La Federal Prospects Hockey League ( FPHL ) es una liga menor independiente de hockey sobre hielo profesional con equipos en el Medio Oeste , Sur y Noreste de los Estados Unidos . [1] La FPHL comenzó a operar en noviembre de 2010 como la Federal Hockey League . Don Kirnan es el comisionado de la liga. [1] La liga también se autodenominó ocasionalmente como la Federal Professional Hockey League de 2015 a 2018 [2] hasta que comenzó a usar el nombre de Federal Prospects Hockey League y completó el cambio de marca en 2019. [3]
En su temporada inaugural, la liga tenía un tope salarial de 5.050 dólares por semana. La plantilla estaba limitada a 20 jugadores para los primeros seis partidos y 17 después. [4]
Un puñado de jugadores de la Liga Nacional de Hockey y selecciones del draft se unieron a las filas, más notablemente Pierre Dagenais y Billy Tibbetts . Dagenais, quien jugó 142 partidos para los New Jersey Devils , Montreal Canadiens y Florida Panthers , jugó dos temporadas para los Akwesasne Warriors acumulando 107 goles y 197 puntos en 68 partidos de temporada regular, y ayudó a Akwesasne a ganar la primera Copa del Comisionado. [5] Tibbetts, quien jugó el papel de ejecutor en su breve carrera de 82 juegos en la NHL, principalmente con los Pittsburgh Penguins , jugó para los Cape Cod Bluefins en 2011-12, anotando 10 goles, 40 puntos y 109 PIM en solo 15 juegos. [6]
Durante la temporada 2010-11, los Broome County Barons se mudaron a Cape Cod debido a la falta de apoyo de los fanáticos, [7] [8] y Rome Frenzy suspendió sus operaciones a mitad de temporada. [9]
Akwesasne ganó el primer título de la Copa del Comisionado con una victoria en la serie por 3-1 sobre los New York Aviators . [10]
En febrero de 2011, la FHL anunció que agregaría nuevos equipos en Morrisville, Vermont y Danville, Illinois , más tarde llamados Green Mountain Rock Crushers y Danville Dashers , respectivamente. En mayo, la FHL anunció un equipo de expansión en Wayne, Nueva Jersey , llamado New Jersey Outlaws . Para junio, la FHL no había podido establecer un equipo en Vermont e incluyó a los Niagara Falls Nationals con los Dashers y Outlaws en un draft de expansión. Pero para julio de 2011, los Nationals se habían ido y los Green Mountain Rock Crushers (que luego cambiaron su nombre a Vermont Wild en septiembre) fueron agregados nuevamente al calendario. En diciembre de 2011, la FHL anunció que Vermont Wild había cerrado y un nuevo equipo, Delaware Federals , los reemplazaría en el calendario como un equipo solo visitante; los Federals jugaron su primer partido el 16 de diciembre de 2011, contra Cape Cod. [11]
Los New Jersey Outlaws ganaron el título de la FHL al derrotar a los Danbury Whalers en tres juegos. [10]
En mayo de 2012, se anunció que los Brooklyn Aviators dejarían de operar y que se agregaría un equipo de expansión en Dayton, Ohio , los Dayton Demonz (originalmente anunciados como los Dayton Devils) en el Hara Arena . El draft de expansión de Dayton y el draft de dispersión de jugadores de Brooklyn se llevaron a cabo el 15 de junio. [12]
En julio, se anunció que los campeones defensores New Jersey Outlaws se mudarían a Williamsport, Pensilvania, después de solo una temporada en Nueva Jersey. [13] En lugar de jugar en una pista de hielo tradicional, jugaron al aire libre en una pista de hielo en Bowman Field , sede del equipo de béisbol de ligas menores Williamsport Crosscutters . [14] Esta aventura no tuvo éxito ya que el equipo cerró el 21 de enero de 2013, solo para ser resucitado por la liga como Pennsylvania Blues, un equipo viajero que jugó cuatro partidos como visitante para completar los horarios locales de otros equipos durante el resto de la temporada.
El 15 de diciembre de 2012, el control de los Cape Cod Bluefins fue transferido a la liga y renombrado como New York Bluefins con la intención de jugar partidos de local en Syracuse, Nueva York ; sin embargo, la liga solo los usó como equipo viajero durante 13 juegos y los Bluefins se retiraron al final de la temporada.
