El Observatorio de Aves de Eyre es una instalación educativa, científica y recreativa en la Reserva Natural de Nuytsland , en Australia Occidental . Cocklebiddy es la localidad más cercana en la autopista Eyre , a 49 km (30 mi) al norte. Se encuentra en la biorregión de Hampton , que se encuentra entre la llanura de Nullarbor al norte y la Gran Bahía Australiana al sur, en uno de los lugares menos poblados del continente australiano. Fue establecido en 1977 por Birds Australia en la estación de telégrafo Eyre en desuso como el primer observatorio de aves de Australia, para proporcionar una base para el estudio y disfrute de las aves de la zona.
La temperatura más baja oficial de Australia Occidental, -7,2 °C (19,0 °F), se registró en el Observatorio de Aves Eyre el 17 de agosto de 2008. [1]
Durante su viaje de casi 3.200 kilómetros por tierra desde Adelaida hasta Albany en 1841, Edward John Eyre , de 26 años, y su grupo (su compañero John Baxter y tres hombres aborígenes) encontraron agua dulce a 2 metros (6,6 pies) debajo de una duna de arena costera y acamparon allí durante un mes, recuperándose de una deshidratación y un agotamiento severos. Este lugar se conoció como Eyre's Sand Patch. [2] [3]
Cuando la línea telegráfica intercolonial llegó a Patch en 1877, se erigió un edificio de tablas de madera y hierro corrugado para albergar una estación repetidora con personal permanente, y la ubicación posteriormente se conoció como la estación telegráfica Eyre.
Veinte años después, en 1897, [4] la estación se trasladó a un nuevo edificio cercano de piedra caliza y hierro corrugado hasta que, en 1927, cuando la línea telegráfica se desplazó 150 kilómetros (93 millas) al norte para seguir el Ferrocarril Transaustraliano , el edificio fue abandonado.
Cincuenta años después, en 1977, el edificio de piedra caliza fue restaurado por voluntarios con el apoyo de la Post Office Historical Society y Birds Australia, utilizando materiales suministrados por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Australia Occidental, y ahora funciona como un observatorio de aves permanente. [5] El edificio es mantenido por voluntarios, incluidos dos cuidadores que viven en el lugar durante tres meses a la vez. [6] [7]
Los pájaros mieleros que pasan el verano en el extremo suroeste extienden su área de distribución hacia el norte y el este en invierno para darse un festín con el mallee en flor y, en Eyre, los pájaros mieleros, los porrones plateados y otras especies pasan el invierno en la estrecha franja costera de mallee . Una colonia de cría de pingüinos pequeños pasa el verano al oeste de Eyre en Twilight Cove. En 2008, se habían registrado 245 especies de aves en la reserva natural circundante. [5]
El Observatorio de Aves de Eyre tiene un clima semiárido ( BSk ) con veranos secos cálidos a calurosos e inviernos templados a fríos más húmedos. Está sujeto a temperaturas extremas, particularmente mínimas frías, habiendo recibido la temperatura mínima más baja de Australia Occidental de −7,2 °C (19,0 °F) el 17 de agosto de 2008 y el rango diurno más alto de Australia (diferencia entre temperaturas mínimas y máximas diarias) de 37,4 °C (67,3 °F) el 5 de marzo de 2008, cuando la temperatura osciló entre 6,8 y 44,2 °C (44,2 y 111,6 °F). [1] [8] Los factores que causan las temperaturas mínimas más bajas a pesar de que el observatorio está a 1 kilómetro (0,6 mi) de la costa incluyen su superficie arenosa, su ubicación en una depresión poco profunda y una cresta de arena entre él y el océano que lo separa de las masas de aire marino poco profundas en las noches tranquilas. [8]