El Parque Ecológico del Cocó ( en portugués : Parque Ecológico do Cocó ) es un área sobre el río Cocó que sirve como área de conservación y parque estatal. Está ubicado en la ciudad de Fortaleza , Ceará , Brasil , considerado de gran importancia, tanto para la ciudad, como por la biodiversidad que se encuentra protegida dentro de sus límites. [1]
Contiene varias especies endémicas y amenazadas de vida vegetal y animal y se considera la parte más importante del patrimonio natural y ecológico de Fortaleza. Ambientalmente, sirve para reducir las temperaturas del aire en la ciudad y también forma una cuenca que evita inundaciones en épocas de alta pluviosidad. Económicamente, es extremadamente importante para la ciudad, ya que genera un gran ingreso anual por turismo. [2]
La reserva ecológica se encuentra actualmente amenazada por una propuesta gubernamental de construir un viaducto que atravesaría la reserva, lo que provocaría una gran pérdida de flora y fauna local. La propuesta ha suscitado numerosas críticas, incluso de arquitectos, profesores universitarios, grupos ecologistas y varias organizaciones no gubernamentales.
Las primeras acciones para proteger los ecosistemas del río Cocó se dieron en marzo de 1977, cuando el parque fue declarado bien público. El 5 de septiembre de 1989, mediante decreto estatal, se creó el “parque ecológico del Cocó”, que fue ampliado en 1993 hasta ocupar una superficie de 1.155,2 hectáreas (2.855 acres), convirtiéndose en uno de los parques urbanos más grandes de Sudamérica.
El parque de Cocó ha sido citado como una parte importante de la solución a muchos de los problemas sociales, sanitarios y ambientales más crónicos de Fortaleza. Un estudio citado, realizado por la Universidad de Delaware, [3] muestra que el fácil acceso a los parques puede reducir la obesidad y la diabetes mediante oportunidades para hacer ejercicio. Otro estudio en Chicago mostró que los espacios con vegetación también redujeron la delincuencia a la mitad. [3]
Las áreas con vegetación como Cocó también brindan alivio del “efecto isla de calor” causado por la capacidad de atrapar el calor del asfalto, el hormigón y los materiales de construcción. El aire bajo la copa de un árbol puede ser hasta 5–10 °F más frío en comparación con el sol pleno, mientras que el pavimento subyacente puede ser hasta 36 °F más frío. [3]
El parque es también un área de protección para el extremadamente importante y globalmente amenazado ecosistema de manglares, [4] que incluye varias especies amenazadas y endémicas de plantas y vida silvestre, de altísima importancia para la investigación urbana sobre estas especies.
Como uno de los parques urbanos más grandes de América del Sur, Cocó representa una de las principales oportunidades para que los turistas experimenten la hermosa flora y fauna local, al mismo tiempo que sigue siendo accesible desde otros puntos turísticos de la ciudad, como Beira Mar. Según Lonely Planet : "Es el parque recreacional más popular de Fortaleza y organiza actividades para promover la conciencia ambiental en sus visitantes" [1] Del sitio web de Lonely Planet : "Un recorrido en barco por el Río Côco ofrece a los turistas y amantes de la naturaleza la oportunidad de apreciar plenamente la vida silvestre y la flora única del parque. Los visitantes también pueden caminar por los diversos senderos naturales del parque para observar de cerca la biodiversidad ecológica del parque". [1]
El parque también representa un recurso educativo de suma importancia en la ciudad, [4] ofreciendo un espacio para muchas actividades educativas y brindando a los niños de la ciudad acceso a la naturaleza, algo que de otra manera sería imposible. El parque también contiene campos de fútbol donde los adultos y los niños locales organizan partidos todos los fines de semana, incluidos torneos. El parque también alberga varias atracciones culturales, incluido un anfiteatro que ofrece conciertos y otros eventos culturales. [4]
La Reserva Ecológica de Coc ha sido invadida de forma gradual y constante por varios proyectos de desarrollo, que han suscitado críticas por su falta de transparencia y sus impactos ambientales negativos. Entre estos proyectos se encuentran el centro comercial “Iguatemi” y una carretera que atraviesa el parque. El último proyecto que invadirá la reserva ecológica, que ha suscitado numerosas críticas, propone la construcción de un viaducto que atravesará la reserva ecológica. Dentro de la propuesta se incluye un programa de replantación en el que se introducirán especies exóticas de árboles en el ecosistema local para compensar las especies locales que se talarán para despejar el camino del viaducto.
Los críticos, entre los que se encuentran arquitectos, profesores universitarios, grupos ambientalistas y varias organizaciones no gubernamentales, citan la falta de transparencia y de debido proceso en la concepción del proyecto, y el daño que se causará a la naturaleza única del parque. El viaducto, según estos grupos, a juzgar por proyectos similares, [5] hará que la ciudad sea más desagradable, dará lugar a un aumento de la delincuencia en la zona y a una disminución de la actividad comercial y cultural local en la zona, así como a la degradación ecológica. [5] Los propietarios de propiedades en la zona, según Paulo Angelim, presidente de la cámara sectorial inmobiliaria del estado de Cear, pueden esperar una disminución del 20% en su valor. [6] Se han propuesto varios proyectos alternativos para resolver los problemas de transporte de la ciudad, que implican, entre otras cosas, aumentar la inversión en transporte público y carriles bici, y reducir así la necesidad de que la gente dependa de los coches privados, que actualmente dan lugar a problemas crónicos de tráfico y a un gran aumento de la contaminación que resultan en una disminución de la calidad de vida de los residentes de la ciudad.
3°45′23.33″S 38°29′31.88″O / 3.7564806, -38.4921889