El 27 de enero de 2013, el primer partido en la historia de la FHL que se completó sin penalizaciones se jugó entre los New York Bluefins y los Danville Dashers en el Palmer Arena en Danville, Illinois, una victoria de Danville por 7-4 arbitrada por el árbitro Matt Spaeth. [15]
El 22 de marzo de 2013, los Danbury Whalers barrieron a los Dayton Demonz y ganaron la Copa del Comisionado. La asistencia al partido final fue de 3116 personas, la mayor asistencia a un partido individual en la historia de la liga. [ cita requerida ]
La FHL jugó con cuatro equipos durante la temporada y, en un intento por expandirse, jugó partidos en sedes neutrales en Winston-Salem, Carolina del Norte, y Connellsville, Pensilvania. El delantero de los Dayton Demonz, Ahmed Mahfouz, lideró la liga en anotaciones y fue el Jugador Más Valioso de la liga. Los Danville Dashers fueron dos veces el centro de la atención deportiva nacional, primero en una pelea durante un partido contra los Watertown Privateers en la que se produjo una colisión entre el portero de Danville, Nick Niedert, y el ejecutor de Watertown , Jeff Dill, lo que desencadenó una pelea, que pronto se extendió entre los banquillos y se lanzaron puñetazos brevemente entre el entrenador de Danville, Mike Kellermeyer, y el entrenador de los Privateers, Brad Zangs. Los funcionarios lograron controlar la situación gracias a la llegada de la policía local. El siguiente encuentro entre los dos equipos resultó en un lleno total en el Watertown Municipal Arena, pero no hubo más incidentes. [16]
Los Dayton Demonz ganaron la primera serie contra los Watertown Privateers, dos juegos a uno, para jugar contra el primer clasificado Danbury en la final. Danbury ganó los dos primeros juegos de la final, con el primer juego en tiempo extra gracias a un gol de Igor Karlov. De regreso en Dayton para el tercer juego, los Demonz lucieron nuevas camisetas. Mike Brown, una selección del draft de los Boston Bruins de principios de la década de 2000, se lesionó y Kevin Hoy se hizo cargo de la portería de Danbury. El capitán de Dayton, Brian Marks, anotó en el tiempo extra para forzar un cuarto juego, que Dayton también ganó. Dayton ganó el quinto juego y la Copa del Comisionado en una victoria por 9-2. Jeff Rose fue galardonado con el premio al Jugador Más Valioso de los playoffs.
En el último partido de la temporada regular entre Danville y Dayton, dos amigos y ex compañeros de equipo decidieron organizar una pelea en el tercer período. Con una ventaja de 4-0 para Danville y menos de 10 minutos para el final, Jesse Felten y Matt Puntureri se enfrentaron en el centro del hielo, y como se habrían lanzado puñetazos, ambos jugadores se abrazaron. A continuación, Puntureri sacó una lata de cerveza de sus hombreras, la abrió y, abrazados, los dos patinaron por el centro del hielo brindando con la multitud ante reacciones encontradas. [17] La liga anunció que Felten sería suspendido por el resto de la temporada y los playoffs, y se tomó un año de descanso del hockey organizado antes de regresar a la FHL para jugar para Dayton en la temporada 2015-16. [18] No se anunció ninguna disciplina inmediata para Puntureri, ya que era el último partido de Danville de la temporada. Puntureri declaró más tarde que creía que sería suspendido de por vida, lo que resultó ser correcto; ya que nunca volvió a jugar un partido profesional en Norteamérica. [19] [20] [21]
La FHL otorgó una nueva franquicia para jugar en el suroeste de Pensilvania para comenzar a jugar en la temporada 2014-15, llamada Southwest Pennsylvania Magic. Los Magic iban a jugar en el Rostraver Ice Garden en Belle Vernon, Pensilvania. Esto llevó la liga a cinco equipos y marcó el regreso de la FHL a Pensilvania. En una entrevista, el comisionado Don Kirnan declaró que esperaba ver hasta 7 u 8 equipos en la FHL para la próxima temporada. [22] Sin embargo, después de jugar un partido en el que perdieron 10-2 ante el Berkshire Battalion, la membresía de los Magic en la liga fue revocada debido a problemas financieros. [23] Fueron reemplazados, bajo nueva propiedad, por los Steel City Warriors, nuevamente ubicados en Belle Vernon. [24]
