The Oolah es una ópera cómica de 1889 protagonizada por Francis Wilson y Marie Jansen en Broadway.
La ópera es una adaptación de La Jolie Persane de Charles Lecocq , con una adaptación liberal del libreto de Sydney Rosenfeld , [1] y corrección de guión de J. Cheever Goodwin . [2] [3] [4]
Wilson había planeado originalmente estrenar la obra en el Casino Theatre (donde Wilson había actuado), pero otras obligaciones en ese lugar y disputas contractuales provocaron demoras y finalmente el fracaso. Así, The Oolah se estrenó en el antiguo Broadway Theatre de la calle 41 el 13 de mayo de 1889. El espectáculo marcó el debut de Wilson como director de su propia compañía y como estrella de Broadway. [1] [5] [6]
La noche de estreno no fue muy bien. Wilson había arriesgado gran parte de su dinero en la producción y estaba angustiado. Rosenfeld se negó a hacer cambios sin un nuevo contrato y una parte de las ganancias. Esto llevó a Godwin a trabajar de inmediato para revisar el texto (incluyendo la ampliación de las partes de Wilson, ya que claramente era un favorito del público), y a cambios radicales en la música, incluyendo tres nuevas canciones de Woolson Morse y dos de John Braham , [7] [8] y probablemente la partitura de Sousa mencionada más abajo. Un periódico que comentaba sobre las revisiones señaló la observación de Steele MacKaye de que "las obras de teatro no se escriben; se reescriben", y concluyó que "esto parece aplicarse especialmente a las óperas cómicas". [7] Rosenfeld más tarde demandó a Wilson por los derechos de las canciones. [9]
En cualquier caso, los cambios funcionaron y la obra tuvo una exitosa carrera de 154 representaciones durante 22 semanas, [10] cerrando el 12 de octubre, [11] y luego salió de gira. [2] [12] [13] Se entregó un abrecartas de recuerdo a los poseedores de entradas en la representación número 100, de las cuales todavía se conservan algunas. [14] La temporada siguiente, Wilson y Jansen tuvieron éxito con otra adaptación francesa, The Merry Monarch . [4]
Probablemente John Philip Sousa orquestó la música para Wilson, aunque esto no se anunció. Wilson no dijo en su autobiografía quién proporcionó "la infusión de algunas melodías silbantes y tarareables que pusieron al público de buen humor y sus pies al ritmo", o quién preparó "el arreglo orquestal que acababa de llegar cuando comenzaba una actuación". Sin embargo, Wilson afirmó que parte de la nueva música "fue escrita por un compositor mientras lo llevaban a Chicago en el tren 'Limited' de Pennsylvania... le entregó el manuscrito a un mensajero que lo esperaba en Pittsburg, quien regresó rápidamente a Nueva York y lo puso en nuestras manos". Y luego se interpretó la noche siguiente. [2] [15] [16]
Entre las canciones populares del espectáculo se encontraban «A Little Peach in an Orchard Grew» o «Listen to My Tale of Woe», un dueto de Wilson y Jansen que ya se había utilizado en Nadjy . La letra se originó en Eugene Field y la música y las modificaciones fueron de Hubbard T. Smith. Otras canciones populares fueron «Nobody Knows», así como «Be Good», que interpretó Jansen y que algunos consideraron demasiado sugerente. [17] [18] [4]
La obra se desarrolla en Persia , donde se afirma que las leyes matrimoniales exigen que una esposa divorciada que desee volver con su marido primero debe casarse con otro hombre y luego divorciarse de ese segundo cónyuge. "El Oolah" es la persona que desempeña ese papel. Sin embargo, el Oolah busca retirarse de su trabajo para casarse de verdad, pero primero tiene un matrimonio profesional más que lograr. [1] [19]
Las líneas cómicas más populares de Oolah incluían "Piénsalo dos veces antes de divorciarte una vez" y "Me he casado ciento quince veces y ni una sola vez fui engañada. He conocido hombres que se han casado sólo una vez, pero que fueron engañados ciento quince veces". [19]
