de entretenimiento Marilyn Beck aprobó la negativa de Johnny Carson a participar en The King of Comedy , supuestamente porque temía que la película pudiera inspirar a psicópatas como John Hinckley . Beck consideró que The King of Comedy era incluso más peligrosa que Taxi Driver debido a su falta de sangre y gore, así como al hecho de que los espectadores podían identificarse fácilmente con De Niro. [62] En un documental presentado en el primer lanzamiento en DVD de la película, el propio Scorsese reconoció la conexión entre los dos personajes: " Taxi Driver . Travis. Rupert. La persona aislada. ¿Rupert es más violento que Travis? Tal vez". [22]
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