El 14 de julio de 2014, la FHL anunció otra nueva franquicia que comenzaría a jugar en Berlín, Nuevo Hampshire , que se llamaría Berlin River Drivers. [25] Sin embargo, el 8 de septiembre de 2014, la liga anunció que se expandiría a North Adams, Massachusetts , con el Berkshire Battalion , citando que el mercado sería más adecuado. [26]
Durante la temporada anterior, un grupo de inversores locales trabajó para comprar los Watertown Privateers, propiedad de Don Kirnan. El 14 de mayo de 2014, circuló la noticia de que el grupo de propietarios, llamado Top Shelf Hockey, LLC y liderado por el empresario local Stanley Tibbles, había adquirido los derechos de franquicia de Kirnan y había iniciado un nuevo equipo, finalmente llamado Watertown Wolves . [27]
El 30 de octubre de 2014, se anunció que se llevaría a cabo un partido en un sitio neutral el 31 de enero de 2015, en Port Huron, Michigan , en McMorran Place , con miras a una futura expansión a Port Huron. [28] Los Danville Dashers derrotaron a los Danbury Whalers por 4-1 en el partido de Port Huron. La asistencia al partido fue de 1709 personas. [29]
Los Watertown Wolves obtuvieron el primer puesto al final de la temporada regular y fueron seguidos por los Dayton Demonz en el segundo lugar. Los Danville Dashers terminaron en tercer lugar, seguidos por los Danbury Whalers, que terminaron en cuarto lugar. Los Wolves ganaron el campeonato de la FHL en los playoffs contra los Dashers en una serie de cinco juegos. [30]
El 2 de abril de 2015, la FHL anunció un equipo de expansión, los Port Huron Prowlers , para comenzar a jugar en la temporada 2015-16. [31]
El 3 de abril de 2015, el Danbury Ice Arena anunció que no quería renovar su contrato con los Danbury Whalers y les dio un aviso de desalojo antes del 17 de abril, dejando al último equipo restante de la temporada inaugural de la FHL sin hogar. [32]
El 17 de abril de 2015, los Steel City Warriors anunciaron que habían suspendido sus operaciones, afirmando que el equipo no podía encontrar un estadio local adecuado, pero tenían esperanzas de regresar para la temporada 2016-17. [33]
También en abril de 2015, la FHL perdió una demanda en la que se le ordenó a la liga pagarle al exjugador Kyler Moje una suma de $800,000, después de que Moje quedara legalmente ciego debido a una lesión sufrida durante un juego el 10 de febrero de 2012. La FHL apelaría la sentencia, citando que su abogado nunca presentó adecuadamente su respuesta legal, pero perdió la apelación, lo que llevó a la especulación de que la liga actual tendría que cerrar para evitar el pago. [34] [35]
El 20 de mayo de 2015, los Berlin River Drivers anunciaron su resurrección como el séptimo equipo de la FHL, para jugar en el Notre Dame Arena en Berlín, New Hampshire. Un año antes, los River Drivers estaban programados para unirse a la FHL en 2014-15 antes de que la liga reevaluara sus opciones y se expandiera a North Adams, MA. [36]
El 3 de junio de 2015, debido al desalojo de los Danbury Whalers, la Liga Federal de Hockey anunció un nuevo equipo con sede en Brewster, Nueva York , que se llamaría Stateline Whalers , y jugaría en el Brewster Ice Arena bajo el mando del ex director ejecutivo y socio gerente de los Danbury Whalers, Herm Sorcher. [37] [38] Se anunció que los Stateline Whalers eran propiedad de Barry Soskin, quien también es dueño de los equipos de Port Huron y Danville y anteriormente era dueño de los Dayton Demonz. La FHL consideró oficialmente que los Danbury Whalers estaban en pausa durante la temporada, pero renunciaron a sus derechos territoriales y de nombre a Brewster. [39]
El 22 de junio de 2015, los Watertown Wolves anunciaron que suspenderían sus operaciones para la temporada 2015-16 debido a que su estadio estaba siendo renovado y no pudieron encontrar un estadio temporal para usar en el norte de Nueva York. [40] Los Wolves planean reanudar sus operaciones para la temporada 2016-17, después de que se completen las renovaciones de su estadio. [41]
El 26 de junio de 2015, el propietario del Berkshire Battalion , Williams Dadds, anunció que tenía la intención de trasladar al equipo de North Adams, Massachusetts, antes de la temporada 2015-16 después de que fracasaran las negociaciones de arrendamiento de la pista de hielo. La administración de la ciudad pidió al equipo que solo jugara un máximo de tres partidos los viernes por la noche la próxima temporada y que pagara todas las deudas actuales antes de que la ciudad firmara cualquier contrato de arrendamiento, pero Dadds decidió que las demandas eran irrazonables. [42]
El 27 de junio, se informó que la FHL había aprobado un nuevo equipo, Danbury, Connecticut, para reemplazar a los Whalers, que ya no están. [43] Los empresarios locales, Bruce Bennett y Edward Crowe, fueron anunciados como el grupo propietario. Bennett anunciaría el nuevo equipo como Danbury Titans y había firmado un contrato de arrendamiento de seis años para jugar en el Danbury Ice Arena. [44] El 15 de julio, durante la reunión inaugural del club de refuerzo del equipo, la propiedad de Danbury Titans confirmó que la liga se había reorganizado y que serán dueños del nuevo equipo de Brewster (anteriormente anunciado como Stateline Whalers); Barry Soskin seguirá siendo dueño de Danville Dashers y Port Huron Prowlers, pero ya no estará involucrado en Brewster. El 18 de julio, Bennett anunció que el equipo se llamaría Brewster Bulldogs y que ninguno de sus equipos estaría conectado con los antiguos Whalers.
El 15 de julio, el Batallón anunció a través de su página de Facebook que el equipo se mudaría a Dayton, Ohio, para reemplazar a los Dayton Demonz. El 16 de julio, los Port Huron Prowlers anunciaron que la lista de jugadores protegidos de los Demonz había sido transferida a su equipo y anunciaron oficialmente el final de los Demonz. En el mismo comunicado de prensa, los Prowlers también confirmaron que Dadds trasladaría al Batallón a Dayton y jugaría en el Hara Arena . [45] El 25 de julio, Dadds anunció que su equipo de Dayton se llamaría Dayton Demolition . [46]
El 23 de diciembre, el Dayton Demolition anunció que había pospuesto su partido del 26 de diciembre contra Danbury debido a "problemas de programación" con el Hara Arena. El 28 de diciembre, el Demolition anunció que su nuevo estadio local sería South Metro Sports, un centro recreativo con una capacidad de aproximadamente 200 asientos, en las cercanías de Centerville, Ohio . [47] Después de un partido en casa en South Metro, el Demolition regresó al Hara Arena. El 17 de enero, la FHL eliminó a Dadds como propietario [48] y el 19 de enero, Joe Pace Sr., el ex entrenador de los Danville Dashers , fue anunciado como el jefe del nuevo grupo de propietarios del Demolition. [49]
Al concluir la temporada regular, Danbury, Danville, Dayton y Port Huron clasificaron para los playoffs. Port Huron barrió al campeón de la temporada regular, Danbury Titans, para obtener la Copa del Comisionado.
Los Watertown Wolves completaron renovaciones en su pista de hielo y firmaron un nuevo contrato de arrendamiento de un año con la ciudad de Watertown para regresar después de una temporada de descanso. [50] Además, la liga se expandió a St. Clair Shores, Michigan ( Metro Detroit ) con los nuevos St. Clair Shores Fighting Saints , jugando en el St. Clair Shores Civic Arena. [51] [52]
El 13 de julio de 2016, el equipo "Dayton Pro Hockey", anteriormente conocido como Dayton Demolition antes de eliminar las referencias al nombre Demolition en marzo de 2016, anunció que permanecería inactivo durante la temporada 2016-17. El propietario Joe Pace Sr. afirmó que Hara Arena no pudo firmar contratos de arrendamiento con los inquilinos y que no creía que pudiera formar un equipo sin un tiempo de preparación adecuado y un estadio asegurado. También afirmó que buscaría mantener al equipo en Dayton en 2017 incluso si Hara Arena todavía no está disponible. [53] Hara Arena terminaría cerrando permanentemente en agosto de 2016.
En junio de 2016, el propietario de los Brewster Bulldogs, Bruce Bennett, mencionó a The News-Times que se concentraría únicamente en su equipo Danbury Titans y que ya no estaría involucrado con los Bulldogs. [54] Sin encontrar un nuevo propietario, Bennett decidió suspender las operaciones de los Bulldogs el 14 de julio de 2016. [55]
El 14 de septiembre, la ciudad de Cornwall, Ontario , aprobó que un equipo llamado Cornwall Nationals comience a jugar durante la temporada 2016-17 en el Ed Lumley Arena . [56] El 16 de septiembre, la FHL aprobó la incorporación a la liga para la próxima temporada. [57] El nuevo equipo reemplaza a los recientemente disueltos Cornwall River Kings y está dirigido por Mitch Gagne y Rodney Rivette.
El primer equipo de expansión de la temporada 2017-18 se anunció en agosto de 2016 como Carolina Thunderbirds en Winston-Salem, Carolina del Norte . [58]
En febrero de 2017, la FHL anunció que se asociaría con una liga de desarrollo llamada International Developmental Hockey League (IDHL) para la temporada 2017-18. [59] [60] Originalmente, estaba destinada a centrarse en jugadores de entre 20 y 23 años que habían superado la edad de las ligas juveniles . En un momento, el sitio web de la liga enumeró equipos llamados Baldwinsville Bandits, Elmira Express, Newark Diamonds, Palmyra Battalion, Syracuse Crush y Watertown Whalers. [61] La liga celebró un campo de prueba el 15 de junio de 2017 para posibles jugadores. Sin embargo, el 26 de junio, la IDHL anunció que no jugaría y, en su lugar, compró los Watertown Wolves cuando el grupo de propietarios locales del equipo, que se dice que estaba agotado por la inversión emocional de administrar una franquicia deportiva profesional, se echó atrás. [62] [63] [64]
Después de llegar al campeonato en la temporada 2016-17 , los Berlin River Drivers cesaron sus operaciones debido al aumento de los costos generales de funcionamiento del equipo y a no vender suficientes boletos de temporada para la temporada siguiente. [65] Los Danbury Titans también cerrarían por citar los costos generales y, específicamente, el seguro de compensación para trabajadores en Connecticut. [66]
Cuando se publicó el calendario de la temporada, los Fighting Saints figuraban con partidos en casa en Gravenhurst, Ontario , Témiscaming, Quebec , South River, Ontario y Kingsville, Ontario . [67] Finalmente, se anunció que se habían mudado a Kingsville como North Shore Knights . [68] En diciembre de 2017, los Knights perderían o intentarían reprogramar la mayoría de sus partidos en casa antes de que el equipo perdiera todos los partidos en casa restantes después del 11 de febrero. A fines de marzo, los Knights liberaron a todos los jugadores y al personal.
Los Nacionales de Cornualles se retiraron durante la temporada debido a la falta de fondos a pesar de estar en segundo lugar en ese momento. [69] Los cinco partidos de los Nacionales que se iban a llevar a cabo contra los Watertown Wolves fueron reemplazados por un equipo que solo viajaba llamado Northern Federals. Todos los demás partidos se consideraron inmediatamente perdidos y se cancelaron.
El 17 de julio de 2018, Robbie Nichols anunció que había adquirido un equipo de expansión en Elmira, Nueva York , llamado Elmira Enforcers , un año después de que los Elmira Jackals hubieran cesado sus operaciones. [70] En la misma conferencia de prensa, el comisionado de la FHL, Kirnan, confirmó que North Shore no regresaría. La semana siguiente, la liga anunció otro equipo de expansión en Mentor, Ohio , llamado Mentor Ice Breakers para que la liga volviera a tener seis equipos. [71] La liga también alteró ligeramente su logotipo principal, cambiando la marca de Federal Professional Hockey League a Federal Prospects Hockey League, aunque todavía usa la abreviatura FHL.
El 10 de marzo de 2019, el propietario de Enforcers, Nichols, agredió a un árbitro después del primer período de un juego contra los Carolina Thunderbirds . El juego fue cancelado inmediatamente por los árbitros y, posteriormente, provocó que el supervisor de arbitraje de la FHL renunciara a la liga y retirara a todos los árbitros de la FHL citando la necesidad de proteger a su personal. [72] [73] A Nichols se le impuso la multa máxima de la liga de $25,000. [74] Luego, la liga reclutó a oficiales locales para los juegos restantes. [75]
Los Thunderbirds y los Enforcers se volvieron a encontrar en el campeonato de la liga, y los Thunderbirds abrieron la serie ganando los dos primeros partidos. [76] En el segundo partido, los Thunderbirds ganaron en tiempo extra con un gol de la victoria que aterrizó en la espalda del portero de los Enforcers y luego cayó sobre la línea de gol cuando se levantó. [77] Los Enforcers cuestionaron duramente la decisión, y el máximo goleador del equipo, Ahmed Mahfouz, se enfrentó verbalmente a los árbitros, lo que provocó un altercado físico entre el entrenador en jefe Brent Clarke y un juez de línea. Mahfouz luego rompió su palo sobre el poste de la portería y lo arrojó por encima del vidrio hacia las gradas antes de abandonar el hielo. Finalmente, el portero de los Enforcers, Passingham, todavía estaba disputando el gol con el árbitro antes de irse al vestuario de visitantes, con la pasarela pasando directamente al lado de los fanáticos, y un fanático le arrojó un vaso lleno a Passingham. Passingham luego atacó al fanático antes de que finalmente se separaran. [78] Clarke, Mahfouz y Passingham fueron suspendidos por la liga: Mahfouz por un juego, Passingham por dos y Clarke por cinco juegos. [79] Los Enforcers luego ganaron el siguiente juego antes de que los Thunderbirds ganaran el campeonato en el cuarto juego.
Después de la temporada 2018-19, la liga se autodenominó Federal Prospects Hockey League con un nuevo logotipo FPHL. Entre mayo y julio de 2019, la liga anunció cuatro equipos de expansión: los Battle Creek Rumble Bees de Battle Creek, Michigan ; los Columbus River Dragons de Columbus, Georgia ; los Danbury Hat Tricks de Danbury, Connecticut ; y los Delaware Thunder de Harrington, Delaware . [80] El 16 de marzo de 2020, la liga canceló el resto del calendario de la temporada 2019-20 debido a la pandemia de COVID-19 . [81]
La liga anunció dos equipos de expansión: un equipo sin nombre en Bloomington, Illinois , [82] y los Motor City Rockers en Fraser, Michigan . [83] Sin embargo, ambos equipos finalmente se retiraron de la temporada 2020-21. [84] El inicio de la temporada 2020-21 se pospuso varias veces en medio de las restricciones de capacidad y viajes en curso en la pandemia hasta 2021. El Delaware Thunder también se retiró mientras que los Mentor Ice Breakers cerraron por completo. [84] El 12 de enero de 2021, la liga planeó comenzar su temporada el 3 de febrero con Elmira y Watertown y comienzos escalonados para los otros miembros a medida que estén autorizados para jugar. [85] Elmira y Watertown jugaron tres partidos de exhibición a fines de enero [86] antes de viajar a Watertown para el juego del 3 de febrero. Sin embargo, el juego fue cancelado y los Wolves recibieron una victoria por abandono debido a un altercado previo al juego después de que un jugador de Elmira intentó ingresar al vestuario de los Wolves, lo que llevó a que se llamara a la policía al estadio. [87] El resto de la serie Elmira/Watertown fue cancelada y no se programaron más juegos hasta que otros equipos pudieran participar. [88]
El 11 de febrero, la liga anunció el inicio de una temporada de cuatro equipos que comenzaría el 19 de febrero y que constaría de Carolina, Columbus, Elmira y Port Huron, con Carolina jugando todos los partidos como visitante. El calendario dejó espacio para el regreso de otros equipos. La liga también declaró que habría un torneo de final de temporada, pero no sería para la Copa del Comisionado. [89] La postemporada se anunció como la Copa Ignite, una serie de cinco juegos entre los dos mejores equipos que habían jugado al menos 16 partidos de temporada regular. [90]
En marzo, Danbury había optado por no participar en la temporada y Danville había perdido su estadio local cuando fue reemplazado por un equipo de expansión de la Southern Professional Hockey League . [91]
Para la temporada 2021-22, Delaware, Watertown y Danbury regresaron, mientras que Motor City se mantuvo en pausa. Elmira fue excluido de su arena, ya que el contrato de arrendamiento del equipo terminó con First Arena y CCIDA, lo que dejó a los Enforcers inactivos para la temporada 2021-22. [92] El propietario de Watertown, Andreas Johansson, trajo un equipo de regreso a Binghamton después de la reubicación de la franquicia AHL Binghamton Devils. Llamado Black Bears, el equipo juega en el Visions Veterans Memorial Arena . [93]
Los seis mejores equipos se clasificaron para los playoffs, y los dos primeros clasificados obtuvieron pases directos en la primera ronda. El equipo mejor clasificado en cada ronda eligió el equipo con el que jugaría. [94] Todas las rondas se establecieron para ser al mejor de tres. En la primera ronda, Carolina, cabeza de serie número 5, barrió al número 6, Port Huron, mientras que Danbury, cabeza de serie número 3, venció a Binghamton en tres. En la segunda ronda, Danbury y Carolina fueron barridos por Columbus y Watertown respectivamente. Poniendo una serie al mejor de tres entre los Wolves y River Dragons. Los dos equipos dividieron los primeros dos juegos, lo que preparó el terreno para un tercer juego en el que el ganador se lleva todo en Watertown. El juego llegaría hasta el final, ya que se convirtió en el juego más largo en la historia de la FPHL con poco más de 90 minutos de acción de juego. En la marca de 10:08 del doble tiempo extra, Lane King metió un disco suelto más allá del portero de Columbus, Bailey MacBurnie, para ganar la serie y ganar la tercera Copa de Comisionados de los Wolves. [95]
Después de la temporada, se anunciaron tres nuevos equipos: Elmira Mammoth , [96] Mississippi Sea Wolves , [97] y Motor City Rockers saldrán de la pausa para la temporada 2022-23 con nuevos propietarios. Mississippi llegó después de que la liga celebrara tres partidos en sede neutral en Biloxi, dos de ellos rompiendo récords de asistencia de la FPHL.
La liga anunció dos nuevos equipos de expansión con Elmira regresando con nuevos dueños, Mississippi y los Motor City Rockers saliendo de su receso. En diciembre, la FPHL celebró tres partidos en sitio neutral en el Raising Cane's River Center Arena en Baton Rouge, Louisiana , donde los tres partidos promediaron 6,860 cada partido, para un total de 20,580 fanáticos. A fines de la temporada, el futuro del Delaware Thunder era incierto ya que la Feria Estatal de Delaware anunció que no renovarían el contrato de arrendamiento del Thunder, lo que dejaba el estado del Thunder incierto mientras buscaban una renovación y también trabajaban en un futuro estadio en Dover. [98] El Thunder anunció que decidiría entre permanecer inactivo hasta que se construya el estadio en Dover o reubicarse temporalmente.
En los playoffs, los 4 mejores equipos de cada una de las dos divisiones avanzaron a los playoffs: Carolina arrasó con Port Huron y Columbus con Motor City en la primera ronda de la División Continental. En la primera ronda de la División Empire, Danbury y Binghamton arrasaron con Elmira y Watertown respectivamente.
En las finales de la División, ambas series llegaron hasta el final, ya que Carolina se sobrepuso a una derrota en el Juego 1 para ganar los dos siguientes y avanzar a su segunda final en la historia de la franquicia. En cuanto a la División Empire, Danbury hizo lo mismo, perdiendo en el Juego 1 como visitante y luego ganando los dos siguientes en casa, una copia exacta de lo que sucedió un año antes, mientras los Hat Tricks avanzaban a la primera serie de campeonato de la franquicia.
En la final, se jugó al mejor de cinco partidos y los Thunderbirds se llevaron los dos primeros en casa. Con un dominio absoluto de dos partidos en el partido de vuelta a Connecticut, los 'Birds necesitaban una victoria para ganar su segundo campeonato. En el tercer partido, Danbury se mantuvo firme frente a una multitud récord de la franquicia de 2786 y ganó 6-2. [99] En el cuarto partido, los Hat Tricks lideraron 4-2 al llegar al tercer cuarto antes de que Carolina anotara al final del tercer cuarto para convertirlo en un partido de un gol. Con 5,4 segundos restantes, el reloj del estadio tuvo una avería y no se puso en marcha, Carolina metería uno, sin embargo, se distinguió que el disco habría cruzado la línea después de que el reloj hubiera llegado a 0. Por lo tanto, los Hat Tricks fueron determinados como los ganadores y forzaron un decisivo quinto partido la noche siguiente. En un partido reñido, los dos equipos tuvieron que ir al tiempo extra cuando Michael Marchesan anotó un rebote a los 11:58 minutos del tiempo extra para darle a los Hat Tricks su primer campeonato en la historia de la franquicia. [100]
Después de la temporada 2022-23, la IDA del condado de Chemung, Nueva York, desalojó a Mammoth Sports and Entertainment después de que se descubrió que no habían pagado $ 250,000 en facturas de servicios públicos. [101] Unas semanas más tarde, se anunció que la FPHL regresaría a Elmira y la liga sería dueña del equipo. La lista anterior de Mammoth se mantendría y el equipo se llamaría River Sharks. [102] La FPHL también dio la bienvenida a nuevos equipos en Wytheville, Virginia y Baton Rouge, Luisiana . El 19 de junio de 2023, Delaware Thunder anunció que elegiría permanecer inactivo durante la temporada 2023-24 mientras se podían finalizar los planes para un nuevo estadio en Dover. [103] El 28 de febrero de 2024, se anunció que la junta directiva del David S. Palmer Arena había aceptado el contrato de arrendamiento de Barry Soskin y Diane Short para traer de regreso a los Danville Dashers para la temporada 2024-25. [104]
El 28 de marzo de 2024, la FPHL anunció que se otorgaría una franquicia de expansión a Athens Pro Hockey, que jugará en el nuevo Classic Center Arena . [105] El 15 de mayo de 2024, el nuevo equipo de Atenas anunció su nombre, Athens Rock Lobsters, un guiño a la famosa banda con sede en Atenas The B-52s . [106] Un día después, el 16 de mayo de 2024, se anunció que los Elmira River Sharks fueron comprados y reubicados en otra ciudad de Nueva York, lo que se anunciaría cuatro días después después de que las conversaciones con First Arena para una segunda temporada se hubieran calmado. [107] El 20 de mayo de 2024, se anunció que el nuevo hogar de los River Sharks estará en Poughkeepsie, Nueva York, como Hudson Valley Venom [108] Aunque más tarde se anunció que Venom jugará en el IceTime Sports Complex en Newburgh, Nueva York . [109] El 5 de junio de 2024, se anunció que los Monroe Moccasins se unirían a la liga como el decimocuarto equipo, jugando en el Monroe Civic Center en Monroe, Luisiana . [110] El 12 de junio de 2024, se anunció que la liga celebraría cuatro partidos en sitio neutral en el Stormont Vail Events Center en Topeka, Kansas .
A partir de la temporada 2024-25, la liga tiene equipos con sede en Connecticut , Georgia , Illinois , Luisiana , Michigan , Misisipi , Nueva York , Carolina del Norte y Virginia . [111]
El año de temporada incluye la temporada baja y la temporada de juego hasta el partido del campeonato.
* – Indica que el evento ocurrió a mitad de temporada
‡ – Indica que el evento ocurrió antes de que el equipo jugara un partido
† – Indica que el equipo de reemplazo solo jugará de visitante a mitad de temporada
# – Pausa debido a una pandemia
Por lo general, al final de cada temporada, la liga realiza un desempate para otorgar la Copa del Comisionado. Los desempates no se llevaron a cabo en 2020 y la Copa del Comisionado no se otorgó como campeonato de la liga en 2021 debido a una temporada limitada, en su lugar, otorgaron la Copa Ignite.
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